この行く道は明るい道

第十三章 大魔王軍戦

誰にだって怖いモノはある

　念のため奥の扉を確認すると、開く事が出来た。

　先に進めるようで、ホッと安心。

　正直、勝ったと胸を張って言えるような勝負じゃなかったし。

｟正確に理解しているようで何よりです｠

　ほんと、セミナスさんのおかげです。

　ここまで相性が良いというか、悪いというか、時間がかかると思わなかった。

　思わず、脇に抱えている本を見る。

｟それに関しては私も同意見です。まさかここまで時間のかかる相手だったとは｠

　でもあれって、今考えると物理的にでもいけたんじゃない？

｟倒す事は可能ですが、推奨はしません｠

　どうして？

｟この手のタイプは、強さの代わりに何かしらの能力を持っている可能性が高いのです。明確にルール付けした勝負方法以外で勝利した場合、どうなるかわかりません。先ほどの場合でいえば、二度と先に進める事が出来なくなり、この部屋から出る事も出来なくなる、という状況に陥っていてもおかしくありません｠

　普通にやって、普通に勝ててよかった。

　ホッと安堵して、扉を開ける。

　開けた先は、先ほど居た部屋とまったく同じ造りの部屋。

　部屋自体は特に違いはない。

　違いは一点。

　先ほどの部屋は、中央に台座が置かれていた。

　この部屋の中央には、こちらに背を向けて体育座りしている黒髪の少年が居た。

「えっと……」

　この少年が結界の神様なのかな？

｟はい。そうです｠

　そうらしい。

　どれどれ、と前に回ろうとすると、そんな俺の動きに合わせて、黒髪の少年も動く。

　向き合うためにじゃない。

　俺に対して常に背中を見せるように、その場で器用に回り出したのだ。

　それと、近寄る事も出来なかった。

　近付こうと前に進むと、途中で透明の壁があるようにまったく進めなくなる。

　というか、実際にペタペタと触れる事が出来た。

　端から見ると、パントマイムしているように見えるんじゃないだろうか？

｟結界が張られています｠

　え？　これが？　この透明の壁が結界なの？

｟はい｠

　待って。

　という事は……結界の神様が、近寄らせないように張っているって事？

｟どうやらそのようです｠

　それは困る。

「えっと、結界の神様？」

　声をかけると、結界の神様がビクッと反応するが、振り返って確認するような事はなかった。

「結界の神様！　ここから解放しに来たので、ちょっと結界を解いてくれませんか？」

「………………」

　反応なし。

　どういう事？

　ここから出たくないのだろうか？

｟その可能性が高いと思われます。その原因となっているのは、恐怖です｠

　どういう事？

「そ……だ」

　ん？　今、結界の神様、なんか言った？

「すみません。ちょっと聞こえなかったので、もう一度お願いします」

「外は危険だ」

　……えっと、「外は危険」って事は……大魔王軍が怖いって事かな？

　まぁ、こうして自分を封じた相手だしね。

　ふと、そこで気付く。

　セミナスさんは、結界の神様が大魔王、魔王の特殊な結界を破るために必要だと言った。

　つまり、今この場に張られている結界である。

　結界の神様がその結界を破れるとなると、だ。

　わざわざ封じられた場所に居なくてもよくない？　という事になる。

　つまり、自ら出て行く事も可能だという事。

　なのに、この場にこうして居た。

　居続けた。

　それは、大魔王軍が怖かったから。

　でも、その感じるのもわかる。

　魔王と会った時の事を思い出すと、今でも俺は恐怖を覚えるし。

　それでも、今、これから、結界の神様の協力は必須だ。

「そこをなんとか協力していただけませんか？　結界の神様の力が必要なんです！」

「………………」

　結界の神様は答えない。

　でも、耳は傾けてくれている気はする。

　問題は、結界の方だ。

　今のままだと近付く事すら出来ない。

　どうにか出来ない？

｟……どうやら、認識を更新しなければいけないようです｠

　どういう事？

｟結界の神は、既に大魔王、魔王の特殊結界を破る術を身に付けているようです。マスターを阻んでいる透明の壁は、その術を用いた結界のようで……申し訳ありませんが、力が制限されている今の私では突破口が見出せません｠

　……え？　セミナスさんが匙を投げるの？

　そんな事初めてだし、もうどうしようもないって事になるんだけど。

　ちょっとした絶望感である。

　となると、もう出来る事は一つしかない。

「お願いします！　協力してください！　大魔王軍が怖い気持ちはわかります！　俺も魔王と接敵して恐怖を覚えましたから！　でも、今は怖くても戦う時なんです！　大魔王軍との決戦が始まったのです！　そして、大魔王、魔王を倒すためには結界の神様の力が必要だから、お願いします！　戦えとは言いません！　ただ、結界の神様の結界破りが必要なんです！」

　言葉で訴えるしかない。

　なので、思いつく限りの言葉を投げかけていく。

　そうして一通り思いを伝えて、一息吐いていると、結界の神様が顔を少しだけ動かし、窺うように俺を見てくる。

「外は危険。それは変わらない。だけど………………本当に僕が必要なの？」

「はい。必要です」

　多分、ここで否定をしちゃいけない気がする。

　それと、目も背けない。

　必要ですと訴えるように、結界の神様を見る。

「………………」

「………………」

「………………わかった。出ても良い。でも、絶対に戦闘には参加しない。それと、僕が作り出した結界破りの力は授けるけど、大魔王、魔王の前には絶対立たないから。約束出来る？」

　大丈夫だよね？

｟はい。問題ありません｠

　結界の神様の言葉に、まずは頷きを返す。

「はい。それで大丈夫です。決して、戦えとか、大魔王、魔王の前に立ってくださいとは言いません」

「……うん。わかった。なら、良いよ」

　そう言って、結界の神様が立ち上がって俺を見る。

　改めて確認。

　黒髪に、黒目の優しそうな少年の顔立ち。

　見た目で言えば、武技の神様と同じくらいだろう。

　ただ、服装が貴族っぽい仕立ての良い黒の上下なので、丁度武技の神様とは正反対の印象を受ける。

　武技の神様は活発って感じ。

　結界の神様は大人しいって感じ。

「……誰かと比べてない？　……誰と比べているのかはなんとなくわかるけど」

「えっと、すみません」

　読まれていたようなので、謝っておく。

「まぁ、良いよ。とりあえず、今の状況を教えてくれる？　それと、誰に結界破りを授ければ良いのかも」

「はい」

　結界の神様に、これまでの事を教え、結界破りを授けて欲しいアドルさんたちの事を伝える。