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第５話　侵入者　２　

　彼の問を聞いた途端、私の中に信じたくないという気持ちが沸き起こる。彼は私に、私が彼が問うた「取り替え子」という存在なのだと言っているのだ。

　「私は・・・妖精なの？」

　否定して欲しい。その気持ちでいっぱいになりながら私は尋ねた。

　「違う。君は妖精じゃあないよ。でも、取り替え子なのは事実だ。」

　途端に悲しい気持ちがこみ上げる。私は両親と血が繋がっていないんだ。そう思うと堪らなくなった。

　でも、どこか腑に落ちたような気もする。両親に私が母のお腹の中にいた時のことをよく聞いていたから。

　母は妊娠中に階段から落ちた事があった。その後、病院では子供は助からないだろうと言われたのに、いきなりその危険がなくなったのだ。それが私だった。

　でもやっぱりすぐに受け入れられる話じゃない。これが本当なら私の生物学上の両親は？どこで何をしているの？私は必要じゃ無かったの？

　頭の中で思考がぐるぐると渦巻いて、周りにあるものが霞に隔てられた様に遠くに感じる。

　彼が私の名前を呼ぶ声がくぐもったような感じで聞こえるが、返事をする事ができない。

　ただ、悲しかった。

◇◇◇◇◇◇

　はっと気が付くと、私はベッドに座っていた。隣には彼がいた。

　「ごめんなさい。取り乱してしまって。」

　「大丈夫。無理もない事だよ。」

　彼は相変わらずの様子だった。少し安心した。でも、少し恥ずかしい。初対面の相手の前で感情を顕にするなんて。頬が熱くなるのを感じる。

　「君は僕の話を信じる？」

彼は聞いた。私は自分でも不思議だが、もう彼の言葉を疑う気にはなれなかった。だからただ頷いた。

　「聞かせて。順番に。まずはあなたの名前から。」

　私は笑う様な気分ではなかったけど、無理やり口角を上げて、笑顔を作った。