歴史 出会いから始まる友情もある
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確か、ミレナさんは密かに「姉貴」って呼ばれていた。
それで、ミアさんは「姉御」か。
なんだろう。そういう家系の強い血を感じる。
さすがは母娘という事か。
……これ、間違っても言っちゃ駄目なワードだよね？
｟そうですね。言った場合……｠
……言った場合？
｟前方をご覧ください｠
言われた通り、顔を上げて前方を見る。
ＤＤがミアさんに関節技を極められていた。
悲鳴が上がっているので、マジで痛そう。
｟あれよりも酷い目に遭います｠
絶対言いません。
ぽろっと言わないように、姉御というワードを記憶の中から消し去っておこう。
｟それがよろしいかと｠
ところで、関節技を見て気になったけど、予言の女神様は関節技が得意なの？
｟そうですね。腕ひしぎ十字固めを得意としています｠
なんというか、女神らしくない。
｟まぁ、所詮は予言の女神ですので｠
……うん。それで通用するのって、神様たちだけじゃないだろうか？
少なくとも、面識のない俺には通用しない。
｟ちなみにですが、あそこの純白竜は、関節技なら吊り天井固めを得意としています｠
吊り天井固め……確か、ロメロ・スペシャルだっけ？
両手足を使って相手を持ち上げるような形だったはずだけど……うん。合ってるっぽい。
実際に、ミアさんがＤＤにそれを極めている。
……頑張れ、ＤＤ。
心の中で応援し、手記へと視線を戻す。
―――
ミアの案内で、アイオリとエアリー、予言の女神は竜の住処で、竜王ドラロスと相対する。
「やあ、よく来たね。我はドラロス。竜王だ。よろしくね」
「ああ、俺はアイオリ。んで、こっちはエアリーと予言の女神様だ。よろしくな」
軽快な挨拶を交わすドラロスとアイオリ。
そんな二人に、エアリーと予言の女神、ミアが半眼を向ける。
どうしていきなりこんな通じ合っているのか、と。
そんな事は知らないとばかりに、アイオリとドラロスの会話は続く。
「それで、ここには何をしに来たの？」
「実は、俺とエアリーは勇者なんだ！」
「おぉ！ 勇者！ 初めて見るな」
へぇ～、とドラロスがアイオリ、だけではなく、エアリーにも観察するような視線を向ける。
「ふぅ～ん。確かに、そう名乗るだけの力はあるみたいだけど……そっちにはなんか神性がある人も居るし」
「いやいや、この人は人じゃなくて、予言の女神様」
「予言？ ……あぁ、そういう事。つまり、魔王軍をどうにかしたいから、我たちの協力を得にきた、で合ってる？」
ドラロスの言葉に、アイオリはその通りだと頷く。
「確かに協力ってのはそうだけど……まずは友達になるところからだな！ だから、お前、俺の友達だからな！」
わかったな、と胸を張るアイオリ。
エアリー、予言の女神、ミアは、アイオリに向けて増々きつい半眼を向ける。
それこそ、いきなり何言ってんだ、こいつ？ のような。
けれど、対するドラロスは、大きく笑う。
「あはははははっ！ 面白いね、勇者……いや、アイオリ、だっけ？ 友達だったら、名前で呼ばないとね」
「そうだぜ、ドラロス！」
わはははははっ！ と笑い合うアイオリとドラロス。
そんなドラロスに向けて、ミアが声をかける。
「……良いの？」
「良いの良いの。なんか波長が合うんだよね」
「まぁ、それは見てわかりますが……それに、魔王軍とやり合う事になるわよ？」
「それも良いんじゃない？ そもそも、魔王軍が我たち竜を避けるのは、向こうが勝手に避けていて、我たち竜も特に手出ししなかっただけの、暗黙の了解のような状態でしかない。このまま人の方が滅びれば、魔王軍の狙いが我たちに向けてもおかしくないのは、わかるよね？」
「当たり前です」
「もしその時が来たら、まあやられないとは思うけど相応の被害は出る。なら、ここは協力した方が結果的に被害を抑えられるでしょ？」
ドラロスの問いに、ミアはその通りですが、と不承不承ながら頷く。
何故なら――。
「言いたい事はわかりますが……普段のあなたっぽくないわね」
「いやぁ、だって、このままだと我の安眠が邪魔されそうだし」
「その方が納得出来るわ」
「それに……」
ドラロスはそこで言葉を区切って、視線を自身の後方に向ける。
ミアも同じくそちらに視線を向けると、小さな白い竜が、同じく小さな黒い竜にロメロ・スペシャルを極めていた。
「おかあしゃん直伝～！」
「ギ、ギブギブ！」
将来を予見するような悲しい光景だが、その小さな白い竜を見るドラロスとミアの目は優しい。
「こんなんでも父親だからね。早く竜王の地位を渡したいけど……荒れた世界を渡すのは、さすがに駄目な気がする」
「当たり前です」
「だから、協力するんだよ」
そう言って、ドラロスはアイオリに視線を戻す。
ただし、その視線は相手を試すようなモノに変わっていた。
「といっても、友達だからといって、無条件でという訳じゃない。言った通り、こちらとしては、確かに被害は出るがやれない訳じゃないからね」
「当たり前だろ！ 友情とそこら辺は別だ！」
「そう言うと思ったよ。まぁ、アイオリと……」
「……エアリー」
「エアリーくらいなら、友達として匿っても良いけどね」
アイオリはニカッと笑みを浮かべる。
「匿う必要なんかねぇよ！ 世界は救ってみせる！」
「そうそう、その意気。で、条件だけど、我たち以外、つまり人類を一つに纏める事が出来たなら、我たちも協力しよう」
「それなら大丈夫だ！ 元々そのつもりだったからな！」
「もちろん、我たちが協力する事は誰にも言わないようにね。それと、我たちが協力するのは、あくまでもアイオリとエアリーに、だから。もし、よからぬ事を行うヤツが居たら……」
「そんなヤツがぶっ飛ばしちまえ！」
アイオリとドラロスは笑い合う。
エアリーはやれやれと肩をすくめ、予言の女神は話が上手くいきそうでホッとしている。
ミアは、小さな白い竜にそれでは駄目だと更なる関節技を教えていた。
だが、これである程度の話が纏まったのは確か。
人類を一つに纏める事が出来れば、竜の協力を得る事が出来る。
実際、そういう約束を結べただけでも奇跡に近いのだ。
本体であれば、竜を相手にして、そこまでの事は出来ないのだから。
勇者だからこそ……いや、アイオリだからこそ出来た事なのである。
アイオリたちはこのまま竜の住処で一泊した。
アイオリはドラロスと存分に語り合い、エアリーはミアから関節技を教えてもらい、予言の女神はビクビクしながら過ごす。
そして翌日。
アイオリ、エアリー、予言の女神は、人類を一つに纏めるため、次なる目的地に向けて出発する。
