［第８４話］ 僅（わず）かな差
馬尻毛振一は自他ともに認める馬マニアだった。それが高じて、今では多くの馬グッズを収集するまでになっていた。馬は好きだったが、馬１頭を購入して馬主になるほどの金持ちでもなく、齷齪働きながら余暇を楽しみ、今日に至っていた。競馬には一切興味がなかったが、馬券情報にはめっきり強く、確実に当てた。そんなこともあり、知り合いは申すに及ばず、芸能関係の問い合わせも多々あり、トウシロながら、その筋の人・・とマスコミでは持て囃されるまでになっていた。
「はい！ 馬尻毛ですがっ！」
またかっ！ と馬尻毛は大きな声を出した。朝からこれで４件目の電話である。これでは家の盆栽の手入れも出来やせん！ と馬尻毛は少し怒れていた。
『○◇スポーツ、競馬担当の者です。この前言ってられた鼻毛の差で、よろしいんでしょうか？』
「はい、アレね。今日でしたか？ はあはあ、まあ、私の予想に間違いは、まずありませんでしょう」
『はあ。ただ、ハナの差というのはありますが、鼻毛の差は、いくらなんでも…』
［えっ？ いやぁ～お疑いなら無視されればいいじゃありませんか」
『いや～そんな。取材費は、きちんと振り込みでお支払いいたしますから、もう少し現実的に…』
「馬鹿にしなさんなっ！ 私ゃ金目当てで、あんた方に予想したんじゃないっ！」
馬尻毛は記者の物言いにムカッとし、昔ながらのダイヤル式黒電話をガチャ！ っと切った。
こちらは電話を切られたスーポツ新聞社のデスクである。
「やっこさん、怒ったか。しかしな…ハナの差はあるぞ、確かに…。だが、鼻毛の差なんて聞いたことがないっ！」
「僅かな差ですもんね。ほぼ、同着だっ」
笑いながら電話を切られた記者は編集長に言った。
「笑いごとかっ、馬鹿野郎！」
怒鳴られ、記者は萎えた。
そして、その予想レースが始まった。馬尻毛が予想した馬は、ものの見事に１着になった。だが、そのレースは写真判定されるという際どいもので、結果は鼻毛の差という僅かな差だった。ルール上、ハナの差とは報道されたが、その実、レースは競馬史上に残る鼻毛の差という僅かな差だった。
ＴＨＥ ＥＮＤ
