幽体離脱を通じて外界の惑星を旅行した人間の生存話
第五章 參 戰
あらすじ
惑星防衛司令部は外界からの脅威と惑星内部の武力衝突に備えるため、スターウォーズ軍団を運用する機構です。 主人公である李大根は戦闘兵養成課程で抜群の力量を発揮し、その後軍団の戦闘力向上に貢献した功労で地上戦司令部の戦闘旅団長に抜擢されました。 グレーには非常に高貴な職責です。
一方、地球では李大根、李栄の跡と見られる怪異な石物が登場し、人々を驚かせます。 地球の外から来たような石物には李大根の面影と彼の名が刻まれています。 彼の知人たちはその石物がどこから来て、どんなメッセージを含蓄されているか知りたがっています。
李大根が戦闘旅団長に就任した当時、メリオン惑星では戦雲が漂い始めます。 エムグルロブ植民地プロジェクトを巡っての国家連合とメリオンの伝統的な強大国のアンチモンが衝突したものです。 主人公と第3戦闘旅団が、いかに戦争を遂行していくのか気になるんじゃないですか?
第三十一話 戦闘兵養成所
私は、遅滞なく惑星防衛司令部戦闘兵養成所に入所した。すでに150人のグレーが入所し、惑星の防衛戦略を学んでいる。 6ヶ月間継続される教育訓練が始まったのだ。 戦闘兵養成所では毎年二回ずつ新規に戦闘兵を養成し、彼らが、老後の兵力を代替する。 惑星の防衛軍規模は地球の大国の軍隊規模に比べてとても小さい方だ。 外界からの侵攻可能性が希薄で、装備と技術に依存する軍構造となっているために常備軍規模が大きくないだろう。
惑星防衛司令部では、他の宇宙人の侵攻、宇宙探査活動妨害、惑星内の国家間紛争などを主要脅威と仮定する。 地球を探査するグレーに対する人間の攻撃も含まれるかもしれない。 司令部では予防と先制攻撃を通じて惑星の安全を図るという基本戦略を樹立して具体的には観測と識別能力の強化、先端兵器の開発、精鋭スターウォーズ軍団の維持、戦闘力向上のための訓練と戦争練習など細部戦略を樹立した。 私はこれらの戦略が地球の大国の軍事戦略と変わらないものと考えた。
私は教育を進行する教官に質問した。 彼は私の正体を知らない。
「メリオン惑星に敵対的な他の宇宙人が実際に存在しますか?」
「20億光年離れた地球惑星に好戦的で残忍な人間が住んでいます。 彼らは争いに余念がなく、恐るべき兵器を開発しました。 今は私たちの惑星を侵攻する能力がないが、警戒すべき対象です。 太陽系よりはるかに近いクルエルの惑星には、怪物のように生じた霊長類が住んでいますが、繁殖力がとても優れ、とても攻撃的です。 彼らは外界の霊長類はもちろん、同族まで食べとするから恐ろしい存在です。 私たちはクルエルの怪物を注目しているが、それに地球人遺伝子が流入されると、本当に大変です。」
「実際に外界から侵攻を受けたことがありますか?」
「まだメリオン惑星を攻撃した宇宙人はいません。 しかし、地球人とクルエル怪物より能力が優れた宇宙人が存在すると確信します。 私たちは貴金属の宝庫であるメリオン4惑星と6惑星で資源を採取しています。 ところで生命体が生息できないそこで未知の存在たちが目撃されました。 私たちはまだ正体を把握できなかったです。」
「その未知の生命体が資源採取活動を妨害しましたか?」
「資源開発チームの作業を監視したのは確かです。 武力を行使したことはないが、要員たちは恐怖感を感じたそうです。」
メリオン惑星でも説明できない現象が現れて確認されていない物体が目撃されているようだ。 惑星人も全知全能の神ではないので、宇宙で起きる現象を全部理解することはできないだろう。 彼らよりはるかに優秀な霊長類がどこかで邪悪な陰謀を起こすのかもしれない。 惑星人も人間のように未来について不安に思う弱い存在に違いない。
地球から宇宙人の侵攻を扱った映画が興行に成功したが、実際に宇宙人が人間の世界を破滅させることを信じる者は珍しい。 外界に人間より優越した文明を持った生命体が存在するだろうと確信するが、まだ彼らの残酷性を確認しなかったためだ。 無知な人ほど勇敢で心が気楽な反面、知っているのが多くの人たちは小心者で、かかえる。 人間は宇宙人の脅威を無視するが、惑星人は過敏反応を示している。 人間には外界の脅威が見えないが、惑星人は脅威を感じたために、対応態勢を整えたのだ。
しかし、惑星の防衛戦略は極めて抽象的だ。 外部の脅威の実態を具体的に感知できなかったという意味だ。 宇宙探査本部の探査結果をもとに、仮想の敵を推定し、いくつかの脅威の類型を定義したという。 惑星防衛司令部は、戦略企画室、戦略兵器研究室、スターウォーズ軍団、戦闘支援本部など4つの組織で編成されている。 戦略企画室は防衛計画を樹立し、他の機関と協力するなど、司令部の任務遂行に必要な仕事をする。 惑星防衛の重要性を広報して組織の存立基盤を維持していくことも重要な業務である。
戦略兵器研究室では、仮想の敵がどのような兵器を使用してどのように機動するか分析し、適切な兵器体系を研究する。 これによって様々な防御兵器を開発し、電磁気波を利用した攻撃兵器も開発した。 多分映画'スターウォーズ'に登場したレーザービームと似た武器だろう。 地球の軍事強国が開発した大陸間弾道ミサイル(ICBM)が数千キロ離れた敵地に爆弾を落とす兵器であるのに対して惑星の遠隔戦闘武器は数十億キロ離れた点標的も攻撃することだ。
スターウォーズ軍団は実際に武器を運用しながら敵の攻撃に対応する常備軍だ。 戦闘部隊と支援部隊に分けられるが戦闘部隊は主にグレー戦闘兵たちで構成されている。 戦闘部隊は近接・遠隔戦闘能力、新しい兵器体系の運用能力を向上させるために随時訓練を実施する。 戦闘兵たちは、一定期間を勤務すれば交代されなければならないので、新規の戦闘兵たちが引き続き養成されており、私もその一員として、戦闘兵養成所に入所した。 支援部隊は戦闘部隊の予備隊で運用されたり、兵站支援の任務を遂行し、治安の維持と災害救助任務を遂行する。
「教官、スターウォーズ軍団の常備軍規模はどれくらいですか?」
「5万人ほどです。」
「規模が大きくないですね。 惑星人口50億に比べれば、とても小さく見えます。」
「宇宙人と実際に戦闘を行う可能性が小さいためです。 実際、スターウォーズが発生すれば、私たちは直ちに軍団規模を拡大する準備ができています。 各国の治安維持軍をスターウォーズ軍団で運用して軍団で勤務した予備兵たちを招集することです。 惑星の40カ国はそれぞれ五万人ずつ治安維持軍を保有しており、各国が動員できる予備兵も10万人以上です。 したがって、我が軍団は普段に大規模な常備軍を維持する必要がありません。」
「偶発状況はあらかじめ予測することができないでしょう。」
「惑星防衛戦略は常備軍より先端技術に依存します。 優秀な科学技術者らを運用するのが常備軍規模を増やすよりはるかに効果的です。」
「科学技術者たちも直接戦闘に参加しますか?」
「いいえ。 彼らはスターウォーズ軍団の作戦を技術的に支援します。」
「戦闘員が他の惑星として派兵されるもできますか?」
「スターウォーズ軍団の宇宙戦司令部は惑星の外で作戦を遂行し、地上戦司令部は惑星で起こる戦闘に備えます。」
教育は戦術教育、兵器体系と運用、戦争練習などと続いた。 戦術教育は'状況に応じた標準の行動要領'を習得させることだ。 標準の行動要領は危機状況別に、どんな武器をどう運用するのかを教えてくれる。 戦闘兵らは指揮官の指示と命令に従えばいいので、自ら戦略戦術を構想する必要がない。 戦争練習は実際と類似した模擬的な状況の中で戦闘要領を習得して実践する訓練だ。 したがって、多様な偶発事態を模擬的な状況に含ませて訓練を実施し、従来の戦闘兵たちを寄せ手に、訓練兵たちを防衛軍で編成する。
スターウォーズ軍団の指揮官もほとんどグレーだ。 軍団では優秀な戦闘兵を選抜して指揮官にするという。 宇宙探査本部でグレーが宇宙探査活動を遂行するように惑星防衛司令部でもグレーで構成された戦闘部隊が戦闘を遂行する。 グレー兵士たちはロボットと自動化された兵器を遠隔操縦し、直接白兵戦に投入されたり、破壊される可能性は大きくない。
私は韓国で、軍に入隊した後、空輸部隊に配置され、敵陣に浸透して地上戦闘を繰り広げる訓練を受けた。 そのためか、戦闘兵養成所の教育内容を容易に理解することができた。 しかし、近接戦闘で個人火器で敵軍を破壊する訓練に慣れていた私に惑星の兵器体系は、馴染みのし、机に座ってロボットや無人装備を操り、見えない敵と戦闘する状況も見慣れないことだ。
攻撃と防御の原理は同じだったが、戦闘領域と兵器体系は大違いだ。 地球でもロボット軍人と無人戦闘機の役割が増えているが、惑星の武器体系と戦闘方法に似て行くのだ。 机上の戦闘を遂行する惑星の戦闘兵たちは地球の兵士たちに要求される強い体力と精神武装が必要なさそうだ。
「教官、戦闘兵が近接戦闘をしたり、白兵戦を遂行する状況は 考慮しませんか?」
「私たちは近接戦闘にも備えることです。」
「どのように対応しますか?」
「近接戦闘のための戦術訓練と武器の運用訓練を実施することです。」
「白兵戦を行うには勇気と強い体力が必要である。 ところが軟弱なグレーらが、そのような戦闘を遂行できますか?」
「戦略兵器研究室でグレイらに適した兵器と装備を開発しています。 戦闘兵たちは、ロボットを活用して個人火器を運用できる体力を備えなければならず、肉体的に、精神的に健康しなければなりません。」
「近接戦闘は地上戦闘を意味しますか?」
「地上戦、空中戦、水中戦を全て含めます。 軍事衛星に乗ったまま敵の宇宙船と戦う場合も含まれます。」
「惑星防衛司令部で考えている最も現実的な脅威はどれですか?」
「邪悪な生命体たちが数十光年離れた宇宙で巨大な装備と武器を取って侵略する可能性は薄いです。 私たちは惑星内で国家間の大規模な武力衝突が発生する状況を現実的な脅威と見なします。 しかし、先端武器を携帯した宇宙人の侵攻可能性にも備えなければなりません。」
「宇宙人がどのような兵器を使用するものと予想しますか?」
「宇宙人は電波兵器、生物化学兵器、核兵器などを使用する可能性が大きいです。 具体的にはレーザービームを発射するか目に見えない有害物質や病気の媒介物を侵入させることができます。 私たちの惑星の交通通信システムと産業施設を破壊するため、電波と電子兵器を使用するかもしれません。」
「そうした攻撃にどう対応しますか?」
「スターウォーズ軍団内に宇宙戦司令部と地上戦司令部があります。 宇宙戦司令部は宇宙空間で戦闘を遂行する部隊です。 近い衛星には宇宙戦司令部の戦闘部隊が配置されています。 彼らは外界から発射する電波兵器と生物化学兵器を監視して遮断する役割を遂行します。 惑星には地上戦司令部の戦闘部隊が配置されています。 この部隊は外界からの攻撃を遮断して惑星でどの勢力が騒ぎを起こしたり、惑星人を脅威する場合、その勢力に対抗して戦う役割をします。」
「スターウォーズ軍団の主力武器は何ですか?」
「スターウォーズ軍団は目に見えない敵の意図をすでに見抜いて無力化させることに力を入れます。 レーダー、ガンマ線探知ロボット、防衛用衛星などが警戒と監視装備として使用されてレーザー砲、ガンマ線ビーム、殺菌装備と透明マントなどが防御のための兵器に使用されます。 近接戦闘では主にレーザービーム、熱爆弾と核爆弾を使用します。 戦闘兵たちは電波、放射線、高熱や化学物質を遮断できる戦闘服を着用し、小型電波兵器で武装します。」
「透明マントは何ですか?」
「私たちは味方の兵力、主要装備と武器を敵の観測から遮断する透明化技術を開発しました。 それを透明マントと呼んで、スターウォーズプログラムで広範に使用します。」
戦場は目くらましの競演場であり、戦闘では、敵を露呈させて自分は現さない方が勝利する。 英国は第2次世界大戦中、レーダーを開発、ナチス・ドイツの爆撃機を事前に露出させることで、敵の先制攻撃の利点を相殺させた。 ステルス技術も透明化技術の一種だ。 地球に現れたUFOが人間の視野から急に消える現象も透明化技術の産物かも知れない。 地球で、敵軍が透明マントを纏ったまま、街を闊歩する味方を攻撃したり、伝染病を広がせたら誰も防ぐことはできない。 同様に透明マントを着用した宇宙人が地球を攻撃すれば、人間は防衛することができないだろう。
「スターウォーズ軍団が外界の惑星を攻撃することもしますか?」
「いいえ。 私たちはそんな能力がなく攻撃する必要性も感じませんでした。 惑星人が安心して平和に生きように防御するのが我々の目標です。」
他の惑星を攻撃するためには、長い時間と膨大なコストがかかる。 このために惑星間の全面戦争が発生する可能性はほとんどないだろう。 しかし、宇宙人の小規模の挑発の可能性まで排除することはできない。 これまで、地球を訪問した宇宙人が戦争を挑発した事例はないが、UFOや宇宙人を敵視した人間を攻撃した事例はあるかもしれない。
「私たちは、練習が終わると、どの部隊に配置されますか?」
「今回に訓練を受けたグレーはすべて地上戦司令部の予備部隊に配置されて惑星で服務することです。」
私の進路は明らかになった。 予備部隊に配置された後、欠員の生じた戦闘部隊に配属され、惑星の中で発生する内乱を防ぐ役割をすることだ。 地球村の迅速対応軍と同じような役割だ。 冷戦時代に米国、ソ連、英国など軍事強国は海外に軍隊を駐屯させながら、影響力を行使し、地域の危機に対処した。 しかし、冷戦後には高コストの海外基地を縮小する代わりに、本国に迅速対応軍を創設し、海外の地域紛争に介入する。 地上戦司令部は宇宙戦争司令部の防御線が突破されて宇宙人が惑星に侵入する状況に対応するとともに国家間の葛藤に対処するための迅速対応軍だ。
我々の教育は戦術訓練と武器体系と運用段階を経て最後の過程な戦争練習段階につながった。 戦争練習は宇宙人が実際に侵攻した状況を想定し、彼に備える演習で外部の寄せ手を防衛軍が適切に撃退したと判断される瞬間、終了される。 寄せ手の役割は従来の戦闘兵たちが担当して防御軍の役割は訓練兵が担当する。 教官の役割は攻撃シナリオを準備しているばかりで、訓練兵たちがその間に習った知識を応用して自ら防御作戦を展開しなければならない。
「戦争練習は10つのチームに分けて進行し、各チームは15人で構成されます。 防衛軍は寄せ手の行動に対応して適切な戦略で寄せ手を撃退しなければなりません。 防御戦略が適切であれば寄せ手はこれ以上持ちこたえられないのです。 寄せ手が撤退したり壊滅される状況が発生すれば、戦争練習は終了されます。」
「各チームに対する評価がなされますか?」
「そうです。 最も先に寄せ手を壊滅させたチームが優勝チームです。 最後まで10チームすべて寄せ手を撃退させることができなかったら、最も効果的に防御したチームが優勝したと評価します。」
「寄せ手は各チームに均等に攻撃しますか?」
「初めて状況は同じだが、次からは各チームの防御方式によって、寄手も異なって反応するものです。」
各チームに共通的に与えられた一番目の状況は'宇宙人が浸透して赤道に近い'ボラ'地域に致命的な有害物質を広めた'という状況だ。 各チームはいち早く敵の動態を把握して敵が他の地域に攻撃を拡大したり、味方の被害が増えるのを防がなければならない。
戦争状況に慣れないチーム員たちは最初の攻撃の状況についてどう対応するかもしれない、各自の鑑賞をごっちゃに並べ立てた。 私はグレーがとても単純で純真という事実を改めて感じた。 他のチームも事情は似ているのだ。 教官は初期の状況だけを提示して各チームの対応方式を注視するばかりで何のヒントもくれない。 私が属した十番目の防衛軍のメンバーたちの主張が実に情けない。 しかし、このような過程を経て、チーム員たちは戦略的思考能力を育てていくのだ。 チームメンバーらは思いつくとおりに自分の意見を話した。
「寄せ手と接触して彼らの要求事項を受け入れなければなりません。」
「惑星の科学者を送って有害物質がどんなものなのか確認した後、殺菌部隊を送ったり 、周辺地域を消毒しなければなりません。」
「ホワイトに防御の責任を渡すことにします。」
「ホワイトは臆病です。 彼らは難しい仕事はすべてグレーに任せます。 結局、我々が解決しなければなりません。」
「宇宙人が侵入した地域に核爆弾を投下して焦土化させなければなりません。」
「いけません。 誣告した惑星人が被害を受けるでしょう。」
「宇宙人がどのように私たちの惑星に隠れて入ったのでしょうか。」
「太陽系に住んでいる地球人たちが戦闘に長けているそうです。 彼らならメリオン惑星の防衛網を容易に崩すことです。」
「地球人はどのような存在ですか?」
「彼らは数十光年離れた太陽系の地球惑星に居住する生命体として、いずれも戦争狂たちと申します。」
「それなら地球人の防御戦略を参考にしましょう。」
「地球人たちはとても遠いところに住んでいます。 彼らと接触することは不可能です。」
「宇宙人はすでにメリオン惑星に入って敵対行為をしています。 彼らを制圧する方法を早く見つける必要があります。」
「そうです。 私たちは戦争の名手である地球人が浸透したと仮定して防御戦略を講じてみましょう。」
「私たちは指揮官の命令や指示に従うように訓練を受けました。 命令がないと何もできません。」
「そうです。 指揮官がなければ代わりに教官に指示を受けなければならないのではないですか?」
「戦争中に指揮官が逃げたらどうするつもりですか。 私たちは指揮官が死んだと仮定して、我々同士での防御戦略を講じてみましょう。」
「それがいいです。 私たち皆が指揮官と思って各自の意見を提示しましょう。」
チーム員たちはとても幼稚な水準で事故を開始したが、多様な意見を出した。 私は彼らをうまく誘導しと、体系的な'防御戦略'を用意することができるという気がした。
私は手当たり次第に意見だけを提示するチーム員たちに三段階に考えように誘導した。 第一に、敵の攻撃状況と味方の被害をうかがう。 第二に、被害を最小化し、敵を撃退する戦略を具体化する。 第三に、各自が業務を分担して適切な武器を選択して寄せ手に反撃を加える。 我がチームが最も優秀な防衛チームに選定されるためには、迅速に寄せ手を退けなければならない。 スターウォーズ軍団では戦略的思考と戦術能力を備えた戦闘兵を指揮官に抜擢するとした。 私たちが戦争練習に最善を尽くせば、将来、私達チーム員たちの中で指揮官に抜擢されるグレーが出てくるかもしれない。
