ユ－モア短編集

［第７７話］ 鬩（せめ）ぎ合い

　天空では目に見えない鬩（せめ）ぎ合いが続けられていた。双方、入り乱れての鬩ぎ合いは、下界にシトシト雨を降らせた。

「梅雨らしく、よく降るな…」

　湿気（しっけ）が高く、室内が蒸（む）し返る中、縦溝（たてみぞ）昇は欠伸（あくび）をしながら、そう言って外を見た。洗濯ものを畳（たた）む妻の雅子の返答はない。それもそのはずで、縦溝家でも両者の鬩ぎ合いは続いていたのである。

　コトは単純なことから始まった。雅子の頼みを縦溝が無視したからだった。恰（あたか）も、上空の暖気団が北へ押し上がろうとする意志を、寒気団が無視したような話だった。…それは少し違うかも知れないが、まあ、いずれにしても鬩ぎ合いであることに違いはなかった。縦溝と雅子との鬩ぎ合いは、ここひと月ほども続いていたが、双方とも治まるきっかけが見い出せず、梅雨空のような長期戦に至っていた。

「今日は晴れたな。…ビールは？」

　シャワーで汗を流した縦溝が、それとなく雅子に訊（き）いた。

「私も飲むから買ってあるわ…」

　不承不承、雅子は返した。梅雨の晴れ間的なこんな会話が交（か）わされる日もあったが、すぐ雨寄った。

　そうこうして日が過ぎ去ったある日、気象庁がテレビで梅雨明けしたとみられる・・と発表した。上空の折り合いがつき、暖気団と寒気団の鬩ぎ合いが終わったのだ。

「ほう…梅雨明けか。どうりで夏の暑気な訳だ…」

「…私達も梅雨明けしましょう」

　笑顔の雅子がコップ二つ、ビール、ツマミを盆に乗せ運んできた。縦溝家でも鬩ぎ合いは終息した。

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