第四十三話 尾行する二人の女戦士
途中でパメラ・エイダ視点になります
しまった。今の俺には地図がない。世界地図は持っているが、この町と島の地図がない。正確な道がわからないぞ。
さっきパメラがショルダーバッグから地図を取り出したのを思い出して後悔した。最悪パメラだけでも、パーティーを組めばよかった。
「こうなったら、仕方ない！」
俺は誰もいない路地裏へ行った。手っ取り早いのは、あの方法しかない。ギルドへ初めて行った時と同じ手法で行こう。
「ここならいいだろう、スキル〈ハイジャンプ〉！」
「おかしいわね。この辺にいたはずなのに、どこに消えたの？」
ギルドに向かっていたはずのエイダとパメラは、一人の青年のあとをこっそりつけていた。
「本当にいいの？ カルロスとバティスタを入れなくても？」
「あの二人なんかあまり期待していないわ。この前も六つ星ランクのモンスター討伐で苦戦したって聞いたから。そんなことよりロバートよ。あのステータス、私がこれまで見たどの戦士よりも異常よ。絶対に逃さないわ」
「エイダがそこまで言うとはね。でも、これじゃ私達ストーカーね。エイダもエイダで、素直にロバートを説得すればよかったのに」
「何言ってるのよ、あぁいうタイプの男の子はね意地っ張りなのよ。あとをこっそりつけて、彼がアナコンダと戦っている場面で共闘すれば、嫌でもパーティーを組んでくれるはずよ」
エイダの作戦にパメラは渋い顔をした。
「どうだか、あの子意外と鋭い面もあるわよ」
「へぇそうなの。となると、ますます怪しいわね」
「な、なにがよ！？」
「昨夜あの子とお楽しみだった？」
「もういい加減にしてよ！ そんなことないって言ったでしょ！ それよりロバートを探すわよ！」
「わかってるわよ。それにしても変ね、あの子忽然と消えちゃって」
ロバートを探すこと10分、依然二人は彼の行方がわからないまま路地裏をさまよっていた。
「こうなったら、奥の手ね。あれを使うわ」
「あれって？」
「サーチ！」
エイダの持っていた杖の先端のオーブが輝き出す。彼女の目の前に円形の魔法陣が出現した。
その魔法陣は徐々に彼女達のいるソーニャの町の地図を描き出す。中心に白い点が二つ、さらに少し離れた地点に赤い点が一つ描かれた。
〈サーチ〉は探索魔法の一種、詠唱者が探す対象の人物を地図を頼りに探し出すことができる。
「その赤い点がロバート？」
「えぇ。場所はわかったわ。ここからこう行ってこう行けば……よし、ついて来て！」
エイダが動き出す。パメラも彼女のあとを追った。さらに人通りの少ない路地裏に入り込み、しばらく歩き続けた。
エイダは魔法陣を見続けていた。徐々に白い二つの点が赤い点に近づいていく。そして遂に三つの点が重なった。
「着いたわ！ って、あれ？」
ロバートがいるであろう場所へたどり着いたが、あろうことか彼の姿がない。エイダとパメラはもう一度魔法陣を見た。赤い点は動いていない。
「間違いなくここよね？ もしかしてその魔法陣」
「何言ってんのよ？ わたしの魔法は完璧よ、一度も〈サーチ〉で外したことなんかないわ！ どこかに隠れているはずよ」
「そう思ったけどよく見てよ。どこにも隠れられる場所がないわ」
パメラの言葉を聞いてエイダも見回す。確かに開けた場所で、人が隠れられそうな大きな物などは何もなかった。
「そんな……あり得ないわ！ こんなことって」
「見て！ 赤い点が！」
パメラが叫んだ。魔法陣の地図を見ると、赤い点が南へ向かって動き出した。
「なにこれ！？ ていうか彼、建物の上を歩いているじゃない。一体これは？」
「まさか……」
パメラはふとある考えがよぎった。そういえばロバートは昨夜、ギルドに自分よりも先に辿り着いていた。
しかもパメラが辿り着いた時、ロバートは屋上から降りてきたのだ。屋上、そう考えてピンと来た。
まさか上空を。そう思い至り、彼女は真上を見た。
「そんな、あれは？」
彼女の予想は当たった。はるか上空に人影のようなものが動いていた。確かに魔法陣の地図と同じ南へ向かって歩いている。
パメラを見てエイダも空を見上げた。彼女も目が点になった。
「何あれ？ まさか……」
「ロバート。信じられない、空を飛ぶなんて」
彼女達はしばらく無言のまま、空を見上げるしかなかった。
「ヒュー！ やっぱり空の上は気持ちいいな！」
昨日に引き続いて空中散歩だ。俺だけに許された特権だ、といっても〈レビテーションシューズ〉を手に入れたおかげだけどな。
しかし忘れてはいけない。〈レビテーションシューズ〉で空中を歩くことができるのは一分間だ。一分が過ぎれば落下してしまう。
意外と不便に思うかもしれないけど、実は対策法はある。今回はそれを試す絶好の機会だ。
「よし、あの鳥だな……」
俺のはるか前方に巨大な鳥らしきモンスターが近づいてきた。
ビッグイーグルだ。名前は「でかい鷲」を意味する英語だが、文字通りの外見をしている。
だけど飛行タイプのモンスターの中ではそこまで強くない。昨日戦ったコボルトより少し強い程度だ。もちろん今の俺にとっては敵ではない。
倒すことは簡単だ。でも倒してはいけない。奴には大事な役目がある。
「きしゃあああああああ！！」
第四十三話ご覧いただきありがとうございます。
この作品が気に入ってくださった方は高評価、ブックマークお願いします。コメントや感想もお待ちしております。またツイッターも開設しています。
https://twitter.com/rodosflyman
