ユ－モア短編集

［第７４話］ 心がける

　古舟（こぶね）物産の課長、底板（そこいた）抜雄（ぬけお）は失敗をよくする男だった。いつも何かが脱落しているのだ。自分ではすべてが整ったと思っていても、他人から見れば何かが一つ足りなかった。

　つい一週間前にも、こんなことがあった。

「すまんね、底板君。ひとつよろしく頼むよ！」

　今年、執行役員に昇格した古舟物産の屋形（やかた）が底板に頼み込んだ。明日、間にあわなければ、間にあわせます！　と上役に胸を叩（たた）いた屋形のメンツは丸つぶれになるのだ。

「ああ、それはお任せ下さい。ちゃんと明日には都合をつけますので…」

「ははは…いや、助かる助かる…」

　翌日、屋形は、ちっとも助かっていなかった。数量がひと桁（けた）違ったのである。発注数は一万個ではなく、十万個だった。メンツをつぶされた屋形はそれ以降、今朝まで底板と口を利（き）いていない。その屋形と底板がどういう弾（はず）みか今朝、会社の玄関でバッタリと鉢合わせてしまった。双方とも別に喧嘩（けんか）している訳ではない。同じ会社の人間である以上、挨拶しない訳にはいかなかった。

「おはようございます…」

　底板がやや深めに頭を下げお辞儀した。その言葉の奥には、『先だっては、どうもすみません。二度と、ああいうミスを犯さないよう心がけます…』という文言（もんごん）が秘められていた。そうなのだ。事あるごとに失敗をよくする底板は心がけることにしたのである。言うまでもなくそれは、すべての物事に注意を心がける・・というものだった。

「おっ！　おお…おはよう」

　罰が悪そうに屋形も言葉を底板へ返した。その言葉の裏には、『まあ、ミスは仕方ないが、十分、注意しなさい。まあ、君には頼まんが…』という文言が秘められていた。そうなのだ。完全にメンツをつぶされた屋形は心がけることにしたのである。言うまでもなくそれは、今後、底板には頼まないよう心がける・・というものだった。

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