ライトを上げて見えたのは
僕はすぐに足が止まった。動ける訳がない、目の前に噂の幽霊が現れたから。
本当に幽霊だと決まった訳じゃないし、それに幽霊がいるとも信じている訳じゃない。
頭の中ではそう考えているのに、自分の中にある恐怖心はその足元を幽霊の物だと信じている。
だからこそ、その恐怖心を払拭しようとライトを上げ、「あれ?…奈津子、お前なのか?」
『お前って、私の事を何だと思ってるのよ。いきなり目の前で止まって震えたと思ったら、顔にライトを当ててくるし。』
「ごめんごめん、こんなに夜が暗かったから幽霊と勘違いしちゃって。」
全く、どうかしてるよ。幽霊なんていないのに、目の前のクラスメイトを幽霊だと勘違いしてしまうなんて。
さっきまでビクビクしていた事を考えると、何だか急に笑いが込み上げてきた。
緊張感が抜けたからなのか、それともただのクラスメイト女子にビクビクしていたからなのか、口を抑えても笑いが漏れてる。
『ちょっと、失礼じゃない?』
「ごめんって、本当にごめん。それにしても、何でこんな所にいるの?」
『貴方と同じ、居残りよ。隣の教室も光が点いてたでしょ。
課題を提出し終わって帰っていたら足音が聞こえてきて、振り返ったらスマホのライトを構えた貴方がいたって訳。』
「なるほどね。」事情が分かって会話が終わり、同級生との間に沈黙が訪れる。
参ったな。隣のクラスだから会話なんてした事ないし、話を続ける方法が思い浮かばない。
偶然にもクラスの女子と話せる機会がやって来たのに、このまま帰るというのもな。
まぁ、家で母が待っているし早く帰った方がいいのは事実だけど、せめてなんか一言でも。
うーん…そうだな。
「それじゃあ、またね。」結局、何も思い浮かばずに別れの挨拶となった。全く、これだから。
『ばいばい。』返事が返って彼女も家まで帰っていく。僕の帰り道と同じ方向に。
別に一緒に帰ろうとか言ったわけじゃない。たまたま偶然、帰る道が一緒だっただけ。
歩いて歩いて、それでも帰り道は一緒らしい。何だか気まずくなって別の道から帰ろうとも思ったけど、これ以上、帰りが遅くなるのもちょっとな。
『もしかして、君も帰り道こっちなの?』
「うん、まぁ。」流石に気まずくなり過ぎたのか、彼女は僕に向かって話しかけてきた。
