ユ－モア短編集

［第３０話］ 易者（えきしゃ）

　川久保純一は悪夢の束縛（そくばく）から逃れたいと足掻（あが）いていた。誰に強制されたものでもなかったから、余計、始末が悪かった。過去にこんな気分に陥（おちい）ったことはなかったから、何かにとり憑（つ）かれたんじゃないか？　と川久保は思った。このまま、というのも気分が悪い。川久保は占ってもらうことにした。

　夕方、街へ出て路地裏を探していると、易と書かれた古風で四角い行燈（あんどん）を机に置き、易者風の老人が座っているのが見えた。頭に頭巾（ずきん）を被（かぶ）り着物姿の出（い）で立ちの老人は、見るからに易者（えきしゃ）という風貌（ふうぼう）だった。

「占ってもらえますか？」

　川久保は近づくと、易者にポツリと訊（たず）ねた。

「どうぞ…」

　易者は快（こころよ）く了解した。川久保は椅子へゆっくりと腰を下ろした。

「手を…」

　易者に言われるまま川久保が手を差し出した途端、手を取った易者の表情が俄（にわ）かに険（けわ）しくなった。

「これは、いけません！　いけませんぞぉ～。いけません、いけません…」

　川久保には、何がいけないのか分からない。

「あの…なにが？」

　川久保は恐る恐る易者に訊（き）いていた。

「えっ？　ああ…すみません、こちらのことで。お恥ずかしい話しながら、少し催（もよお）しましてな、ははは…。この辺（あた）りには、ご不浄がない。困ったものです…」

　易者は低い小声で言った。それにしては落ちついている…と川久保には思えた。

「大丈夫ですか？」

「いやなに、峠は越しました。もう、大丈夫、ははは…」

　何が大丈夫だっ！　と川久保は少し怒れたが、思うに留（とど）めた。易者は、もう一度、川久保の手を取り直し、もう片方の手に持った天眼鏡を近づけ、シゲシゲと見た。

「ほう！　ほうほう！　ほう！！」

　何が？　と、川久保には、また思えた。

「どうされました？」

「ご安心めされよ。悪夢を、もう見られることはないでしょうぞ」

　ひと言も言ってない川久保の悩みが見事に当たっていた。川久保は易者が空恐ろしくなった。

「これをお持ちなされ」

　易者は川久保に一枚の小さな紙を渡した。川久保は、その紙を背広の内ポケットに入れ、見料を支払うと椅子を立った。

　それ以降、川久保は嘘（うそ）のように悪夢を見なくなった。これで終われば話はオカルトなのだが、話には続きがあった。

「先生！　有難うございましたっ！」

「いやなに。これも人助けですからな、ははは…。それにしても不思議ですなぁ～。あの紙、効きましたか？」

　易者は川久保の母から頼まれたのだった。川久保は母にうっかり愚痴っていた。

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