幽体離脱を通じて外界の惑星を旅行した人間の生存話
第三十話 惑星防衛司令部に移る
地球局に帰還した私はまったくの意外の知らせを聞いた。 私が惑星防衛司令部へ行くという話だ。 どこでも私の能力を必要とするところで業績を積んでこそ、地球に帰還できると考えている。 ところで惑星防衛司令部とは! 私がここまで来てまた軍隊生活をしなければならないということか? 私には選択の余地がないが、地球局のメンバーたちと別れるのは残念だ。
「ジェティ、私は惑星防衛司令部で何の仕事をしますか。」
「そこであなたの能力が必要なようですが、何の仕事をさせか分からない。」
「惑星防衛司令部はスターウォーズに関連された機関ですよね。」
「メリオン惑星では一度もスターウォーズが発生したことがない。」
「私が命を失ったり、けがをする事態が発生する可能性がありますか?」
「もしかしたら危険な直面する可能性もある。」
「それなら私も条件があるのだ。」
「何の条件なのか?」
「私は、地球とメリオン惑星で経験した事実を全て記憶しています。 私がけがをしてしまう状況に備えて頭の中にある情報をコピーして保存して脳が損傷した場合、復旧してください。」
「私があなたの要求事項を本部に伝えるだろう。 」
「そしてもう一つの願いがあります。」
「何か?」
「私は、地球にいる知人たちにどんな方式ででもメッセージを送りたいです。」
「私たちは、人間の世間と疎通する方法がない。 電波を送ったら、40年がかかり、私たちが送るメッセージを、地球人が解釈することもできないだろう。」
「惑星では、グレーを地球に送って探査活動を展開しています。 ところで疎通できないという言葉ですか? 太陽系基地とテレパシーで疏通することができるなら、私が滞在していた地球村に小さな痕跡だけでも残してください。」
惑星防衛司令部に移動する前にジェティは国家連合と傘下機関について説明してくれた。 国家連合は惑星の安全と繁栄のために、国レベルで遂行することは難しい仕事を進行し、個別国家の利害関係を調整する。 そして、傘下機関の業務を支援して監督する。 地球の国際連合(UN)よりはるかに強力な権限を持った。 国家連合に総会と常務委員会があって傘下には国家レベルで実行するため不適合したり、力に余る仕事を担当する7つの委員会、3つの本部、2つの専門機関を設置した。
7つの委員会
・立法調整委員会: 個別国家の法規の審査及び調整
・計画調整委員会: 個別国家の経済計画に対する調整
・金融委員会: 個別国家の流動性や金融政策調整
・紛争調整委員会: 国家間の紛争調整
・文化振興委員会: 伝統文化の保存及び芸術活動支援
・治安協力委員会: 国際犯罪の処理と国家間の治安協力
・安全委員会: 自然環境保護や災害救助
3つの本部
・宇宙探査本部: 宇宙探査と宇宙資源開発
・疾病管理本部: 惑星レベルの保健衛生や疾病管理
・惑星防衛司令部: スターウォーズや悪党国家処理
2つの専門機関
・科学技術支援機構: 科学技術の研究、技術移転と研究支援
・貿易決済機構: 国家間の貿易決済や貿易不均衡の是正
惑星人は、国家連合の役割について肯定的に評価する。 国家の政策と計画は、国家連合のビジョンを抜け出すことはできず、国家間の葛藤は、国家連合によって調整される。 メリオン惑星の40ヵ国が衝突せず、50億惑星人が公平に暮らす理由は、国家連合体制がうまく作動するためだ。
「ジェティ、私はいつ惑星防衛司令部に移動しますか?」
「そこのスタッフがあなたを会いに来るだろう。」
「その機関で仕事を終えれば宇宙探査本部に戻って来ますか?」
「そうだろう。 惑星防衛司令部の戦闘兵たちも一定の期間を勤務した後には本国に戻る。」
私はその間、宇宙探査本部で無為徒食しながら過ごしたが、挑戦するに値する事ができた。 しかし、惑星で命まで捧げて働きたくはない。 一体どうして私を惑星防衛司令部に連れて行くのだろうか。 もしかしてグレーが暴動を起こしたのか? 私が惑星防衛司令部にどのような事をするかミューズ18は見抜いているのかな?
「惑星防衛司令部でグレーらがトラブルを起こしましたか?」
「グレーらは過酷に扱っても反発しません。」
「どんな過酷な仕事をしていますか?」
「グレーらは惑星人の安全と幸福のためにどんなことでもしなければならない消耗品のような存在です。 グレーらは危険な産業現場で働いて生体実験の道具に使用されます。 医療実験や産業災害によって被害を受けたグレーが集まって住んでいるところには醜悪な姿のグレーがあると聞きました。」
「醜い姿ですって?」
「顔面が醜悪に変わったグレー、鼻が額に付いたり、後頭部に付いたグレー、目が口の下に付いたグレー、性器が背中にかかったグレー、化学実験で皮膚が緑や赤黒に変わってしまったグレー、腕と脚がないグレーなど各種の奇形児たちがあります。」
「奇形であることにも生きていくのに支障がないようですね。」
「性器が背中に付いた雌雄グレーが子を生んだ事例もあるそうです。」
「なぜそんなに変形されたのでしょうか?」
「遺伝子操作実験の後遺症であったり、グレーを創造する過程でミスした結果なのです。」
惑星人は年をとっても容姿や体型があまり変わらず、疾病によくかからない。 先祖たちとは体型や免疫機能などで大きなばらつきがあるのに、これは人種改良の産物だ。 彼らは人種改良の過程で何を生体実験道具に使用したのだろうか。 地球の生命工学者らは白いネズミを実験道具に使用するが、戦争捕虜や植民地民衆を実験対象にしたこともある。 日本の関東軍731部隊が韓国人と中国人を対象に細菌戦に備えた生体実験を行った事例のように。ところが、惑星人はグレーを主に実験対象にしたようだ。
「変種グレーらはいずれも生体実験の産物ですか?」
「産業災害で被害を受けたグレーも多いと聞きました。」
「危険な仕事を担当するグレーが産業災害の犠牲者となるでしょうか。」
「機械ロボットを使用できない環境で働くグレーと毒物を扱うグレーが集団死されたり、不具になる可能性が高いです。」
「ホワイトらはグレーの労働条件を改善しようと努力しませんか?」
「機械ロボットの活用範囲が広くなって汚染物質と廃棄物処理技術が発達し、グレーの産業災害は減少しました。 ホワイトはグレーが斃死したり、 故障すれば、損害を被るためにグレーを保護しようと努力し、障害グレーもよく面倒を見ます。」
チェルノブイリ原子力発電所の爆発事故当時、多くの人が死亡または馬の脚が切断され、広範囲な地域が放射能で汚染された。 万一、性能が良い災害救助ロボットがあったなら、被害がはるかに減ったのだ。 人の世では一部の産業から機械ロボットが活用されており、災害予防や災害処理ロボット、家事の手伝いなどの開発に力を注いでいるが、まだ人間を代わるたロボットは登場しなかった。
「惑星防衛司令部でもきつく、危険な仕事は全部グレーたちに任せますよね?」
「当然です。 ホワイトはグレーを戦闘員として養成しており、治安維持、災害救助、汚染施設管理など危険な作業にはいつもグレーを投入します。」
「グレーが戦闘で負傷を負ったり、ホワイトらに抵抗したらどうなりますか?」
「ホワイトたちは負傷したグレーを誠意を持って治療します。 グレーの損失を抑えて彼らの技術も保存しなければなりませんから。 しかし、グレーがホワイトに抵抗することは許されず、回復期味のない負傷者や反抗するグレーらは、集団死させるつもりです。」
「私にも危険なことが待っているですね。」
「私はあなたが惑星の防衛司令部でどんな仕事をすることになるか分かりません。 そこで行われることは外部に知られていません。」
私は、グレーらが怒りの感情を表出することができず、従順にするとばかり思っていたがミューズ18の話を聞いたのでそうはいかないようだ。 グレーらは耐えられない厳しい作業を注文すると、反発するかもしれない。 ホワイトは彼らの反発を懸念するのだ。 それで私を利用しようとするのか? これは一種の以夷制夷だ。 惑星人は手に血をつけたり、ホワイトの犠牲を要する解決策はなるべく避けることだ。
数日後私は脳をスキャンするため、医療室に向かった。 記憶を保存する過程はとても簡単だった。 複雑なヘッドセットを頭にはめてベッドに横になって寝ている間に全ての状況が終わった。 数十年間、獲得した多くの知識と情報が彼のように簡単に保存されことができるなんて不思議だ。 脳情報をコピーするメカニズムが人間世界で外部の情報をパソコンにコピーする過程と似ているかもしれない。
「ついにあなたの願いが行われました。」
「惑星で、脳スキャンは、日常的に行われますか?」
「そうではない。 特別な惑星人だけ自分の脳情報をコピーする。 そして惑星人とグレーの頭脳をコピーすることは簡単であなたの脳はとても難しかった。 我々は過去にも一度試みたことがあるが、失敗した。」
「前にも私の脳をコピーしようとしたんですって?」
「私たちはあなたの脳をコピーすれば、人間の目に映った地球と人の世の姿を見ることができると判断した。 それであなたの脳をコピーしたが、部分的に成功した。」
「失敗した理由が何ですか?」
「人間の頭脳構造と記憶メカニズムが惑星人やグレーとは違った。」
もう私は脳損傷や記憶力の喪失を心配する必要がない。 地球局に保存された情報を再び頭脳に入力すればいいから。 地球でも脳をマッピングする技術が開発されれば、莫大な変化の嵐が吹き荒れることだ。 特に、教育で大革命が起きるだろう。 長い時間と多くの費用を投資して英語と数学を勉強する代わりに英語と数学博士の脳情報を入力すれば、誰でも英語博士になったり、数学博士になることができる。 そうなれば、学校や教師が消えていくだろう。 反面、その技術が乱用されたり、犯罪に活用されれば、社会的破綻が生じる可能性もある。
脳情報を保存しても頭脳自体が完全に破壊されれば、保存された情報を復元できない。 もしその情報を他の生命体の脳に移植すれば、 彼が私のように思って行動するか? 私が気になって不安でジェティに聞いたら彼女は記憶貯蔵庫の情報は非常に徹底的に管理されていると話した。 自分が俺の情報が保存された人工脳をうまく管理すると約束した。
数日後私は知らない惑星人を会った。 ジェティが'モールムート'というホワイトを連れてきたのですが、彼は惑星防衛司令部に勤務していたと話した。 ジェティがわたしを彼に紹介し、私たちは一緒に対話を交わした。
「モールムートさん、あなたの前にあるグレーは、地球にいるとき李大根という名前で呼ばれた人間です。 あなたは人間を見たことがありますか? 彼らは惑星人に劣らず美しい、元気な体を持ちました。」
「惑星防衛司令部には宇宙探査本部で送ってくれた資料が多いです。 その中に人間の姿も含まれています。 大根さんを元の姿で会うことができなくて残念ですね。」
「太陽系からここまで来るには長い間、仮死状態で時間を送らなければなりません。 途中に大きなショックを受けることもできます。 人間の体では耐えられないことなので、私たちがグレーに変身させました。 でも大根さんは人間の魂を持ち、脳機能も正常に作動します。」
「人間の魂と本性が損傷されていないなんて幸いです。 その間ジェティが惑星に適応するように助けたと聞きました。」
「メリオン惑星に到着した後、長い時間が過ぎたがまだ足りません。 自分が生きていた環境と確実に違うはずなのに容易に適応しますか? 惑星人の社会はもとより、国家連合の傘下機関の役割を正しく理解することができないはずです。 実は私も惑星防衛司令部が具体的にどんな仕事をするかよく分かりません。」
「当然です。 私も宇宙探査本部でする仕事をよく分かりません。 私が惑星防衛司令部の役割と、現在の状況について大体説明していただきます。」
惑星防衛司令部は、宇宙の脅威に備えるために、国家連合の傘下機関として設立された。 宇宙探査本部で生命体が住んでいる外界の惑星を発見した後、メリオン惑星の防衛の必要性を認識したことだ。 宇宙探査本部と惑星防衛司令部は姉妹機関でお互いに密接に関連される。 宇宙探査本部は外界の惑星を探査し、惑星防衛司令部は外界からの脅威に備える。
しかし、宇宙探査本部が目立った成果を出すのに比べて、惑星防衛司令部は存在価値を疑われている。 多額の予算をかけて防衛兵器を開発してスターウォーズの力量を蓄積したが、実際に使用したことがない。 その結果惑星人は惑星防衛司令部を代表的な資源の浪費機関として認識している。 外界からの脅威が実在するのか疑問な状況で、あまりに多くの予算を使っていると非難する。
地球の強大国も戦争が起こる可能性があまりないにも、強力な軍事力を維持する。 いつ、どんなことが発生するか分からないからだ。 与太者と似合う人はいつも彼らが何をするのか注視しなければならず、領土欲が大きな国の隣国はいつも侵略に備えなければならない。 国家安保はそんなことだ。 戦争準備は時間を要するためだ。 軍隊は危機を迎え、急造されませんので、普段にも一定規模の常備軍と予備軍、軍需能力を維持しなければならない。
惑星防衛司令部は宇宙で発生することができるスターウォーズの様相を仮定し、多様な対応戦略をまとめた。 しかし、長い歳月が流れる間に、戦争は一度も勃発しなかった。 最初は惑星人が惑星の防衛の必要性を認識し、すべての支援を惜しまなかったが、今は資源を浪費する側面だけを注視する。 これは平和の時代に安保機関が共通的に経験する状況だ。
惑星防衛司令部は持続的に惑星人の関心を引き出す必要があった。 生命体が存在する外界の惑星が発見されるたびにスターウォーズの可能性を強調し、怪しい天文現象が現れれば、惑星に対する脅威と連結させた。 地球で発生した戦争もスターウォーズの可能性を広報する素材で活用した。 人間がメリオン惑星の存在すら知らずに太陽系の外に進出する能力がまったくないという事実を知りながらも人間の侵攻に備えなければならないと主張したのだ。 地球の安保機関が絶えず外部の脅威を誇大宣伝して不安感を造成する状況とはあまりにも似ている。
惑星防衛司令部はその存在価値を表わすため様々な活動を遂行するが、その過程で自滅の手を置いてしまった。 それは侵略軍と防衛軍間の戦争練習で発端となった。 平凡な訓練で終わるべき状況で、侵略軍に過度な裁量権を付与したことが問題だった。 グレーで構成された侵略軍の中で誰かが兵力を糾合して実際の戦闘のように防衛軍を攻撃した。 練習は実戦のように拡大され、多くのグレー戦闘兵と模擬訓練を監督していたホワイトが命を失った。 この事故によって惑星防衛司令部の指揮部に対する問責が行われており、事故の収拾と再発防止が重要なイシューに浮上した。
「惑星防衛司令部でそんなことがありましたか。」
「そうです。 外部に伝えられているよりもはるかに大きな事故だったんです。」
「しかし、なぜ地球人を連れて行こうとしますか?」
「模擬戦闘に参加したグレーの行動が尋常ではいないためです。」
「どんな行動を見せたんですか。」
「彼らは非常に残忍に戦っており、戦闘中には非常に組織的に行動しました。 惑星人の安危を心配しなければならないとほどでした。 ジェティもご存知のようにグレーらには、そんな習性がありません。」
「変種グレーが現れましたね。 本部でその問題を解決できなかったんですか?」
「メリオン惑星では、今まで危険な仕事を全部グレーに任せ、ホワイトを戦闘兵として養成しませんでした。 事故が起きたとしてグレー戦闘兵たちを皆殺しにさせることはできないじゃないですか。」
「それでは大根さんに何の任務を任せようとするのですか?」
「本部ではグレーの問題を解決するためにはグレーを打ち出しているのが適切と判断しました。 大根さんにはグレー戦闘兵たちの変則的な行為の原因を突き止めて戦闘力を向上させる仕事を任せることです。」
惑星防衛司令部の意図はすぐ以夷制夷だ。 ホワイトが介入せず、変種グレーを探し出す一方、核心戦力であるグレー軍団の力量を強化させようと私を連れて行ったのだ。 まだ事件の顛末は分からないが、外界の敵が侵攻した状況ではない。 これまで抑圧を受けたグレーの抗命事件か、不純な惑星人の陰謀の結果かも知れない。 残忍な破壊行為を犯した変種グレーらはどんな存在だろうか。 私の安全が保障されれば、一度挑戦してみる価値があるという気がする。
「大根さん、あなたの考えはどうですか?」
「ジェティと別れるのは嫌だけど惑星防衛司令部のことに挑戦してみます。 ところで、私を選択した理由が分からないですね。」
「あなたは人間の本性を持っており、戦術戦略を理解します。 惑星防衛司令部の課題を解決する適任者だと判断しました。」
「不慣れなグレーが登場すれば、他のグレー戦闘兵たちが警戒しないでしょうか。」
「私たちはあなたを戦闘兵を養成する正規の訓練過程から参加させる予定です。」
「モールムートさん、大根さんは、地球国の大切な資産です。 彼の安全が重要です。 惑星防衛司令部では彼にとって不幸なことが降りかからないようにしなければなりません。」
「私たちは大根さんの安全のために最善をつくすつもりだし、彼の任務がひけるとまっすぐ地球局に復帰させることです。」
「それでは、大根さんがどのような手続きを踏まなければならないのか説明してください。」
「惑星防衛司令部では毎年グレーを募集して戦闘兵として養成します。 大根も一応、養成所に入所して所定の教育を受けるようにすることです。 その次はグレー戦闘兵で構成されたスターウォーズ軍団に配備することです。」
「訓練期間はどれぐらいですか?」
「正規の課程は6ヵ月コースです。」
「訓練内容は何ですか?」
「惑星防衛司令部の任務と組織、脅威分析、防衛戦略、戦術、兵器と装備の運用の順で教育し、最後に模擬訓練を実施します。」
「大根さんはいつ入所しますか?」
「今年度正規の課程が数日前、始まりました。 その過程にすぐに合流すればいいです。」
私はジェティと惜しくお別れした後、直ちに惑星防衛司令部に向かった。 私が惑星防衛司令部に属している間にはモールムートが私を管理して私の安全をために最善を尽くすと約束した。 しかし、私の将来にどのような危険が潜んでいるのか分からないて永遠に帰れない状況が発生するかも知れない。
