407/590

選択肢が一つだけとは限らない

　それで、セミナスさん。

　どうすれば、セミナスさんがこの体に移る事が出来るの？

｟それはもちろん、眠り姫を起こすのは愛する者の口づけと定められています｠

　まぁ、物語とかの中だとね。

｟つまり、その身の内に私への大きな愛を持つマスターが口づけする事によって、私が目覚めるという奇跡が起こるのです。あとは、二人は愛の名の下に幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし。と終わるのです｠

　終わっちゃった！

　いや、大魔王軍とかどうなったの？

　なんかそこら辺の描写が一切なかったけど？

｟問題ありません。なんだかんだと、その手の問題は全て愛の名の下に解決です｠

　ゴリ押し感！

　というか、なんか周りから視線が集中しているような気がする……というか、集中していた。

　エイトたちが、ジッと俺を見ている。

　俺が気付いた事に気付いたのか、エイトがスッと前に出て来た。

「ご主人様」

「何？」

「眠れるものを起こすのなら、やはりここは口づけ一択かと。いえ、寧ろ、他の選択肢は存在しません」

「エイトもか……というか、皆もか」

　エイトの言葉に、ワンたちがその通りだと頷きを返している。

「いや、それは固定観念に囚われ過ぎじゃないかな？　もっと可能性という翼を広げても良いと思うけど？」

「時には因習に従うのも重要な事なのです。前例があるからこその定めなのですから」

　どうしてもその方向にもっていきたいようだ。

「……で、本当の狙いは？」

「本番で失敗してはいけません。本番で足元を滑らせて鼻ちゅーなどありえません。もしくは、眼鏡にぶつかってしまう場合もあります。ですので、ここは一つ、エイトで練習してから本番に挑む事を提案します」

『異議あり！』

　俺じゃなく、ワンたちから異議が上がった。

『練習なら――』

　と自分を指し示して、他の皆が同じ行動を取っている事に気付き、バチバチと睨み合う。

　仲の良い姉妹はどこに行ってしまったんだろうか。

　……まぁ、全く同じ行動をしているから、ある意味で仲が良いと言えるけど。

｟マスター。練習など必要ありません。ささっ。早く本番を｠

　セミナスさんはセミナスさんでしれっと催促してくるし。

　口づけじゃなくても移る事は出来るでしょ？

　とりあえず、この事態の解決は、セミナスさんに体に移ってもらう事である。

　で、本当のところ、どうすれば移る事が出来るの？

｟マスターが私の体に直接触れていれば可能です｠

　なんだ。それくらいなら。

　セミナスさんの体の手に触れる。

｟胸でも構いませんが？　寧ろ、ここは一つ。ガッ！　と、やっていただいても｠

　しません。

｟なんでしたら、マニアックにへそでも構いませんが？｠

　構います。

　というか、それで俺がへそに触れたらどうするの？

｟どうする？　とは？　特に何も……いえ、これだと語弊があります。そうですね。常に見ていたいと思うならへそ出しルックで、独占欲を出されるならへそを見せないような服装にします。しかし、独占欲の場合、水着を選ぶ時にビキニタイプが難しいです。……いえ、上からＴシャツを着れば……｠

　どうしてへその話でそこに辿り着くのかわからないけど、なんとなく受け入れる方向で話が進むというのはよくわかった。

　でも、いつまでも手に触れておくのも恥ずかしいので、そろそろ移ってくれませんか？

　漸く、なんだし。

｟かしこまりました。では｠

　そう言い終わるのと同時に、俺の中から何かが抜けていく感覚が……。

　そして、セミナスさんの体の目がゆっくりと開かれる。

　セミナスさんの目は輝く金色だった。

　パチパチっと瞬きをしたあと、輝く金色の目が俺に向けられる。

「……こうして対面するのは初めてですね、マスター」

「えっと、セミナスさん、で良いんだよね？」

「はい。もちろんです」

　セミナスさんがニッコリと笑みを浮かべる。

　というか、声質まで同じとか、普通に凄いと思う。

　違和感なく受け入れられた。

　セミナスさんがゆっくりと身を起こし、台座から下りる。

　その間に、エイトたちは俺の後方を陣取った。

　なんか俺の事を盾にしていないか？

「どうした？」

「わかりません。わかりませんが……逆らってはいけない雰囲気を感じます。ニセミチと同じです。エイトたちとは別シリーズ。その上、別格の存在です」

『同意』

　エイトの言葉に、ワンたちが同意する。

　仲の良い姉妹だ。

「大丈夫。中身はセミナスさんだから」

「その話は先ほど聞きました。意識を移すための体として、エイトたちと同じ神造生命体（ホムンクルス）の体を用意したと。ですが、違います。似ていますが、根本の部分で違うのです」

　どうやら、本当にそう感じているのか、萎縮してしまっている。

　ワンたちも同様。

　俺は特にそういう事は思わないけど、エイトたちは似たような存在だからこそ、より明確な違いというのを鋭敏に感じ取っているのかもしれない。

　これは……どうしたら良いの？　セミナスさん。

　………………セミナスさん？

　あっ、今は俺の中に居ないから、直接聞かないといけないのか。

「セミナスさん。エイトたちが本気で委縮しているけど、どういう事？」

「答えはそのまま。私が別格だからです。そう……女としての格が違うのです」

『異議あり！』

　セミナスさんの言葉に、エイトたちが揃って反論する。

　どうやら、萎縮していても反骨心は失われていないようだ。

「まぁ、その話は追々決着をつけるとして、結論から言えば、この体は正確には神造生命体（ホムンクルス）ではありません。『神造超生命体（ハイブリッド・ホムンクルス）』のようです」

「それってつまり……」

「はい。どうやら造形の女神共が頑張ったようですね。竜素材が使用されています」

「それは、まぁ……」

　相当頑張ったんだろうな。

　それに関しては俺も感謝する。

　でも、なんだろうな。

　多分だけど、セミナスさんを恐れてか、それとも、ここで「神造超生命体」にしておけば、後々解放された時に大きなご褒美をもらえるかもしれないとか、そんな事を考えての行動に思えてしまう。

　いや、これは疑い過ぎかもしれない。

　……まぁ、造形の女神様たちの性格を考えれば、両方っぽいけど。

「でも、それだと、セミナスさんに対して、エイトたちはこのまま？」

「いえ、簡単に解決出来ますが、どうされますか？」

「そりゃ、こんな状態よりは、普通の方が良いのは間違いないけど」

「では、解決しましょう」

　セミナスさんがエイトたちに視線を向ける。

「今の私はまさしく全てを見通します。私と友誼を結べば、マスターとあ～んな事や、こ～んな事も可能です」

『友誼を結びます』

　お願いします、とエイトたちがセミナスさんに向けて、握手するように手を差し出していた。

　行動が速い。

　なんか俺がダシに使われたけど……仲良くしてくれるのなら、まぁ、いっか。