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私が好きなのは……お兄ちゃんだけ。

　相手の事を知りたいって思う事が……恋の始まり。

　恋は知識欲の一つだ……相手の事をもっと知りたい、心も身体も、もっと知りたいって思ったら……それは恋。

　だから……幼なじみは恋に発展しにくい、知りすぎているから。

　そして…………私も……。

　幼い頃から一緒にいれば相手の良い所、そして悪い所なんて全部見えてしまう。

　人はより良い物を求める。生活、学校、会社、そして恋愛相手も。

　悪い所を知ってしまうと、より良い物があるんじゃ無いかと疑ってしまう。

　でも実際、次に出会う物が良い物とは限らない。

　雪乃さんもお兄ちゃんも、今はそう思っている。

　積み重ねた物を壊して、より良いものをそこに添える。そして相手を見返してやるって思うのは、本能だ。

　特にお兄ちゃんはそう思った筈……私がそう……思わせた。

　でも、一歩引いて考えてみよう、本当にその目の前にいた人は、自分にとって必要としていないのか？　ってね。

　本当に全部知ってしまったのか？　ってね。

　雪乃さんとお兄ちゃんは兄妹、家族の様に積み重ねてきた物があった。

　私以上に家族として積み上がってしまっていた。

　だから我儘を言う、だから嫌々ながらも付き合ってしまう。

　人は積み重ねてきた物、積み上げて来た物を壊したく無いから。

　だから一度壊した、壊させた。二人で積み上げて来た物を一度バラバラにした。

　すると生まれる、疑いや後悔、妬み苦しみ。

　でも、全部壊したわけではない、全部壊してしまったら、赤の他人と一緒になってしまう。ビハインドがなくなってしまう。

　そもそも全部壊そうとしても壊れるわけがない。

　雪乃さんとお兄ちゃんの関係は全部壊れはしない。それは確信していた。

　二人の土台は、基礎はしっかりしている、お互い心の奥底では信頼している。好きでいる。という土台だ。

　今まで積み上げていた物は既に限界が来ていた、あのまま積み上げようとしても、ガラガラと崩れてしまう。

　歪な関係、他人なのに家族という、歪な関係。

　幸いな事に、中学時代雪乃さんは自分の事に没頭していた。

　お兄ちゃんとの関係が一時期希薄になっていた。

　お兄ちゃんの中で雪乃さんの成長という知識が欠けていた。

　だから今回それを突く、雪乃さんの成長を、お兄ちゃんの知らない雪乃さんを見せつける。

　雪乃さんの家で今後の話をしていた私は、雪乃さんに提案する。

「よし！　雪乃さん明日空いてるよね！　じゃあ水着で攻めよう」

「ええ？！」

　多くは語らない、雪乃さんは頭の良い人だから、私の言った事を鵜呑みにしない。

　だからヒントだけ出す。方向だけ示す。

　すると雪乃さんは自分で答えを導き出す。

　下準備は済んだ、明日から雪乃さんとお兄ちゃんの再構築を始める。

「水着姿を……涼ちゃんに見せるって事？」

「うん、雪乃さんの違う姿を見せるの」

「……違う……姿」

「そしてそのまま夜に、大人っぽい所も見せる……今までと違う雪乃さんをお兄ちゃんに見て貰おうよ」

「今までと……違う私…………うん……そうか……そうだね」

　雪乃さんは直ぐに理解してくれた。

　うん、やっぱりいい、そういう所、雪乃さんは最高だ。

　将来私の義理の姉になれる素材……素材だけだけど……ね。

◈◈◈

「上手く行った、後は雪乃さん次第かな……」

　お兄ちゃんと雪乃さんを二人きりにして、私はホテルを後にする。

　着替えがめんどくさいので、そのままの格好でタクシーを拾い自宅に向かう。

　あはは、お兄ちゃん……雪乃さんの水着姿にみとれてた……。

　雪乃さんもレストランでのお兄ちゃんの所作を見て、同じ様にお兄ちゃんの良さを再認識していた。

　作戦通り、二人は意識し始めている。

　お互い崩れた物を組み立て始めた。

　ただ……お兄ちゃんの視線がチラチラと私に向いていた。

　私の悩殺水着に気を取られていた……のでなければ。

　多分疑っていたのだろう……私と雪乃さんの関係を、これは何か仕組まれたのでは無いかと……。

「まあ、仕組んだんだけどねえ、ふふふ」

「は？」

　運転手さんがチラチラバックミラーで私を見ている。

「いえ……何でもないです～～」

　私は視線を反らして窓の外を眺める。

　きらびやかなネオン、街の灯りが流れて行く。

　私はまた雪乃さんとお兄ちゃんの事に意識を戻す。

　あの二人はこのままほっとけば、じわじわ再構築を始める筈。いずれ付き合うだろう。

　ただ問題はあいつだ。

　あのゴスロリ女と芸能人の二人。

　あの二人が気になる。お兄ちゃんとの関係が気になる。

　ただのファンじゃない、ただのクラスメイトじゃない。

　でも……ふふふ。

「ま、いっか」

　お兄ちゃんと付き合うのは大変だ。

　特に雪乃さんみたいな負けず嫌いの秀才タイプだと苦労する。

　何でもそつなくこなしてしまうお兄ちゃん、中学までならまだいい、普通の学校ならまだ大丈夫だった。

　普通の学校でそつなくこなすのと、今の様なトップクラスの学校でそつなくこなすのとでは、天と地くらいの差がある。

　多分お兄ちゃんならば、ボーッと授業を聞いてるだけで、それなりの大学に行けてしまう。

　雪乃さんはそれに気が付いている。

　それでもお兄ちゃんに拘る。

　でもお兄ちゃんとまともに付き合えるのって、多分私みたいな人？　天才肌の様な人じゃないと苦労する。

　普通の人じゃあ無理……。

「雪乃さんは……苦労するだろうなあ……」

「はい？」

　また運転手さんが私の方を見る。

「何でも無いです、あ、この辺で良いです」

　とりあえずのんびりしてたら鳶に油揚げって事になりかねない、私はタクシーから降りると、家に入りリビングに向かった。

　そのままのソファーにスカートが捲れるのも気にせずドスンと座り込む。

　そして徐にスマホを取り出すと、さっきそっと撮ったお兄ちゃんと雪乃さんの写真を画面に出した。

「ちょっと掻き回して探ってみるか……」

　私はメッセージソフトを立ち上げると、その写真を添付してメッセージを送る。

「動くかな？　動くよね？」

　あの芸能人と会うってのをどこで知ったのか知らないが、それだけで後を着ける様な奴だ、これを送ればきっとお兄ちゃんに会おうとする筈。

　あのゴスロリ女がどんな奴か探ってみないとね。

　仮に……もし雪乃さんとお兄ちゃんが上手く行かず、お兄ちゃんが雪乃さんを選ばずに、あの芸能人かあのゴスロリ女と付き合う事になれば、そうなったら……まあ、そっちを取り込むだけ。

　雪乃さんとお兄ちゃんが付き合えば私が入り込むのが楽ってだけ。

　別に私は雪乃さんの事を好きなわけじゃない……。

　私が好きなのはお兄ちゃんだけだから……。

　私は妹……お兄ちゃんの妹……。

　お兄ちゃんは私とだけは……一生……離れられないのだから。