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16 間に入りたいわけじゃない

　夕食後の、のんびりした時間。

　双子はもう部屋に戻ってしまっていて、食堂には、テーブルに居るチュチュと、クッションコーナーで寛いでいるエマとヴァルの3人が居た。

　エマとヴァルはただ話をしているだけなんだけど。

　それも、ただ授業でやった経済について話しているだけなんだけど。

　ヴァルがすっかり“エマちゃんかわいい大好き大好き”なんていうオーラを出してるものだから、イチャついているように見える。

　距離が近いし。

　きっとそのうち、アタシのことなんて気にせずヴァルはエマに手を出しちゃう。そんなオーラ。

　チュチュは、その日の宿題を紙にまとめるため、テーブルでむむーんと唸っていた。

　テーブルの上には冷めたミルクのマグカップ。

　文章を書いていると、ペンが紙に引っかかり、インクの染みができてしまった。

「うう〜〜〜ん」

　気晴らしに、そのイチャイチャカップルの方を眺める。

「アタシもああなりたいなぁ」

　ぼそり。小さく呟く。

　すると、そんな小声が聞こえたようで、エマがふっとこちらを振り返る。

　ちょっと照れた顔をしたので、チュチュが二人のことを呟いたのが伝わったんだろう。

「えへへっ」と笑ったエマが、チュチュに両手を差し出した。

「おいで」

「…………え？」

　満面の笑みで、エマは、チュチュが来るのを待っていた。

「ちょ……っ、違う違うっ、間に入りたいわけじゃなくてっ」

「おいでよ」

「…………っ」

　渋々、エマのそばに寄っていった。

　がばっとエマがチュチュに抱きつき、チュチュを引きずるように引き寄せた。

　きゅうっと抱きしめる。

　すぐそばで、ヴァルの呆れたため息が聞こえた。

　この二人で過ごせる時間に、わざわざ二人で居たのに、エマが別の人間とイチャつきだしたから、ヤキモチを妬いてるんだろう。

　そんなヴァルの様子を気にも留めず、エマは、

「ほらほら、ヴァルも」

　なんて言ってくれる。

「ったく」

　なんて言いながら、それでもヴァルの声は優しい。

　どこまでもエマには甘いのだ。

　ぐしぐしっとぶっきらぼうに頭が撫でられる。

　いつか、この三人で眠ったことがある。

　まだ、子供の頃のことだ。

　懐かしい。

「ふっ……ふふふふ」

　なんだかこの状況に笑えてくる。

「間に入りたいわけじゃなかったのに」

　顔を上げると、エマの「ふふっ」と笑う顔が、すぐそばにあった。

　星空のような瞳が、キラキラと輝く。

「ちょっと……アタシも、恋人っぽいこと、誰かと、してみたいなぁって思っただけ」

　そう言うと、エマが、意味ありげに、

「誰(・)か(・)と(・)」

　と復唱した。

「そう。誰(・)か(・)と(・)！」

この本編の主役二人がイチャついているのはいつものことなので、学園のみんなは居心地の悪さを感じません。邪魔しているとも思わない。

もうこの二人はイチャついているのが自然な姿なのです。