髪飾り

作者：神崎ちあき

ショートショートを書き始めた頃の作品です。

もう5年以上前になるので、文章などはつたない部分もありますが、ファンタジーのようなちょっと不思議な空気感をイメージして書きました。

　ある休日の午後。

　いつものカフェで、いつものコーヒーに、いつものケーキ。

　そしていつもの席に座り、いつもと変わらない休日を過ごす。

　日常は変わらない。

　同じ時間の流れの中で、ゆったりと過ごす時間が私は好きだ。

　日常は変わらない。

　特に刺激は求めていないし、今は満足している。

　でも……。

　ある日、私は出会ってしまった。

　いつもの午後、いつものように、いつもの道で、いつものカフェに向かっていた時だった。

　ふと路地裏に、ひっそりとたたずむ小さな雑貨屋さんを見つけた。

　古びた建物に、これまた古びた扉。

　私は吸い込まれるようにお店に入っていった。

　お店の中は、様々な色形の掛け時計が壁一面に掛けられている。

　所々に吊り下げられたランプが店内を暖かな光で包み込んでいる。

　ちょっと古い、でもどこか懐かしい木や本の匂いが鼻腔に入ってくる。

　私はゆっくりと歩を進めながら、お店の中を見ていた。

「いらっしゃい」

　お店の奥から突然声がした。私はドキッとして、恐る恐るお店の奥を覗きこんだ。

　積み上げられた本の奥に、おじいさんがひっそりと座っている。

　長く白い髭に、小さな丸いレンズの眼鏡をかけた、ちょっと大柄なおじいさん。

「何かお探しかい？」

　おじいさんは私に尋ねてくる。

　私はお店の中をぐるりと一周見渡してから、

「おじいさんのオススメは？」

　と尋ね返した。

　おじいさんは深くシワの刻まれた顔でにっこり微笑むと、お店の棚から小さな箱を一つ取ってきた。

「あなたには、これがいい」

　おじいさんはこれまたシワの刻まれた大きな手で、小さな箱を開ける。

　中に入ってたのは羽根を模した髪飾り。

　鳥の羽根かもしれないけど、私は天使の羽根だといいなと思った。

「キレイ……」

　思わず声が漏れる。

　髪飾りはランプの光で淡いピンク色に光っている。

　まるで、自分が髪飾りである事を誇らしげに思ってるように見えた。

「おいくらですか？」

　髪飾りに一目惚れした私はおじいさんに尋ねる。

「お嬢さんが気に入ってくれたのなら、これはあなたにプレゼントしよう。その方がこの髪飾りも喜んでくれる」

　おじいさんはそう言うと、髪飾りを箱から取り出して髪に付けてくれた。

　まるで、おじいさんが私の気持ちを見透かしてる様に思えた。

　私はちょっと恥ずかしくて、でも嬉しくて、近くにあった鏡に自分を映す。木製の額にバラの彫刻が施された鏡。

　私は右や左を向いて髪飾りを光に当てる。

　そこに映った髪飾りは鏡とぴったり調和して気品さえ感じる。

　そして、私の顔はどこか満ち足りて、どこか楽しげで、さっきまで退屈していた私はすでにそこにはいなかった。

「ありがとう、おじいさん」

　私はおじいさんにお礼を言って、ニコッと笑顔を向ける。

　私はお店を出ようとドアノブに手を掛ける。

　扉を少し開けて私は振り返った。

「また、来てもいいですか？」

　おじいさんはしわくちゃな顔で満面の笑みを浮かべると、

「お嬢さんが望む時に、いつでも来なさい」

　そう言って手を振る。

　私もおじいさんにもう一度微笑み、手を振ってお店を出た。

　日常が変わった。

　お気に入りのお店が一つ増えた。

　いつもの帰り道が、キラキラと輝いて見える。

　今日はスキップで、心踊らせながら帰ってみよう。

　明日が楽しみになるように。

　明日も良い日でありますように。

おしまい

お読み下さりありがとうございました。

ほとんど台詞のないモノローグ形式の小説が個人的に好きで、このような作品を書きました。

楽しんで頂けましたら幸いです。