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やっぱりね。そうだよね。

「……これは？」

「わかりやすく言えば、『魔導具』という魔力の込められた特殊な道具だ。それは、この世界で『確認玉』と呼ばれているモノで、持って『スキルチェック』と念じれば、自身の持つスキルが全て表示される……のだ」

　……何だろう。

　先程から、何か言葉の歯切れが悪過ぎる。

　まるで、これから起こる事を知っていて、どう伝えれば良いのかを迷っているような………………気のせいだな。

　しかし、こうして自分の持つスキルを確認出来るのはありがたい。

　早速確認しようとするのだが、色白の男性の言葉はまだ終わっていなかった。

「ついでに言っておくと、この世界の平均的なスキル保持数は、大体四個か五個だ。まぁ、実際に調べた訳ではないし、保持スキルの公開は個人の自由だから、一概に正しいとは言えない。まぁ、一つの基準にはなるだろう」

「そうなんだ……え？　公開は自由なの？」

「自由だ。ただまぁ、今回に関しては、予め予言の神から聞いているから、確認の意味も込めて、私達にも見せて欲しい」

「まぁ、別に良いけど」

　知っているなら隠す必要はないと判断して、俺は「スキルチェック」と念じ、水晶玉の表面へと視線を向ける。

「　　　　　　　　　　」

　………………。

「　　　　　　　　　　」

　まだかな～。

　………………。

「　　　　　　　　　　」

　………………。

　………………あっ、もしかして表裏があって、手で隠れているところに表示されているとか？

　全体的に確認してみよう。

「　　　　　　　　　　」

　………………。

「………………何も表示されないんですけど！」

　え？　何これ？　え？　え？

　もしかして、俺って何のスキルも持っていないの？

　いやいやいやいや、そんなまさか………………でも、はっきり言えば、俺自身も持っているとは思っていなかった。

　スキルがあると、実感出来ていなかったというか……。

　でも待てよ。

　まだ希望は残されている。

　実はこの水晶玉が壊れて――。

「別に壊れていない」

「あっ、そう……」

　……つまり、俺のスキル所持数は……ゼロという事になる。

　………………。

　この世に希望はないのかっ！

　ガッデム！　と頭を抱える。

　うおおおおおぉぉぉぉぉっ！

　自分が主役とか思ったのが恥ずかし過ぎる！　自意識過剰過ぎる！

　主役はやっぱり親友たちの方でした。

　というか、俺も異世界へと来たのに、何のスキルも持っていないとは……手でも抜かれたという事なのだろうか。

　……いや、これが巻き込まれた者の宿命か？

　しかし、俺が持つスキルが最強ってのも、そもそもスキル自体を持っていないって……。

　今直ぐ穴を掘って、生意気な事を考えて申し訳ありませんでした、と潜りたい。

　意気消沈していると、ふと気付く。

　三人が冷静というか……リアクションが薄いというか……まるで。

「……俺にスキルがないって、知っていた？」

「済まない。聞いてはいたのだが、こちらも半信半疑だったのだ」

　申し訳ない、と三人が頭を下げる。

　そうか……知っていたのか………………え？　何で？

「いやいや、何で知ってんの？　俺が召喚されるまで会った事ないのに」

「封印される前に、予言の神から聞いたのだ。一人だけ外れた場所に召喚される事。そして、その者を手助けして欲しいという事を」

「なるほど。だからあの時に都合良く助けが入って、色々と世話を焼いてくれているという事か。とりあえず、ありがとう」

　助けて貰ったのは事実なので、頭を下げる。

　でも、同時に納得も出来た。

　服とかやたらと準備が整っていたのは、そういう事だったのか。

　……それなら、事前にトイレも良いのを作っていて欲しかった、と思うのは欲張り過ぎだろうか？

「いや、気にしないで欲しい。こちらにも手助けする事情があるのだ」

「事情？　どんな？」

「それに関してはもう少し待ってくれ。その時がくれば教えると約束しよう」

　う～ん、色々と何かありそうだ。

　でも、今の状況では、無償で助けられるよりも、互いに持ちつ持たれつのような関係なら、信用も出来る。

「わかった。なら、その時まで待つよ」

「すまないな。ただ、今はスキル表記されていないが、更新されれば表記されるモノはある」

「え？　何が？」

「ふふっ。現に今、こうして話しているではないか」

「あぁっ！　これもスキルに入るのか！」

「そういう事だ。それと、鍛錬の結果で何かしらのスキルは表記されると思う」

　なるほどなるほど。

　そう言われれば、何か納得出来た。

　補正はないと思ったけど、実際は得ている事にホッと安堵する。

　特別なスキルもないけど。

「とりあえず、わかった。つまり、俺たちは協力関係にあるという事？」

「そう取って貰えると助かる」

「なら、きちんと自己紹介をしておかないとね」

　そう言って、俺は笑みを浮かべる。

　思えば、喋れるようになっても、お互いに自己紹介をした覚えがない。

　いや～、目の前の出来事というか、日々生き残る事に精一杯で、ころっと忘れていた。

　三人もそういえばそうだったなと相槌を打つ。

　それでこれまでやってきたのだから、案外俺達は相性が良いのかもしれない。

「それじゃ、言い出した俺から。俺の名前は『行道（いくどう）　明道（あきみち）』。十七歳。高校二年生だ！」

　自信満々に言う。

「なるほど。コウコウニネンセイというのがよくわからないが、名と歳はわかった」

「う～ん……。今更だけど、黒髪黒目は珍しいけど……」

「それ以外は普通の男性ですね」

　普通で悪いか！

　確かに顔の出来と体型も普通だけど、それの何が悪い！

　そんなの、俺が一番知っているわい！

　ぷりぷりしていると、色白の男性が立ち上がる。

「では、私から始めよう。名は『アドル』」

　色白の男性――アドルさんを、改めて確認する。

　金髪のオールバックに、鋭い目付きの非常に整った顔立ち。八重歯がチャームポイント。

　見た目は二十代後半くらいで、服は黒のタキシードを着ている。

　一緒に居てわかった事は、朝が弱くてだらしない事だろうか。

「歳は覚えていないな。これでも吸血鬼だからな」

「なるほど。吸血鬼だから朝に弱いのか」

「いや、そういう訳ではないのだが、驚かないのか？」

「え？　何に？」

「え？」

　互いに意味がわからないと首を傾げる。

「いや、別に驚かないけど。何か見た目からそれっぽかったし」

「そ、そうか……何か聞きたい事はあるか？」

「あっ、じゃあ一つだけ。陽の光に当たってた時もあったけど、大丈夫なの？」

「弱い者も居るが、私は克服した。……いや、そうではなくて、血を吸わないのかとか聞かないのか？」

「いや、そのつもりなら、もうやっているだろうし、そもそも勝てると思えないし」

　何というか、見た目と違って強そうだ。

　うんうんと頷いていると、次は獣耳の女性が立ち上がる。

「次は私が！　名は『ウルル』！　見てわかる通り、白狼の獣人よ！」

　獣耳の女性――ウルルさんを改めて確認する。

　長い白髪に狼耳が頭の上にぴょこんと、可愛らしい顔立ちに腰辺りから尻尾が飛び出していた。

　見た目は二十代前半で、メイド服の上からでも体型がグラマラスだという事がわかる。

「はぁ……宜しくお願いします」

「扱いが軽くない！　獣人だよ、獣人！　しかも白狼の！」

　いや、自慢気に言われても、正直意味がわからない。

　首を傾げると、ウルルさんが落ち込んだ。

　何か申し訳ない。

　すると、次は自分だなと、全身鎧の人？　が立ち上がった。

　正直に言って、最初に抱いた印象から、本当に人なのかな？　と怪しんでいたのだが、吸血鬼、獣人ときたので、ちょっと確信している。

「自分の名は『インジャオ』。見た目ではわからないだろうから、正体を明かそう。怖がるかもしれないが、襲わないから安心して良いよ」

　そう言って、全身鎧の人？　が兜を取った。

　そこから現れたのは、骸骨。

　立派な全身鎧を着た骸骨。

　それがインジャオさんだ。

「最初に助けてくれてありがとうございます、インジャオさん。これからも宜しくお願いします」

「……いや、普通だね。大抵の人は驚くんだけど」

「まぁ、何となく人ではないと思っていましたし。でも、一つ聞いても良いですか？」

「何でも聞いてくれて構わないよ」

「じゃあ遠慮なく。どうやって喋っているんですか？」

「さぁ」

　わからないのか。

　仕組みを知りたいと思ったけど、わからないのなら仕方ない。

　魔法があるくらいだし、何でもありなのだろう。

　出来るから出来るくらいの認識で丁度良いのかも。

　うんうんと自己完結していると、三人から呆れた目を向けられているような気がした。

「まさか、何でもないように受け入れるとはな」

「私はちょっと不満です」

「俺は怖がらずに受け入れてくれるだけで充分ですけどね」

　まぁ、親友たちからも、何事も受け入れるのが早過ぎるとは言われていた。

　器が大きいという事で、どうかお一つ。

「それで、これから俺はどうしたら良いの？」

「それに関しては予言の神からの指示がある。もう少し鍛錬を積めば、向かって欲しい場所があるのだ」

　アドルさんがそう教えてくれる。

　神からの指示とか怖いんだけど、協力関係にある以上、やっておいた方が良さそうだ。

　……危険な事じゃないと良いなぁ。

　そして、その場所に向かうまで、俺は主にインジャオさんの指導の下、鍛錬を積む。