ユ－モア短編集

［第３７話］ 立ち話

　二人の男が横断歩道の交差点で話し合っていた。二人は偶然に出会った古い友人だった。それも久しぶりの出会いだったから、立ち話になった。二人が話す間、信号が幾度も変わった。二人は路肩（ろかた）へ寄って話をしたので、通行の邪魔になることもなかった。それでも、通行人は佇（たたず）んで話し続ける二人を物珍しげにチラ見しながら横断していった。

「ははは…まあ、ここでの立ち話もなんだから、そこら辺の喫茶店でゆっくり話そうや」

　もう充分、話をしたあと、一人の男が気づいたように言った。

「ああ…」

　ある程度は話したぞ…と、もう一人の男は思ったが、急いではいなかったから応諾（おうだく）して頷（うなず）いた。一人の男は誘ったものの、辺（あた）りの土地勘がまったくなかった。誘われたもう一人の男も同じだった。当然ながら、そこら辺の喫茶店に目星があるはずもなかった。二人はお互いに知ったかぶりをして歩いた。

「おかしいな…この辺だったと思うが…」

「そうそう、この辺にあった、あった！」

「だろ？」

　二人は妙なところで話が合った。事実は、二人ともまったく土地勘がなく、知らない場所へ迷い込んでいたのである。それでも、二人は歩きながら立ち話をした。立ち話が続けられたのは、お互いに相手の土地勘を信じていたからだった。そんな二人が歩き回っても、喫茶店が現れる訳がない。結局、二人は小一時間、立ち話をしながら辺りを徘徊（はいかい）し、喫茶店を見つけられぬまま元いた横断歩道の交差点へ戻（もど）る破目になった。いわゆる、双六（すごろく）で言うところの［振り出しへ戻る］である。

「まっ！　元気でっ」

「ああ、君もなっ！」

　二人は横断歩道を渡ると、燃えきらぬまま左右に分かれた。立ち話もなんだから・・ということはなく、結局、立ち話でよかったのだ。

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