＃１８２：無感動な（あるいは、最先端天使）
グラウンドに再度出てきた僕らを出迎えたのは、時ならぬ拍手喝采だったわけで。オーディエンスたちには、僕らは結構受け入れられて人気らしきものも出てきたんですねーと、ありきたりな感想しか思い浮かばない。けど、まあ嬉しいは嬉しいです。
「……」
ダッグアウトから向かうのは、またしても内野側。パラマス式の二山トーナメントだと、交互に試合が来るから、おのずとそうなるんだよね……僕は、もはや懐かしさすら感じさせるその対局場へと歩を進める。
「アイアム……ニアン・ネコダ……」
そんな僕らを出迎えたのは、白地に青っぽい妙な色彩の、猫の着ぐるみだった。チェシャ猫のような憎たらしい顔をしている。中に入っているのは……まあ自己紹介通り、実況少女のひとり、猫田さんなんだろう。うん、まあこの辺はもう突っ込むのはやめよう。不毛だ。
「それではっ！！ 決勝トーナメント第７試合っ、『チーム１９ ＶＳ チーム７』！ ……の対局を始めたいと思いますっ！！」
中身はやっぱり猫田さんだ。その声が高らかに響き渡り、本対局の開始を告げる。相手は……どんな奴らなんだ……っ！？ またしても重低音のＢＧＭが沸き起こり、華々しい紹介が始まる。
「まずは目に来るその眩しさっ！！ まばゆさ纏って憎さ１００倍っ！！ 常時発動太陽拳っ！ キサ＝オー八段、光臨っだぁぁぁぁあぁっ！！」
猫田さんの煽りと共に、対局場の壇上に、一人の毛髪の乏しい中年が現れる。あまり特徴のない顔。眉毛を八の字に下げた半笑いで手を中途半端に掲げているけど、あれ？ 何か弱そうな感じ……これいけるんじゃね？
「……少年、いま感じた油断はうっちゃっとけ。外見はともかく、野郎は痩せても枯れてもＡ級八段。真っ向からは当たりたくねえ相手が来ちまった」
僕の心を読んだかのように、アオナギ。ええー、あの人そんな猛者なんですかー？ 全然そうは見えませんけどー、と思いかける僕だが、そうだ、ことダメ関係ではありえないことでは全然ない。僕は気を引き締めつつ、その光を燦燦と放出する前頭部からは微妙に目線を逸らしつつ、次の対局相手を見やる。
「お次はお次はっ！！ これまた自然光を拡散するその前頭部っ！！ プリーズギブミーロービームっ！！ ギヨ＝ヨ七段、であります！！」
今度は横分けと言っていいのか、微妙な一九分けの、頭髪量と反比例するか如く若さを醸した、黒縁メガネのよくわからない容姿の男がへこへこと出てくる。うーん、この人も凄いんだろうか。ダメを極めると、却ってその外見からは分からなくなってくるのだろうか、それすらも分からない（分かりたくもない）。
