幽体離脱を通じて外界の惑星を旅行した人間の生存話
第四十四話 人間だ!
新たに発足したアンチモン政府は国家連合のガイドラインに従って国を復興させると同時に国家連合の信託通知の早期終息ともっと多くの裁量権を要求する。 彼らは破壊された都市と産業施設はもちろん、宇宙開発に関わる施設の大半を復旧した。 アンチモンの宇宙開発人材は惑星で最もレベルが高いが、これらの大半が失業した状態だ。 宇宙開発分野はアンチモンのプライドであり、未来であるために、その分野を最優先的に復旧したのだ。
宇宙探査本部でも、アンチモンの宇宙開発能力、探査情報、科学人材等を保存しなければならないと思っている。 アンチモンの新しい指導者たちは、産業基盤が疲弊したとしても技術的優位を維持すれば、未来は明るいと判断したのだ。 賢明にもアンチモンは閉鎖的な覇権主義を志向する代わりに、様々な国々と共同発展を模索する開放主義に転じた。 これによって、アンチモンの人材たちが植民地開発プロジェクトでも中枢的役割を担っている。
スメリオン18国に設置した移住民訓練センターは、エムグルロブ衛星と似た自然条件を備えたという。 重力を惑星の半分水準に合わせた室内空間に15日間は夜が続いて15日間は昼が継続される環境を人為的に造成してエムグルロブ衛星に移住する人間と惑星人を訓練させる。
「ジェティ、グレーと人間たちには意見を問わず、強制的に移住させますか?」
「エムグルロブに移住しようとする人間が多かったそうです。 その中で選抜された者たちを優先的に移住させることです。 移住者らは、最初は不便だが、すぐに適応することです。 グレーは、業務能力を基準に選抜しました。 彼らはロボットのような存在たちだから夜と昼の長さ、気温差などによって影響を受けません。」
「この惑星で生まれた人間たちが重力のために生活が不自由しましたか?」
「彼らは惑星の環境に適応したが、地球と似た環境を志向する本能があります。」
ついにスメリオン18国で訓練を終えた移住民の先発隊がエムグルロブに向かった。 エムグルロブに永住する移住民千人が五チームに分かれ、宇宙船に身を置いていたがそのうち半分が人間であり、残りはグレーだ。 これから2年にわたって人間5千人、グレー5千人とトラブルを起こして隔離されている千人のホワイトを移住させる計画だという。
先発隊は復旧されたアンチモン宇宙基地で宇宙船に搭乗した。 彼らはメリオン4惑星のベースキャンプに到着した後再びエムグルロブに移動する。 アンチモンが建設したメリオン4惑星の秘密基地がエムグルロブ衛星に行くベースキャンプへと変わったのだ。 三ヵ月ほど経って私たちも旅に出た。 私は、地球局長とジェティを含めたホワイト20人、ミューズ18をはじめとするグレー20人とともに宇宙船に搭乗した。 ミューズ18が私に感想を聞いた。
「アンチモン戦争で廃墟になった宇宙基地を宇宙探査本部で復旧しました。 旅団長として感慨がどうですか?」
「戦争記念館を訪問した時のように、何の記憶がありません。」
「宇宙探査本部の復旧要員たちがこの基地の被害状況を見て驚いたとします。」
「人の世の戦争の状況ははるかに残酷です。 そのために戦争で勝利するための努力よりは、それを予防する努力がもっと重要です。」
エムグルロブに向かう宇宙船は、太陽系基地を往復する宇宙船よりはるかに大きい。 メリオン恒星系の中で運用される宇宙船ははるか遠い太陽系に向かう宇宙船のように超高速で運行する必要がないので、大きさに対する制約がない。 宇宙船は、離陸してから数日ぶりにベースキャンプに到着した。 私は、数十年ぶりに初めてのことで、他の天体に足を踏み入れるので、感無量だった。 アンティモン軍が建設したというベースキャンプは、太陽系基地を連想させる。 太陽系基地ではグレーだけが見えたがここではホワイトとグレーがすべて目撃されるという点が異なる。
ベースキャンプは移住民、植民地の建設に投入される人員や装備などが寄港する中間経由地だ。 エムグルロブ衛星はまだ、自然生態系が形成されておらず、アンチモンの攻撃で破損した便宜施設が復旧されなかったために生活環境が劣悪だ。 ベースキャンプと向かいあうエムグルロブ地域に移住民の定着地が建設されるため、入植地が完工されるまで、ベースキャンプの役割が大きい。
私たちは、ベースキャンプから三日を滞在していたが、エムグルロブグクに属した数千人の要員の中にはアンチモン出身が多いという。 アンチモン人が建設し、数千年間使用した基地を宇宙探査本部で獲得したので、アンチモン人はとても悔しい思いをしているようだ。 アンチモン攻撃の急先鋒だった私がアンチモン人の財産を奪った元凶であるわけだ。
「ジェティ、メリオン4惑星にアンティモン軍が建設した基盤施設がなかったら、エムグルロブプロジェクトを推進することが難しいんでしょう?」
「そうです。 アンチモン人が建設したベースキャンプのおかげで時間とコストを大幅に削減しています。」
「この基地で働くアンチモン人は植民地開発事業によく協力していますか?」
「科学者や研究者たちは国家に対する所属感や忠誠より自分たちがしてる仕事と成就感をもっと重視します。 彼らは宇宙探査本部の政策に順応しています。」
ベースキャンプからエムグルロブ衛星に行くのに一日がかかった。 エムグルロブグク要員らが、移住民たちと一緒に入植地を建設中だが、住居施設、ユーティリティ、耕作地などが完成するためには、多くの時間がかかるだろう。 私はもう人間に会うことができる。 彼らは外見だけ人間にすぎない考え方や行動様式は地球人と違うとした。 彼らがどのようになっているのか、惑星人とグレーをどのように対するのか知りたい。 ジェティは私が興奮したことに気付いたようだ。
「大根、明日になれば人間たちが働いている様子を見ることができます。 まず、遠くから彼らを観察することで満足しなければなりません。」
「彼らと対話を交わすことができないですか? 知りたい点が一つや二つではないのね。」
「彼らの行動様式を把握した後に会うのがいいです。 私も人間たちがどんな反応を見せるか知りたいです。」
「いいです。 時間は十分でしょう?」
「我々はここで300日ぐらい滞在するつもりです。 人間に出会い、彼らと付き合う時間は十分です。」
私はその夜一睡もできなかった。 僕が人間を会ったとして彼らが私を歓迎するようではないのになぜそんなに興奮したのか理解できない。 しかし、彼らが私を平凡なグレーとして相対しても私は人間を会うのが大好きだ。
翌日私たちは人間の入植地に向かった。 ジェティは人間の姿に慣れているのだ。 ミューズ18は生きて動いている地球人を見れば、驚くべきことだ。 私達を案内したエムグルロブ局の職員がここに移住した人間たちの性向を聞かせた。
「人間は惑星人といろいろ違います。 彼らは干渉と統制を嫌い、グレーを見下します。 そして本音をよく表しません。」
「移住する前に訓練センターで人間と惑星人が衝突したことがありますか?」
「訓練センターでは衝突したことがありません。 しかし、スメリオン18国で初めて人間を養育した時、惑星人と人間が頻繁に衝突したとします。 惑星人が人間をロボットのように統制するため、人間が反発し、死傷者が発生したという記録があります。」
「人間をどのように対するべきですか?」
「私たちは人間をホワイトと同等に対します。 彼らは侮っては抵抗して尊重してくれたら紳士的に行動します。 彼らに尊重するという姿勢で臨んでください。」
「人間がどうしてグレーを見下しますか?」
「外見と誕生背景のためです。 人間は惑星人とグレーの関係をよく知っており、グレーを同情したりします。 自分たちに従順なグレーにはとても親切です。」
私は入植地で、実に久しぶりに生きて動く人間を目撃した。 想像もしなかったところで人間を見たら私の息がとまるほどだ。 人間は酸素マスクをつけ、グレーと共に巨大なドームを建設している。 昼と夜の温度差を緩和し、息を休むけど問題がない基地を作ることだ。 彼らの人種と肌の色は不確かだ。 白人と有色人の中間程度であり、体格は大きくない。 重力が強い惑星に適応する過程で、体格が小さくなったかもしれない。 とにかく彼らが働いている様子は、地球村建設現場の技術者らとほぼ同様だった。
私は50メートルぐらい離れている人間たちに飛び込んで抱き合いたいたが耐えた。 メリオン惑星で生まれた人間たちが見慣れないグレーにどのような反応を見せるか分からないためだ。 彼らと交わるためにはもっと詳しく知らなければならない。 私はエムグルロブ局の職員に人間の男女構成比率について質問した。
「このセクションには現在50人の人間と80人のグレーがあります。 人間は成人男性30人と女性成人20人で構成されていて子供たちは、植民地開発庁で待機中です。」
「ここに人間とグレーが一緒に住む村落を作るのですか。」
「入植地が完成されれば、グレーたちは、日本の植民地開発庁に復帰して人間たちだけが居住することです。 エムグルロブ植民地開発事業は今後、100年間持続されます。」
「人間たちを家族単位で移住させましたか?」
「そうです。 移住民のうち30世帯がここに定着するつもりです。」
「彼らと接触することもありますか? 地球を探査したグレーが対談を欲しがるならどんな反応を見せましょうか。」
「彼らが応じるかどうかわかりませんね。 人間たちに意見を聞いてみます。」
エムグルロブ局の職員が人間との出会いを取り持ってくれた。 地球で採取した人間の精子と卵子から誕生した人間の後裔たちは地球を探査したというグレーに関心を見せたという。 彼らは先祖の地である地球の事情が気になったのだ。 私はジェティとエムグルロブ局の職員を連れて彼らを会った。 十人を招待しましたが、三十人が分かった。 それは、人間の世間に関心が多いという証拠だ。 ジェティが自分と私を順に紹介した。
「私は宇宙探査本部地球局のジェティです。 地球局は、太陽系と人間の世界を探査している機関です。 長く前に建設された太陽系基地で人間の世界を観察し、多様な実験を進めました。 メリオン惑星に住む人間と地球、生命体はその基地で収集した生命の種から誕生しました。 私のそばにあるグレーは、太陽系基地で働いていました。 地球と人間の世界をよく知っているグレイが皆さんの前にあるので、自由に対話を交わすこと願います。 この席で出た話は誰も問題視しないのです。」
私は彼らの反応を見守った。 恐れたり、不便を感じる気配はない。 彼らは私に関心を示し、様々な質問を投げかけた。 私は彼らの質問内容が知りたかった。
「地球に住んでいる人間たちの容姿も私たちと似てますか?」
「身体構造は皆さんと同じだが、地球には様々な種族があります。 地域、種族によって体格と顔立ち、肌の色が少しずつ違います。 肌の色が白い人種と黒い人種がいて、背が高い人種と小さな人種があります。」
「地球にはどれほど多くの人間たちが住んでいますか。」
「80億の人間が多様な生命体たちと共に暮らしています。」
「あ! 多いですね。」
「人間は惑星人と似たような方式で生活していますか?」
「惑星人と似たような点が多いです。 親と子が家庭という垣根の中で一緒に生活します。 赤ちゃんが大人になったら結婚をして新しい家庭を設けます。 子供を養育する責任は親にあります。 人間の寿命は惑星人の半分にも満たないので早く老けて早く死にます。」
「私たちも惑星人より寿命が短いです。 しかし、私たちが、地球人よりはるかに長生きすると、話します。 私たちも、男女が結合して子供を作るが、それがまさに結婚というのですか?」
「結婚は愛する男女が会って、公式的に夫婦になって一緒に住むことを意味します。 子供も彼らの間で生まれます。 皆さんはどうですか?」
「私たちは女性が男性を選んで子供を作ります。 男は女の選択を受けなければなりません。 惑星人が妊娠した女性たちの世話をして子供たちを養育させます。 惑星人は人工受精を通じて人間を誕生させたりします。」
「あなたも赤んぼうがいますか? その赤ちゃんをよく会いますか?」
「わたしは十人の女性と愛を分けたが、赤ちゃんが生まれたのか、何人も生まれているかわかりません。」
「あなたが愛した女は他の男も愛しましたか?」
「当然です。 男を選ぶのは、女性の権利です。 ところが、一人の男性だけ愛している変な女たちもいます。」
「ここは母系社会ですね。 人の世では父系社会が定着しました。」
「母系社会と父系社会はどう違うのですか。」
「女性が家庭で中心的役割をする社会が母系社会です。 女が恋する男を選んで子どもを持ち、その子を女性が飼っているのです。 父系社会はその反対です。 男が家長になって家庭をリードしていきます。 地球では若干の例外はあるが、1人の男性が1人の女性と結婚して一家を成しての子どもを生んで育てます。」
「地球に住む人たちは何を食べてすか?」
「地で穀物と果物、野菜を栽培して家畜を飼育します。 穀物と家畜は火に焼いたり煮て食べます。 皆さんはどうですか?」
「私たちは惑星人のように果物と加工した食べ物を食べます。 動物肉を食べることを惑星人が禁じています。 食べ物だけでなく様々な分野に干渉がひどいです。 私たちがエムグルロブに移住したのも惑星人の干渉が嫌いだからです。 ここで定着すると私たちも地球人のように植物を栽培して家畜を養うことです。」
「健康に長生きするためには惑星人のように節度のある食生活をするのがいいです。」
「あなたはグレーの身分でありながら惑星人を称賛しますね。 グレーは我々よりはるかに不幸だと思いますが……」
「人間の世は良い点が多いが、この惑星より未開の状態です。」
「人の世のどんな点が好きですか。」
「地球の生態系環境が人間が生きてゆくことにとても適合します。 澄んだ空気、美しい山河と海があり、メリオンの惑星より重力が小さいです。」
「活動しやすいですね。 そこは寒くも、暑くもないし食べ物が溢れている楽園ですか?」
「そうではありません。 寒いところもあるし、暑いところもあります。 人間は食べて生きるために大変に働きます。 人間の世はメリオンの惑星より文明が大きく立ち遅れているため、生活が不便です。」
「人の世が惑星より文明が発達しなかった理由は何ですか?」
「メリオン恒星系が太陽系より先に生まれており、人間より惑星人が先に誕生しました。」
「惑星人が地球を支配しますか? 人間は惑星で送ったグレーの干渉を受けますか?」
「いいえ。 人間同士互いに競争しながら生きます。 事実、人類はメリオン惑星の存在を知りません。 グレーらは、密かに地球の生態系と人間の世界を観察してきました。」
「グレーが地球生命体を相手に生体実験をして惑星として人間と動植物の種を持ってきましたがあなたは何をしましたか。」
「私は人間世界で起こることを観察しました。」
ジェティは私達の会話に耳を傾けた。 エムグルロブ局の職員も人間の反応を注目した。 エムグルロブ衛星に移住した人間は自分たちの共同体を作るために自発的に移住を選択したのが明らかに見えた。 今回は僕が人間に質問した。
「惑星人が皆様の意志に反する行動を強要しましたか? 彼らに不満がありますか?」
「彼らに不満がありません。 私たちはメリオン惑星で楽で豊かに暮らしたが、隔離された生活をしました。 我々は自律的に人間共同体を作って独自に文明を発展させるつもりです。」
「地球人も、他人の支配を受けることを嫌がり、独立と自立を最も重要な価値と思っています。 しかし、一匹狼は生きていくことはできず、お互いに譲歩して協力しなければなりません。 私の経験が人間共同体の建設に役立つことです。 私が皆さんを助けることをどう思いますか?」
「グレーらは惑星人を助けるロボットのようで、どのように我々を助けますか? 私たちはグレーと全く異なる人生を追求します。 あなたの助けを拒絶します。」
人間は私の提案を拒否した。 ドームを建設するのに必要な仕事を手伝うことならともかく、自分たちの共同体を作るのにグレーが何の役にも立たないだろうと考えたのだ。 彼らは惑星人の干渉が嫌で移住したんだから私の助けも干渉で受け入れるかどうかもしれない。 私は人間という事実を打ち明けたいんですがまだ時期でないと思って我慢した。 この時ジェティが対話に介入た。
「皆さんは各自が勝手に行動する世の中を願うんですか? そうなれば、とても無秩序、混乱するはずです。」
「我々は共同体に適合した制度を自ら構想することです。 お互いに尊重し、協力し、指導者を選出して共同体が秩序整然に回るように作ることです。」
「指導者は統率力を備えなければなりません。。 豊富な知識、洞察力と推進力を備えなければならず、構成員のために、犠牲する準備ができていなければなりません。 そのような能力を備えた人間がありますか?」
「探してみます。 なければ、育成しなければなりません。」
「惑星では、グレーも能力があれば指導者に選出されるという事実を知っていますか?」
「私たちはそのようなグレーがあるという話を聞けませんでした。」
「皆さんはアンチモンの戦争について知っていますか?」
「知っています。 アンチモンが敗れたため、人間がエムグルロブ衛星に移住することができたでしょう。」
「アンチモン戦争を勝利に導いた国家連合軍の指導者がグレーです。 彼はゲリラ戦を構想して勝利しており、戦争英雄になりました。 彼は地球の兵法と戦争技術に精通し、先見の明と推進力を備えたため、強敵アンチモンを屈服させることができました。 彼は、地球で経験を積んだ 人物です。 そのような英雄が皆さんを助けるなら、人間共同体の建設に力となるのです。」
「ゲリラ戦を指揮した特戦団長が生きているのですか? 私たちは彼がテロで死亡したと聞きました。」
「その英雄がまさにあなたたちの前に立っています。」
「今我々との対話するグレーが戦争の英雄という言葉ですか? 驚くべきですね。」
「そうです。 彼は奇跡的に回生しました。 テロを受けた後、自分が戦争に参加した事実も忘れたが、地球での経験はそのまま記憶しています。」
「私たちは戦争をしようというものありません。 そして惑星に比べて文明がずっとおくれたという人の世の経験が何の役ができますか。 このグレーが地球の事情をよく知ってしまえば、私たちと一緒に滞在し、人間たちの話を聞かせるようにお願いしたいですね。」
私はグレーを見下した人間の態度を理解する。 彼らは惑星に居住しながらホワイトとグレーの関係を目撃したのだ。 私は彼らが私どのように待遇しても共に滞在し、人の世の話を聞かせたい。 いつか私の正体を知ると、彼らの態度が変わるかもしれない。
「私はこれから300日間エムグルロブ衛星に滞在するつもりです。 去るまで、皆さんとよく会いたいです。」
私たちは人間たちとの対談を終えて、踵を返した。 私はエムグルロブグクの職員に彼らと頻繁に会いたいという望みを披瀝し、ジェティも私の願いを聞き入れるべきだと、職員を圧迫した。
「大根はアンチモン戦争を勝利に導いた指揮官でした。 この方がなかったら、エムグルロブプロジェクトも再開されることはできなかったのです。 宇宙探査本部は大根のすべての要求事項を満たしてくれなければなりません。」
