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一を知って十を知る人って本当に居るのだろうか？

　大魔王ララが思い付いたという策を聞く。

　………………。

　いけそう？　セミナスさん。

｟……可能かどうかでいえば、可能です｠

（先輩が協力してくれれば、その可能性はもっと上がると思うのですが？）

　それは間違いない。

｟……仕方ありませんね。確かに、現有戦力での打開は難しいですし、戦力アップは必須。致し方ありません｠

　セミナスさんの協力を得て、行動に移す。

　まずは近場に居るシャインさんに一時的に抜ける事を伝える。

「ちょっと抜けます」

「必要な事なんだな？」

「はい」

「わかった。なら、それまでは任せておけ」

　邪神の相手をシャインさんに任せ、下がっていく。

「我を前にして、どこへ行こうというのだ？」

「別にどこだっていいだろ！」

　ばーか！　ばーか！　と付け足したいが、グッと我慢した。

　余計な注意を引いちゃいけない。

　それに、シャインさんが押さえてくれる。

「それはよそ見というヤツだろ！」

　……邪神と正面から乱打戦をするとは思わなかった。

　それで戻るまでにもつだろうか？

　ちゃんと考えていると思うけど、ちょっと急ぐ。

　そのままエイトにも声をかける。

「ちょっと抜ける。ただ、呼んだら来てくれ」

「つまり、エイトは呼んだら来るという都合の良い女になれ、という事ですね？」

　何故今の言葉でそういう返しになる。

「いや、違うから。とにかく、今はシャインさんの援護をそのまま頼む。準備に少しだけ時間がかかるから」

「かしこまりました。ご主人様はそれを望むのなら」

「……だから、違うからな」

　きちんと否定したし、変な勘違いをしていないと思いたい。

　時間がないので、サクサク行動していく。

　戦いの場を離れ、俺はそのまま結界内に居る魔王マリエムのところへ。

　魔王マリエムは既に正気を取り戻していた。

　ただ、それでも動く気はないと言わんばかりに結界内でジッとしている。

「魔王マリエム。話がある」

「………………」

　魔王マリエムは答えない。

　ただ、俺を見るだけ。

　どことなく気だるげというか、もうどうとでもなれ、という雰囲気だ。

「……私に何か用かしら？」

「協力して欲しい」

「……魔王である私があなたたちに協力するとでも？　というか、それ以前に、そもそも、もう何もかもがどうでも良いわ。ヘルアトが死んで……リガジーが知らない変貌を遂げて変になるし……何より、ララが私を攻撃するなんて、狂ったとしか言えないわ……そのララも、もう……」

　まぁ、端から見るとそう見えるよね。

　でもそれは間違いだ。

「よく聞け、魔王マリエム。それと、変な反応はするなよ。気付かれでもしたら困る」

「……何が？」

「良いから、とりあえず過剰な反応を表に出すなって事だ。それと、俺じゃあこの結界は壊せない。ただ、内から外には出れるようだから、そっちから出て来てくれ」

「………………」

　意味がわからない、と魔王マリエムが俺を見る。

「……その必要があるのかしら？」

「ある。いや、別に体全体を出せとは言わない。片手だけでも良い。要は直接触れないと駄目だという事だ」

「………………」

「疑うのはわかる。元々敵同士だしな。だが、今はそれどころじゃない。だが、どうやっても、アレをとめないといけないんだ」

　邪神を指し示す。

「……変わり果ててもリガジーはリガジーよ。私が手を貸すとでも？」

「あれは魔王リガジーじゃない。といっても、どこかに魔王リガジーが居る訳じゃないけど」

「……は？」

「それと、大魔王ララは別に狂ってもいない」

「……は？」

　あなた、頭おかしいんじゃない？　という目で見られる。失礼な。

　………………いや、これも端から見ると、そういう風に見えてもおかしくないのか。

　俺が魔王マリエムの立場だったら……そう思ってもおかしくないな。

　というか、別におかしくなってないから。

「とりあえず、手で良いから結界の外に」

　そう言っても、魔王マリエムの警戒は解けない。

　どうしたものか。

　ここでモタモタする訳にはいかないのに。

（でしたら、こう伝えてください）

「……魔王マリエム。そうすれば、少なくともお前にとっての『喜び』に繋がる」

「私の『喜び』だと……もしその言葉が偽りであったのなら、力を失っていようとも、お前を必ず殺すわ」

　魔王マリエムが睨むように俺を見る。

　……怖っ。

　そして、結界の外に差し出された手を、掴む。

　あとはお願い。

（お任せください。先輩。お手伝いをお願いします）

｟……わかっています｠

　大魔王ララが、魔王マリエムに接触する。

　簡単に言えば、俺の中に入ってきた方法を応用して、直接接触で会話出来るようにした。

　セミナスさんが。

｟このような事のために力を高めた訳ではないのですが｠

　まぁまぁ。それに、これなら邪神には伝わらないし、会話の内容もわからないしね。

　もし邪神が知れば、絶対邪魔してくるだろうし。

　そして、魔王マリエムが一瞬だけ反応する。

　表情全体には出ていないが、目だけ一瞬見開き、直接触れている手も少しだけ動いた。

　大魔王ララと魔王マリエムの会話は……まぁ、聞いても仕方ないので聞いていない。

｟女同士の会話を聞くなど無粋ですよ、マスター｠

　だから、聞かないって。

｟まぁ、どうしてもというのなら、お繋ぎしますが？｠

　いえ、大丈夫です。

　それに、もし何かあったら、セミナスさんが黙っていないでしょ。

｟そうですね。何かあればこれ幸いと追い出して、マスターと私の楽園が守られるという事に………………何か起こる事を期待して願います｠

　いや、起こらない事を願ってください。

　問題は話が長引くと、邪神と戦っているエイトとシャインさんの負担が……。

（終わりました）

　と思ったが、思いのほか早く終わった。

　え？　もう？　話し始めて五分も経っていないと思うけど？

（マリエムは聡い子ですので）

　もし本当なら聡過ぎじゃないですか？

　でも、なんか鋭いな、と思う時があったけど……いや、そんな事は……。

「事情はすべて飲み込めたわ。それで、私はどうすれば良いのかしら？　リガジーの仇が取れるのなら取りたいわ」

　う～ん。わかっていらっしゃるようだ。

　まぁ、時間短縮になるのは良い事だよね。うん。

　でも、これからやる事は伝えてないんだ。

（やりながら説明する方が速いと思いましたから）

　……確かに。

　魔王マリエムに結界から出てもらい、準備を始める。