異世界で王位継承争いに巻き込まれた

第二章 モニカの悩みとアルハロ男爵領の問題

第五話 実地訓練を終えて

　岩ゴーレムを倒した後は順調に進み、訓練時間に多少余裕を持って森を出た。

　広場には同級生達の姿が見える。

　その中にはリアの姿もあった。

　俺達の学年は三十人で、今日は六人ずつ五班編成だ。

　戻っているのは、俺達を含めて四班のようだ。

　班員から離れ、リアの元に向かう。

「リア、お疲れ」

「お疲れ様、アレク」

「本当に疲れているな」

「ええ。実戦って思ったより大変ね」

　微笑を浮かべるリアの顔には、少しだけ疲労感が見える。

　リアの班員を見ると、こちらはぐったりしている。

　とりあえず怪我をした学生はいないようだ。

「ただいまー」

　セラがやって来た。

　いつの間にか、セラの班も戻って来ていたようだ。

　これで全班戻って来たことになる。

「お帰り。セラは元気そうだな」

「私も疲れてるよ」

「そうは見えないわね」

　セラは元気一杯に見える。

　リアも俺と同じ感想のようだ。

　二人と会話をしていると、男性教員が大きな声で指示を出す。

「全員無事に戻って来たな。疲れているだろうが、すぐに持ち物を確認して馬車に乗ってくれ。暗くならない内に帰るぞ」

　今日は日帰りだ。

　朝から移動して、早めの昼食後に訓練を開始。

　訓練を終え戻ってきて、今は午後二時くらいだ。

　全員、重い腰を上げる。

「続きは帰ってからだな」

「そうね」

　リアが返事をし、セラは頷いて自分の班に戻って行った。

　俺も自分の班に戻り、すぐに班ごとに馬車に乗り込んだ。

　◇

「三人だけで岩ゴーレムですか？」

　馬車の中で、トーマスさんに岩ゴーレム狩りのことを話した。

　以前、男子風呂で会話した内容だ。

　そのための訓練は続けていて、女性陣にも知られている。

「何でまた？」

「岩ゴーレムくらい簡単に倒せる男の方が、格好良いでしょう？」

　俺がそう言うと、モニカが顔を赤くして少し俯く。

　アンジェリカとレイチェルは、その様子をニマニマと笑みを浮かべて見ている。

　ダミアンが微笑を浮かべてコリーを見ており、コリーは無言で視線を逸らす。

　二人は最近、満更でもなさそうな雰囲気になっている。

「ああ……」

　トーマスさんが頬を緩ませる。

　モニカがアルハロ男爵令嬢であることは先程伝えているので、状況を察したようだ。

「まだ難しいのではないですか？」

「訓練は続けています。予定では一ヶ月半後くらいに挑戦しようかと」

「一ヶ月半後ですか……」

　トーマスさんが顎を触りながら考える。

　大丈夫だと思うけど……

「厳しいですかね？」

「装備は戦槌を使うのですよね？」

「はい」

　また考え込む。

　う～ん、そんなに難しいだろうか。

「宜しければ、私が訓練を見ましょうか？」

「トーマスさんがですか！？」

　思わぬ申し出に驚く。

　皆、目をまるくしている。

　近衛騎士が訓練を見てくれるなんて、普通はあり得ない。

「ええ、休日だけですが。アレク様なら騎士団の訓練場にも普通に入れますし、戦槌も貸し出し出来ます」

「それは何というか……良いのですか？」

「アレク様なら問題ありません。王族ですから」

　問題はあるだろう。

　王族も色々だから……ベンジャミンとか。

「但し、条件があります」

「条件ですか？」

「当日は私も行きます」

「え！？」

　まさかの同行依頼だ。

　驚く俺を見て、トーマスさんが肩を竦める。

「実際は訓練を見る条件ではなく、狩りを認めるための条件です。アレク様は目を離すと一人で魔物領域に行きますが、本来は駄目ですから」

「法律上は禁止されていませんし……」

「立場を考えてください」

　トーマスさんが小声で「特に今は……」と呟くのが聞こえた。

　今、俺に何かあると、色々大変だからな。

　皆にも聞こえたと思うが、何も聞かないでくれている。

「了解です。二人とも良いか？」

　ダミアンとコリーに尋ねる。

「構わない……というより、ありがたい話だろう」

「勿論良いよ。僕らに不利益は何もないもの」

　二人は了承してくれた。

　その後、トーマスさんと話し合い、今後の予定が決まった。

　明日の休日は休養を取る。

　来週以降の休日は、朝から夕方まで、騎士訓練所場でトーマスさんの特訓を受ける。

　平日の日は身体強化に注力して訓練する、と決まった。

　◇

　翌日の休日。

　今日はリアと二人だけのお茶会だ。

　他の皆は実地訓練の疲労があるので休養を取っている。

　セラも用事があるらしく、王都のサザーランド伯爵邸に戻っている。

「騎士訓練場で近衛騎士相手に訓練ね」

「俺は王族だから構わないらしいぞ」

「権力の私物化よね、今更だけど」

　リアがクスクスと笑う。

　俺もリアもセラも、小さい頃からトーマスさん達に教わっていた。

　確かに今更ではある。

「それで、コリーとモニカは上手くいきそうなの？」

　リアが面白がるような視線を向けてくる。

　そういえば、リアとこの話はしていなかった。

「岩ゴーレム狩りに成功さえすれば、多分上手くいくと思う」

「二人の気持ちはどうなの？」

「二人とも満更でもないように見えるけど……もしかして反対か？」

　別の相手を見つけることには、同意してくれていたはずだが……

「賛成反対以前に、コリーのことをよく知らないからね」

　リアは俺以外の男子とは、適当な距離を取っている。

　コリーのことをよく知らないのも当然だ。

「良い奴だよ。真面目だし、才能もあるし」

「二人が嫌でなければ良いのだけどね」

「気になるのか？」

「自分の恋路のために他の男性を勧めるのだから……多少罪悪感はあるわ」

　リアはそう言って視線を落とす。

　その様子に顔が綻ぶ。

「大丈夫。コリーは自信を持って勧められる男だ。それに無理強いはしない」

「それなら良いけど」

「一緒に訓練するか？　人となりを知れば、安心出来るだろう？」

「止めておくわ。私がいたら、コリーもダミアンもやり辛いでしょう？」

　確かにそうかも知れない。

　少し考えて頷きを返す。

　代わりに、女性陣の探知魔法の訓練を頼んでおいた。