ワールドリバース

3話 ― 交わらない光と闇 ―

白い光が、空気を裂いた。

「——っ！」

夜実は反射的に後方へ跳ぶ。

だが、完全には避けきれない。

光の刃が腕をかすめた瞬間——

「ぐっ……！」

焼けるような痛みが走る。

ただの斬撃ではない。

“存在そのもの”を削られるような感覚。

「……なるほど」

夜実は低く呟いた。

「これが、光族の魔法か」

傷口からは黒い影がわずかに滲み出ている。

通常の攻撃とは明らかに違う。

——相性が、最悪だ。

「感心している場合ではありません」

セレナは一歩踏み込む。

その動きに無駄は一切ない。

「闇族を見逃す理由はありませんので」

「……容赦ないな」

「当然です」

言葉と同時に、再び光が収束する。

「——《ルクス・スピア》」

今度は無数の光の槍。

一直線ではなく、軌道を変えながら襲いかかる。

「ちっ……！」

夜実は影を展開する。

「——《シャドウ・シールド》」

黒い膜が広がり、光を受け止める。

だが——

「ぐっ……！」

防ぎきれない。

光が、影を侵食してくる。

「やっぱりな……！」

闇族は光に弱い。

それは知識ではなく、今この瞬間に“実感”として刻まれた。

防御が崩れる。

次の一撃が来る。

——その瞬間。

「やめてください！！」

リミアが二人の間に飛び込んだ。

「どいてください、王女」

「嫌です！」

強い声だった。

セレナの動きが、一瞬だけ止まる。

「この人は……私を助けてくれたんです！」

「……だからといって」

「敵だとしても！」

言い切った。

森に、静寂が落ちる。

「……」

セレナはリミアを見つめる。

その瞳は、冷静で——そして、どこか試すようだった。

「王女」

「……はい」

「あなたは、この者が何者か理解していますか？」

「……闇族です」

「ならば」

「それでもです！」

被せるように、リミアは言った。

「それでも、この人は……悪い人じゃない！」

迷いは、なかった。

その言葉に——

夜実は、ほんの一瞬だけ目を見開いた。

⸻

「……甘いですね」

セレナは小さく息を吐いた。

「ですが——」

光が、ふっと消える。

「今回は引きます」

「え……？」

リミアが驚く。

「王女の意思を、無視するわけにはいきませんから」

そう言いながらも、視線は夜実から外さない。

「ですが」

その声は、冷たいままだった。

「次に会えば——容赦はしません」

完全な敵意。

それを受けて、夜実は静かに答える。

「……望むところだ」

強がりではなく、本心だった。

だがその直後、リミアが振り向く。

「望まないでください！」

「……なんでだ」

「戦わなくていいなら、その方がいいじゃないですか！」

まっすぐだった。

あまりにも。

夜実は少しだけ言葉に詰まる。

「……お前な」

「だってそうでしょ？」

「……」

否定できなかった。

⸻

「帰りますよ、王女」

セレナが静かに言う。

「……はい」

リミアはうなずく。

だが、その足はすぐには動かなかった。

少しだけ、夜実の方を見る。

「……ヤミア」

「なんだ」

「また……会えますか？」

その問いは、本来ならあり得ないものだった。

光族と闇族。

再び会う理由など、本来は“戦い”しかない。

だが——

「……さあな」

夜実は少し考え、

「お前がまた迷子になれば、あるいはな」

そう言った。

「迷子じゃないです！」

即座に否定。

そのやり取りに、ほんの少しだけ空気が緩む。

「……じゃあ」

リミアは小さく息を吸って、

「また、会いましょう」

そう言って、背を向けた。

⸻

去っていく光。

残される闇。

夜実はしばらくその場に立っていた。

「……変なやつだな」

ぽつりと呟く。

胸の奥に、わずかな違和感。

それが何なのか、まだ分からない。

だが——

確かに、何かが変わり始めていた。

⸻

その頃。

遥か上空。

誰にも見えない場所で、“それ”は観測していた。

「……始まったね」

淡い声。

白でも黒でもない存在。

フレミシア・オールス。

その瞳は、すべてを見通しているかのようだった。

「光と闇が、交わる時——」

微笑む。

「世界は、再び動き出す」

だが、その笑みには。

わずかな狂気が混じっていた。

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