幽体離脱を通じて外界の惑星を旅行した人間の生存話
第四十一話 アンチモン崩れる
ゲリラ戦が本格化された後、国家連合加盟国に対するアンチモンの攻勢が弱体化して、戦争被害が減った代わりにアンチモン同盟の被害は増大した。 戦勢が完全に逆転したわけだ。 アンチモンの両同盟国は自国の領土内までゲリラ部隊が侵入すると、国内施設の防御に集中する。 アンチモン北部軍団が国家連合軍を攻撃するが、威力的ではない。 状況が変わると、守勢に一貫した北方3国は総攻勢に転換し、消極的に見守っていた他のメンバー国は、態度を変えて国家連合軍に兵力と物資を提供した。
アンティモン軍は戦闘力を分散させることにより、どこでも優位を占めることができない状況に直面した。 特戦団のゲリラ部隊の攻撃によって軍需企業各社が稼動を中止したことで、戦闘部隊に武器と装備、普及品が十分に補充されない。 これで北部軍団は国家連合軍との戦闘で劣勢を見せて中部、軍団と治安維持軍はゲリラの攻勢にまんまとやられている。
状況が反転されると、アンチモン市民たちの不満が爆発し始めた。 戦争指揮部は、全面戦争が勃発すれば、国家連合軍はすぐに降伏すると公言したが、全く予想できなかったゲリラ戦が展開され、状況が反転した。 指揮部は北半球の国々に対する先制攻撃および国家連合の反撃に備えた防衛計画は樹立したが、少数の兵力で構成された戦闘部隊が密かに進入し、多様な標的を攻撃し、速やかに撤収するゲリラ戦の状況については想像もできなかったことが明らかだ。 戦争指揮部の無能が行政機関のマヒ、人命被害、産業の崩壊などを招いたとし、市民たちが政府と軍を糾弾し、軍指揮部に対する第一線の部隊の不信も大きくなった。
アンチモン国内では、中部以南全域がゲリラ戦の舞台に変わってきた。 アンティモン軍が中原の防御に重点を置けば、南部の都市と産業施設が破壊され、そちらに注意を向けると再び中原の主要都市と戦略基地が爆破される。 中部と南部地域の数箇所で同時多発的に爆発音が振動して火炎が燃え上がっている。 軍部はゲリラたちがいつ、どこを打撃するか予測すらできず、市民たちはそのような無能な軍を見ながら不安に思っている。
アンチモンの防衛部隊はいつも後手やすく、ゲリラが火をつけて消えば、防御部隊が現れ、火を消している状況が繰り返される。 防衛軍の対処が不十分なほど特殊部隊の士気と戰果は高くなる。 ゲリラ部隊は実戦経験が蓄積され、戦術能力がますます向上して攻撃目標も多様化した。 以前は、攻撃を避けた敵の心臓部もゲリラ部隊の打撃目標になった。
アンチモンの国内状況が悪化すると、政府に交渉や降伏を要求する世論が高まった。 軍部は市民たちにアンチモンの最終的な勝利を断言しているが、毎日政府機関と基盤施設が崩れる姿を見守る市民たちの反応は冷ややかだっだ。
・ホンジャビュで最も厳重な保護を受ける国家防衛センターが攻撃を受けて指揮体系が麻痺した。 幹部たちが死亡または負傷をし、指揮統制施設が大破した。
・宇宙開発センターに対するゲリラの攻撃によって多くの科学者たちが死亡して研究施設が破壊された。 数千年間蓄積された研究成果と探査記録が焼失した可能性が大きい。 アンチモン宇宙開発センターの宇宙探査の力量と資源開発のノウハウは宇宙探査本部より優越だという評価を受けたが、その機能が麻痺したことだ。
・人工衛星管制センターが破壊され、アンティモン軍は、多目的の軍事衛星に対する統制力を喪失した。 その結果スターウォーズの力量が無力化されてエムグルロブ衛星での作戦能力も失われた。 宇宙探査本部としてはエムグルロブ植民地プロジェクトを再開できる環境が造成されたものだ。
・ホンジャビュ付近の西大湖と東大湖沿岸主要産業施設に対する繰り返された攻撃で多くの技術者らが死傷者リストに名前を載せており、生産基地は操業を中断した。 南部の原材料基地と交通網が遮断されることにより、軍需物資はもちろん民間消費財の供給が難しくなった。
・ホンジャビュとドンダサンの市内交通網とコンウジュ-ホンジャビュ-ドンダサン軸をつなぐ幹線交通網が破壊されることにより、物資の輸送が難しくなった。 物流基盤を完全に復旧するには、平時にも1年以上かかる。 戦争が終わるまでに兵力と物資輸送がまともに行われないだろう。
・ゲリラ部隊が鉄道、運河、船舶、物流施設などを攻撃すると、アンティモン側は国防軍と治安維持軍を交通施設の警備及び運送手段の保護に投入することで、ゲリラ部隊の他の標的が無防備状態で露出された。
・ホンジャビュとドンダサンの通信施設が麻痺し、政府機関、軍及び民間部門の疎通がうまく機能していない。
アンティモン軍が北方3国に対する攻撃を放棄して北部軍団の兵力の一部を追加で対ゲリラ戦に投入すると、特戦団部隊はさらに強力になった防衛軍を相手にする事になった。 序盤にゲリラ部隊の機動力に追いつかず、戦々恐々としたアンチモン防御部隊は兵力が増員されると、予防経費を強化している。 これによって攻撃目標に接近した味方は攻撃を開始する前に敵と遭遇することが頻繁になり、双方は似たような被害を受ける。
アンチモン防衛部隊はゲリラ部隊の熱爆弾と焼夷弾が発射されれば、その経路を逆追跡し、自動反撃する戦術を開発することで、味方を驚かせた。 味方はアンチモンの防衛戦略を逆用して民間人住居地域と基盤施設から砲撃を実施した後素早くその場を移した。 そして攻撃目標二つを選定して一つの目標付近で他の目標に向かって打撃した。 これはアンチモン防衛軍が自国民や自国の主要基盤施設に向かって反撃する結果を招いた。
民心が悪化したため、アンチモンの指導部では責任攻防が激しくなっており、当局や市民たちは、戦争の続行をめぐって論争が熾烈だ。 開戦直後に歓喜に浮かれたアンチモン人はわずか6ヵ月ぶりに状況が反転したことを理解できない。 速戦速決を豪語した戦争指揮部の言葉通りなら、今ごろ、国家連合がアンチモンに交渉を物乞いしたり、降伏しなければならない。 ところが国内に侵入したゲリラの攻撃でアンチモンは満身創痍になり、戦争を続けることができない立場に変わった。
アンティモン軍指揮部は国内をかき乱すたゲリラ部隊が第3戦闘旅団という事実をはじめて悟った。 彼らは第3戦闘旅団がどのように生き残り、神出鬼没のゲリラ戦術を展開して形勢をひっくり返したのか不思議に思っている。ゲリラ部隊は人命や施設破壊にとどまらず、国家防衛センター内部に侵入して極秘情報を横取りすることで、戦争を指揮できなくさせた。 アンティモン軍の強みと弱点を把握したゲリラ部隊が戦闘で優位を占めるのは当然のことだ。
第3戦闘旅団がアンチモン内部を揺るがしたという事実は、国家連合加盟国にも知られた。 ゲリラ部隊の活躍により国家連合軍が優勢を占め、状況室の雰囲気は明るくなっており、惑星防衛司令部とスターウォーズ軍団を非難していたメンバー国の態度も一変した。 アンチモンの威勢に押されて中立的な態度を示したディメリオン国家らは国家連合の方に完全に傾いた。 アンチモンが崩れているという事実に鼓舞された加盟国はスターウォーズ軍団を称賛することに忙しい。
「スターウォーズ軍団が任務をうまく遂行しています。 作戦局長もご覧のように状況室の雰囲気がとても明るいことから、各国代表たちがお互いを激励しています。」
「第3戦闘旅団がゲリラ戦を通じ、戦勝きっかけを作りました。 非常に困難な状況で、驚くべき戦果を収めている特戦団の功労です。」
「スターウォーズ軍団で彼のように、深遠な作戦を構想したことを知らなかったため、不満を吐露しました。」
「ゲリラ戦は軍団で構想した作戦がなく、第3戦闘旅団長が独自に思い出した臨機応変の作戦でした。 作戦局でもびっくりしています。 私達は費用対効果面で、彼のように優れた戦闘方式があるということを想像すらできなかったです。 さらに、ゲリラ軍は敵陣で必要な普及品を殆ど独自調達しています。 アンチモンの備蓄物資が味方の戦争費用として使用されたわけです。」
「その旅団長が一人でゲリラ戦という絶妙な戦術を構想したという事実は驚くべきですね。 国家連合は彼に大きな借金をしました。」
「彼は戦争練習方式を改革することで、スターウォーズ軍団の戦闘力を向上させました。 アンチモン戦争を控えて彼を旅団長に抜擢したのが本当に幸いです。」
「第3戦闘旅団が開戦初期にアンティモン軍の攻撃で壊滅したと思っていたが、不死鳥のように起きて勝利のきっかけを作ったという事実を忘れてはいけません。 ゲリラ戦がなかったら、惑星はアンチモンの世の中になったはずです。」
「正しいです。 本当に良くない状況が発生することもできました。」
「国家連合総会がもうすぐ開催される予定です。 まだ戦争が終わっていないが、戦争をよく仕上げて戦後復興事業を展開させる案を議論することです。 アンチモン同盟が劣勢に転じ、さらに多くの会員国が参戦意思を明らかにしました。 勝利が目前に来ています。」
最初は北方3国とその周辺国だけが決死抗戦の意志を示しており、他のメンバー国は、積極的介入を渋った。 勝利が確実になると、ますます多くの加盟国が北方3国の戦争遂行を積極的に支援している。 個人であれ国であれ、勝者の方に加担して利益を得ようという機会主義的態度はどの世界にでもあるようだ。 とにかく国家連合軍は兵力、軍の士気や軍需物資などでアンチモン同盟を圧倒するようになった。
特戦団の活躍でアンチモンが崩れているという知らせを最も喜んだ惑星人はジェティだろう。 彼女は大根が惑星人の戦争常識に反する危険なゲリラ戦方式をどのように着眼して出したのか知りたくてモールムートに訪れた。
「ジェティ、久しぶりです。」
「惑星防衛司令部とスターウォーズ軍団がアンチモン戦争をこのようにうまく遂行していたら感謝を申し上げます。」
「味方が初期戦闘で大きく押されたため、加盟国に大きな被害を与えました。 アンチモンの真意を事前に把握していなかった我々の責任が大きいです。」
「それは、すべての加盟国の共同責任です。 アンチモンが5千年の平和体制を破るか、誰もわかったでしょうか?」
「惑星防衛司令部は、そのような状況にも備えなければなりません。 あなたの祖国が被害が大きかったが、家族は無事ですか?」
「私の家族と親戚らはみんな無事です。 戦争初期には守勢に追い込まれたが、国家連合側は勝利を目前にしています。 惑星防衛司令部がその役割を忠実に遂行した結果です。」
「すべてが特戦団長の慧眼と卓越した能力のおかげです。」
「大根がゲリラ戦を通じて戦況を逆転させたという事実が不思議です。 彼は今安全ですか?」
「私たちもゲリラ戦術についてびっくりしています。 共に、作戦局長に会って詳しい話を聞いてみましょう。」
大根が遂行するゲリラ作戦と特戦団の現状について、作戦局長が一番よく見抜いている。 彼はアンチモン当局が、ゲリラ部隊の正体を把握するまで、第3戦闘旅団についていかなる話も取り上げられなかった。 アンチモンで第3戦闘旅団が壊滅したものと知っていたから、事実を隠したが、今はゲリラ戦の真実が知られたので、大根の活躍ぶりを隠す理由がない。
「第3戦闘旅団は、国家連合の宣戦布告が発令されると、真っ先にアンティモン軍の集中砲撃を受けました。 駐屯地が完全に撲殺したためにアンティモン軍はもちろん、私たちも第3戦闘旅団が壊滅されたものと信じました。」
「第3戦闘旅団はアンティモン軍の攻撃をどうやって避けましたか?」
「旅団長は戦雲が漂っと、兵力を密かに移動させ、ゲリラ訓練を実施しました。 もともと駐屯地には、まるで全部隊が駐留したように偽装したまま、少数の兵力だけを残しました。」
「少数の兵力だけが犠牲にしましたね。」
「彼らもアンティモン軍が攻撃を開始すると、対応せずに地下で待避することで、あまり被害を受けないとします。」
「旅団の兵力がどのようにアンチモンの警戒を突破して国内に潜入することができましたか?」
「宣戦布告が発令される前には、敵の警戒が相対的にお粗末たのです。 そしてアンチモンの同盟国であるディメリオン15国に駐留していたからアンチモン内部に侵入することが容易たのです。」
「アンチモン国内は敵が完全に包囲しているが、どのように戦闘が可能ですか?」
「旅団の兵力を小部隊に分けて浸透させ、密かに起動しながら、'迅速に打って抜ける'ゲリラ戦を展開しました。 アンティモン軍はゲリラ戦に不慣れだったので無策でやられました。」
「今やっと詳しい内容についてをわかりますね。」
「国家連合軍が勝機をつかんだのは、全面的に第3戦闘旅団長のリーダーシップとゲリラ戦術のためです。 卓越した指揮能力を持った地球人を我々に送ってくれた地球局にありがとうございます。」
「旅団長に会えますか。」
「ジェティの心を理解しているが、今はお会いできません。 彼はアンチモンの中部地域でゲリラ部隊を指揮しており、駐屯地を随時に移します。 ゲリラ部隊や指揮部がどこに駐留するのか誰も分からないです。」
「私が旅団長に会おうと試みると、戦争遂行を妨害して彼を危険に落とし入れる恐れがあるですね。 戦争が終わるまで旅団長の無事を祈ります。」
ジェティは大根を会うことができなかったが、軽い気持ちで帰還した。 彼女は戦争と兵法に慣れた地球人を惑星防衛司令部に送った事実に誇りを感じている。 遠からずエムグルロブの植民地プロジェクトが再開されるのとアンチモンの妨害なしに他の天体たちに対する資源探査活動を進めることができるようになったが、それはデグンが宇宙探査本部にくれた大きなプレゼントだ。
グレーも大根の活躍ぶりを迎える。 地球人ながら自分たちと同じ容貌を持ったグレーがホワイトも果たせなかった大きな仕事をやり遂げたので、あに嬉しからないか。 自分たちは今までに、ホワイトらに抑圧されていたが、今は全てのホワイトが大根とグレー戦闘兵たちを賞賛している。 みんなが恐れていたアンチモンを1年も経たないうちに屈服させた大根の怪力はどこから出たのだろうか? 彼は自分を平凡な人間だと紹介したのにすべての地球人たちが大根のように、戦争をよくするか? ミューズ18は地球の文明が惑星より立ち遅れたという事実が信じられなかった。
一方、アンチモンではゲリラ部隊の目覚ましい活躍が続いた。 敗戦の兆候がますます濃くなると、アンチモン内部は分裂して政府指導者らは市民と合流し、軍指揮部を糾弾する。 しかし、勝利を確信し、戦争を支持した政府も軍と運命共同体である。 市民たちも、軍部強硬派の勢力を防げない、世界を制覇したかった指導者らの野望をけん制できなかった責任を負わなければならない。
敗戦の原因はアンティモン軍が戦争の本質を知らずに国家連合を図体ばかり大きな紙の虎と眺めたという点だ。 孫子の兵法では'敵を見くびるば必ず捕虜になる'とした。 アンチモンの軍部は、国家連合軍をあんまり熟しており、非常に残酷な代価を払った。 アンティモン軍も数千年間、戦争を経験しなかったために実戦能力が不足した歯のないトラだったのだ。 アンチモン軍部の予想通りなら、今ごろ、戦争が終わって国家連合軍が降伏文書に署名しなければならないが、状況は正反対で展開された。
アンティモン軍の指揮部は国家連合軍がどのように不慣れなゲリラ戦術を構想して超大国を屈服させることができたのか気になる。 スターウォーズ軍団があれほど卓越した精鋭部隊だったのだろうか? いったい誰がゲリラ戦を思いついたのだろうか?
もうアンチモン内部はゲリラ部隊の独壇場となっており、北部軍団が駐留していた地域は北方3国の集中砲火を受けている。 同盟国であるディメリヨン15国と02国はアンチモンの勢いがそがれ、すぐ降伏した。 国家連合軍がアンチモンの国境を越えてコンウジュまで占領する勢いであり、ゲリラが都市を掌握することで、アンチモンの政府機関は業務がマヒした。
もうアンチモンは屈辱を最小化する方式で、休戦を模索しなければならない時点だ。 当局は、戦争が持続されれば、国家が消えるかもしれないという不安感にとらわれて中立的立場に立っていたディメリオン国々に休戦の仲裁を要請した。 彼らは、国家連合議長、北方3国代表、惑星防衛司令官などにアンチモンの交渉案を伝達したが、国家連合側はこれをきっぱりと拒否した。 アンチモンが提示した案がエムグルロブに対する既得権の放棄に止まっていたからだ。 国家連合は戦禍を受けた北半球の国々の被害とエムグルロブ衛星で資源開発チームが被った損失までアンチモンに補償を要求するとともに5千年の平和体制を破ったアンチモン指導者と軍指揮部を報復するという方針を明らかにした。
この話を聞いたアンチモン政府と軍指揮部は戦争を継続することで決議した。 そんな過酷な条件を受け入れるよりは、戦況を好転させ、より有利な条件で休戦することがいいと判断したのだ。 もともと休戦交渉が始まれば、戦闘はさらに激しくなる。 休戦合意直前の状況が停戦条件に影響を及ぼすためだ。 アンティモン軍は、連合軍の弱点を集中攻撃しながら、北方3国の主要人事らを拉致する作戦を展開するとともに北部軍団の戦闘兵らを自殺特攻隊に選抜して、国家連合の傘下機関及び北方諸国に浸透させた。
グレーはロボットのように命令に絶対服従する。 死を恐れないグレーが自殺特攻に乗り出すと、すぐに効果が現れた。 彼らは国家連合の傘下機関と北方3国の主要都市を攻撃した。 アンチモン当局は消えた希望がよみがえって国家連合は混乱な状況に直面した。 自殺特攻隊が大量破壊兵器を携帯し、加盟国を攻撃すれば、多くの死傷者が発生するだろう。 この場合、国家連合は不利な休戦案を甘受しなければならない。 したがって、どうやってでも自殺特攻作戦を中止させなければならない。
アンティモングンの自殺特攻作戦を中止させるには、その根源を無くさなければならない。 私は地上戦司令部の第1、第2、第4戦闘旅団にアンチモン北部軍団に対する攻勢を強化するよう要請すると同時にゲリラ部隊の一部を派遣した。 北部軍団の自殺特攻支援能力を麻痺させるためだ。 アンチモン北部軍団は地上戦司令部と特戦団の集中攻撃を受けた後、自殺特攻作戦能力を喪失した。 結局、アンチモンは国外作戦を中止するしかなく、戦闘地域はまたアンチモン国内に圧縮された。
これでアンティモン軍指揮部の最後の希望も消えた。 時間が経つほど、アンチモン全域が荒廃化されて市民の死傷者が増えるた。 軍事作戦や心理戦を並行すると、特戦団に対抗して戦っていた中部軍団と北部軍団の戦闘兵らが投降し始めた。 アンチモンの市民たちは双方に兵器を降ろすことを訴えた。 アンチモン指導者と軍指揮部は自国民からも排斥される状況に直面すると、国家連合に一歩前進した休戦案を出した。 内容は、政治指導者との戦争指揮部に対する処罰問題を除いて国家連合の要求をすべて受け入れたのだ。
・エムグルロブに対するアンチモンの領有権を放棄する。
・アンティモン軍の武装を解除する。
・国家防衛センターと宇宙開発センターを完全に閉鎖する。
・アンチモンは、国家連合の憲章を遵守する。
・アンチモンは北方3国に対して、戦争被害を補償する。
しかし、国家連合はアンチモンが提示した条件に満足しなかった。 メリオン惑星の5千年の平和体制を崩壊させた政治家と軍の幹部たちを必ず報復してこそ、類似した事態の再発を防ぐことができると判断した。 国家連合はお手本のためにもアンチモンを再起不能の状態で作って戦犯たちを徹底報復しなければならない。 したがって、アンチモンが提示した案に次のような条件を付け加えた休戦案を出した。
・アンチモンと、両同盟国に対して今後30年間、国家連合が 信託統治を実施する。 国家連合は、国家連合憲章を遵守する合理的な人物として政府を構成する。
・アンチモン同盟の国防軍を解体し、治安維持軍を国家連合平和維持軍が指揮する。
・国家連合はアンチモン同盟の戦争責任者を選り分け、厳重に処罰する。
・アンチモンは宇宙基地、人工衛星、宇宙ステーションを、みな宇宙探査本部に譲渡する。
アンチモン当局は、国家連合の休戦案を見て大いにがっかりした。 政治指導者と軍指揮官たちはアンチモンの自主独立を奪うものだと反発したが、実際には戦争責任者として処罰されることがさらに恐れる。 しかし、市民らは早期終戦を望んだ。 市民の支持を失った指導者と軍指揮部は国家連合の善処を期待し、国家連合が提示したすべての条件を受け入れた。 アンチモンの指導者と軍部は戦争とその後遺症について深く考えず、戦争を起こしたとして、遅ればせながら後悔をした。
