忘れていたカタランの悲劇
ちょっと数学ネタが出ますが、そういうなんかすげー図形だと思って読んでください。
大敵者は危険である。
特にオレやアザナのように、強力な魔法使いに対しては初見殺しと言われるような存在だ。
強大な魔法を最初の一撃に使えば、雑音魔法で引き起こされる暴発や反発で致命的なダメージを受ける。
事実、あのアザナもそれで死にかけていた。
あのアザナが、だ。
いや、あのアザナだからだ。
一度目の人生の時、たしかオレが１８歳の時――南方の土地で初めて大敵者の存在が確認され、たまたま近くの街にいた１７歳のアザナが調査にいった。そして、大敵者と交戦。
初撃の魔法が暴発し、なまじ強大な力を持っていたため、アザナは生死を彷徨うような怪我を負った。
幸い、ユスティティアや優秀な護衛がいたので、即時撤退して彼は一命を取り留めた。
まあその一回で、アザナは個人に対策を練って、二戦目はまともな戦いを挑んだのだが――、それは１７歳のアイツの話だ。
もしも――。もしも１０歳のアザナが大敵者と出会ったら？
１７歳のアザナは体格的に恵まれていた。周囲も彼のお陰で、魔法技術が高くなっていた。治療も離脱も比較的容易だったろう。
しかしアイツが１０歳児の今、自ら魔法の暴発を受けたらどうなるのか？
彼自身の体力も低い。重大な障害が残るかもしれない。周囲の取り巻きだって、少ないしまだまだ弱い。
最悪の場合は――。
結果を想像して、オレは身震いした。
「ゾッとしねぇな」
「ん？ なんだい？ 見惚れたかい？ 脱ぎたくなっただろう？」
「ゾッとしたら服を着たくなるわ」
渡り廊下で、いまだ全裸でいるイシャンを睨みつけ――ると、見たくないモノを見るハメになる。
「イシャン……先輩。礼したいってなら、ちょっとオレの相談にノッてくれねーか？ 頼み事もあるんだが」
「おや？ 入会の相談かい？ 入会の頼みかい？ 脱ぎたくなっただろう？」
「脱がねーよ。だが、ちょっと一肌脱いで貰いたいところだ！」
「望むところだ！」
イシャンが乗り気過ぎて少し怖いが、アンズランブロクールの力は借りたい。
「全裸から一肌脱ぐ！ 形而上的にさらに脱ぐとは、これはもう全裸の範疇には収まらなくなるな！ あえて言うならば『全能裸』か！ うむっ！」
うるせー。「うむっ！」じゃねーよ。
頼みたくないなぁー。
でもアザナのことだ。もしも大敵者の騒動を聞きつけたら、正義感と出しゃばりの性格で飛び出していくだろう。それで大怪我でもしたら大事だ。
イシャンみたいな変態に協力を申し出るのは……嫌だが、正直いって彼らの社会的地位は魅力的だ。彼に信頼できるモノたちを、放課後までに集めておくよう頼み、オレはアザナ探しを再開した。
イシャンは「かしこまり」と言い残し、上級生たちがいる東校舎へと立ち去った。
結局、この騒ぎのせいで下級生たちは移動してしまい、アザナを探す行動は失敗に終わった。
そりゃ全裸の男がうろうろしたら、みんな遠くに行っちゃうよな。
＊ ＊ ＊
魔法学園の第三実習室。
放課後、自習名目でそこを借りたオレは、来るであろうイシャンたちを待った。
実習室の外が騒がしくなってきた。イシャンたちが来たのであろう。
「いやぁ、待たせたね。クラスが違うからみんなを集めるのに手間取ってしまった」
笑顔のイシャンが、釈然としない生徒たちを引き連れて入室してきた。
イシャンは怪物と呼ばれるオレに、ずいぶんと協力的だ。
きっと、これはもう友人と言っていい。そうに違いない。そしてイシャンが連れてきた８人もオレの友達といって過言ではない。
しかし、こいつらを友人枠に入れていいのだろうか？
――よし、こいつらは亜友人だ。
先輩に対してひどいような気がするが、まあいいだろう。
「さて、改まって私たちに相談ってなんだい？」
イシャンは極自然に、オレの前の席に座った。
うむ、友人っぽいぞこれ。
「ああ、ちょっとトンデモない事件が起きてな」
イシャンは協力的だが、他８名は大人しいがオレを怪訝な顔で見ている。
「そういう顔で見ないでくれ。この国の一大事かもしれない事件なんだ」
これは本当だ。それが伝わったのだろう。イシャン一派も、しぶしぶ席についた。
オレは八年後、起きるであろう未来の事件は伏せ、大敵者についての情報を話した。
昨日、オレの友人が襲われた事――ここで、「ザルガラに友人いるの？」 って空気になったが黙殺。そして大敵者と交戦して、その異常性に気が付いた事。彼らが卵を取り返そうとした事。などをだ。
「うーん。そんな魔物聞いたことないけどね」
イシャンは腕を組んで、目を閉じた。納得はしてないが、信じてくれたようだ。それから厳密には魔物ではないのだが、そう思ってもらうことにした。
「ザルガラくん。その虫みたいな魔物ってどれくらいの強さなんだい？」
キモイパワードファイブの一人、マッチョが質問してきた。
「裏切り魔法が無ければ、ちょっと硬いオークくらいかな」
オークは巨体とパワーが売りの魔物である。雑食で性格が荒く、そこそこ知能が高い。
一般兵士一人では敵わないが、三人で当たれば互角といったところか。
「ふ、そんな程度か。魔法が封じられても、肉体強化してからかかれば脅威ではないな」
イシャンは含み笑いをして、余裕だ――とつぶやく。
「形態がちょっと違うから、加えていうと、全身鎧を着た四本腕の空を飛べる知能の高い連携の取れたオークってところだ」
「なんか付随要素のせいで、オーク要素が薄々になった気がするが……」
そこに気が付かれましたか。
イシャンの顔から余裕が消えていた。
「で、なんでまた私たちにそんな話をするのかね？」
「あんたらはなんだかんだで有力貴族の身内だ。積極的にこの話を広めてほしい。虫型の魔物を見たら、いきなり武器を出したり、強力な魔法をぶつけないこと。ってね」
「なるほど、警告だね。信じなくても、知ってるか知らないかでだいぶ差がでるだろうからね」
イシャンの地頭は悪くない。
耳に情報が残ってれば、いざというとき対応できる。もし間違って魔法をぶつけようとして、暴発したとしても、周囲の人間が知っていれば「思い出して」対応できるはずだ。無能でなければだが。
「ザルガラくん。それにそういう話が広まっておけば、そういった存在を知ろう、探そうとするモノ好きもいるだろう。悲しいことに被害は出るだろうが、それによって情報が増えるかもしれない。そう考えているね」
――これは予想外だ。
イシャンはオレの思惑を読んだ上に、効果と被害まで算出している。そして、オレの功罪も指摘した。
いい掘り出し物だ。
イシャンは裸でも貴族である。優れた貴族になるだろう。
ちょっとはっきり言いすぎだが。
「まあ、その辺は私のほうで、よりよい方向に持っていくことにしよう。被害を抑える手段もあるだろう」
「助かる。そういうのが出来る先輩がいると」
「ふふふ、ザルガラくん。脱ぎたく」「なんねーよ」「……そうか」
これさえなければ、この男は優秀なんだろうが……珠に傷だ。
「それから、この情報。できればアザナに……オレが伝えたいという話を伏せて、誰かが教えてやってくれ。なるべく、迂回して早急に」
「アザナくんに……か。ザルガラくん。それはなんでまた？」
「べ、別にアイツを心配してるわけじゃねぇ。あの正義感バカは勝手に首を突っ込みそうだから、事前情報あれば、怪我しないだろーな、って話だ。アイツを痛め付けるのはオレ！ アイツはオレのモノなんだよ！」
そうオレが言い切ると、イシャン以下全員が押し黙った。
「…………あ、ああ、そうか。そういうことにしておこう」
動作の戻ったイシャンが、呆けた顔で頷く。
なんか引っかかるな。まあいいや。納得してくれたなら。
「それと――誰か、警備兵や巡回兵……できれば、騎士団にツテのあるヤツいねぇか？」
「あ、うちの父が巡回ところで巡察やってるぜ」
キモイパワードファイブの短髪が手を挙げた。巡察の父か。エリートだな。巡察は単に巡回兵の上官ってだけじゃない。軍属でありながら捜査権まで持っていて、独自行動ができる士族だ。
「そうか。オヤジさんに、正確な大敵者の情報と対応を流してくれねぇか？」
「……情報の出所を聞かれたら？」
短髪が難しい顔して訊いてきた。
「オレの名前を出していい。とりあえず、つなぎを取って欲しいんだ」
「わかった。必ず伝えて置く」
しっかりとした顔で短髪は頷く。好感度高いぞ。脱がなければな。
そして最後に、重要なコレだ。
オレは正２４胞体陣という超立体の古式魔法陣によって、厳重に封印した大敵者の卵を取り出す。
赤黒い石は鈍い反射光で、イシャンたちの目を吸い寄せた。
「それと、これがヤツラの狙ってる卵だ。これをどこかで見つけたら、即封印措置を取って欲しい。新式のフォーキューブ封印じゃだめだ。せめて古式のオクタコロンで封印だ。出来ればイコシテトラコロンがいいな」
新式では三次元的に『固定された魔法陣』にしかならない。古式の投影魔法陣ならば、状況に合わせて変化する超立方体の魔法陣が描ける。
「オ、正８胞体陣が精いっぱいだよ！ な、なんだよ！ イコシテトラコロンって！」
「ていうか、フォーキューブって立体魔法陣じゃないか！ 新式でも最高難度だよ！」
「教頭が正２４胞体陣を使ってるのをみたことあるが……。やはり、ザルガラくんも使えるんだな」
イシャンが珍しく渋い顔をしている。
「正２４胞体陣が使えると楽なんだけどなぁ。最大で独立した正三角形が９６になるから、術式詰め込まなくてもいいし」
「いやいやいや、ちょっとまってくれザルガラくん。学生レベルの話じゃないぞ、それ。全部で正３角形が９６？ 正８面体陣にしたら２４個か！？」
イシャンの出した計算に、会員たちが顔を引きつらせる。
「え？ つまり新式魔法で使う正８面体陣の２４個分なの？ それ」
生徒の一人が、恐る恐る発言した。
やっぱり、怪物だ……。という声が聞こえてくる。まずいな。
アザナの例を出して、オレの脅威を薄めよう。
「ちなみにアザナの野郎は正１２０胞体陣……。たしか新式にすると正１２面体陣120個ある古式魔法陣を立体投影できるぞ」
「計算するのが怖いな…………ええっと、十二面体が１２０個で、面が１２で展開されてないと半分だから……１２０かける１２の半分で！ 正五角形が７２０枚！ 五芒星７２０枚分の魔法陣だとっ！！」
「ぶぅっーーー！」
会員たちが一斉に噴き出す。
だいたい新式の五芒星の魔法陣一つで、実戦的な魔法の火矢を一本撃てる。
つまりアザナの魔法陣は７２０発を同時に制御しつつ撃てるか、７２０発分の威力を出せる計算だ。もっとも相乗効果で、さらに効果が上がるので、一概に計算できるものではないが。
残念ながら今のオレでも、死ぬ気で振り絞ってやっと同等の正６００胞体を立体投影するのが限界だ。
ちなみに、これは前の人生で最後に放った魔法であり、アザナはこれを端から解除していった。
恐ろしいヤツだ。アイツは。
イシャンたちが、アザナの実力に愕然とする中――。
「あのぉ～」
素衣原初魔法研究会の会員ではないが、アンズランブロクール一派の一人である男子生徒が一人、おずおずと手を挙げた。
「それ、ぼくみたことあるんですが？」
大敵者の石を指差し、そいつはとんでもないことを言った。
「なんだとっ！ どこでだ！？」
「カ、カタランです。ぼくの一番上の姉がカタラン伯婦人なんですけど……、新年の挨拶で会いに行ったとき、カタラン領ランズマって鉱山で見つかったと、いくつか見せてもらったことがあるんです」
おずおずとしたこの男子生徒の姉が、カタラン伯爵の婦人？
なにげに大貴族なのか、こいつ。
いや、そんなことより卵についてだ。
これをカタラン領で見ただと？
カタラン……ランズマ？
ランズマ……カタラン……鉱山――事件！
「思い出した！」
カタランの悲劇。
そう呼ばれる事件が、オレの学生時代にあった。
それを思い出した。
カタラン伯領の街が、一夜にして謎の全滅を遂げたという事件を――。
正八胞体とかoctachoronとかでググってみてください。
動画で多次元的に変化する立体図が見れます。劇中では単純に変化し動き続ける魔法陣としてデチューンして取り入れてます。
動画の見た図形の面に魔法陣や、辺に魔法数字が並んでるのを想像して頂けたら幸いです。
