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第二話

バスケ部は男子7人女

子11人と部員が少数なので、『男バス』『女バス』ではなく同じ『バスケットボール部』として活動していた。

メニューは違うものの、練習は一緒にやるのである。

運動部につきものなのが

「上下関係」

。

小学校から出たばかりの一年生には難関の壁ともいえる。

特にバスケ部は学校内で野球部の次に厳しいといわれていた。

挨拶は基本中の基本、敬語や気遣いなど一つ一つが厳しい。

まず先輩の名前と顔を覚えるのが大変だった。

マナは目が悪い。眼鏡を持ってはいるがかけるのが嫌で授業中しかかけない。

だから中々顔を覚えることができなかった。

二年生が三年生のユニフォーム番号と名前を教えてくれたのが幸いだった。

ユニフォーム番号なら大きくハッキリ書いてあるので見やすい。

縦書きに並んだ一番上の『4 リョーヘイsp』という文字はきっと忘れない。

とにかく顔を覚える前に名前を覚えようと必死だった。

部活の連絡網のてっぺんも、住所録のてっぺんも、バスケ部案内のてっぺんも『田中涼平』の名が載っていた。

やっかいだったのが三年生に『涼平』という名前が二人いたこと。

『田中涼平』と『北本涼平』

ユニフォーム4番5番を持つスターティングメンバーだ。

今思い出してみると全く似てないけれど、当時は身長も髪形も似ていたのでマナは大苦戦した。