家出中の王女と宇宙人 Ⅰ
(うぅ、どうしてこんなことに……)
はじまりの街、ノルン。そこから数キロ離れた野道。
そこには一台の馬車と、荷台を囲む魔物の群れがあった。
「ガルルル……」
魔物はレッドハウンドという赤目の狼だった。一メートル強の小型の魔物だ。しかし、その数は十近くいる。
馬は既に絶命し、三頭ほどはその肉を漁っている。残りのレッドハウンド達は、荷台のほうへと鼻を引くつかせている。
そして、荷台の中では一人の少女がガタガタと震えていた。
王女、リリティナ。十四歳。金髪のストレートヘアに涙の滲んだ藍色の瞳。
丁度子供と大人の中間地点、反抗期真っ只中の彼女は絶賛、家出中だった。
過保護すぎる父親と母親。それに嫌気がさした彼女は、自分だけで生きる事が出来るというのを証明するべく、隣町まで護衛無しで向かう所だった。
しかし、街の外は魔物がうじゃうじゃ存在する。隣町に行くのであっても、冒険者や傭兵を雇うのがセオリーだ。
だが、箱入り娘である彼女にはそんな知識は存在しない。早朝に城を抜け出し、馬一匹と一緒に出かけた王女様だが、魔物達にとってはカモが桜ユッケを運んできたようなものだった。
弱小魔物に分類されるレッドハウンドだが、戦闘経験も魔法経験も無いリリティナにとっては化け物以外の何物でもない。
「ガルルル……」
レッドハウンドの爪が馬車の入口をガリガリと削っていく。
「ひっ……」
このままでは死んでしまう。生まれて初めての死を実感したリリティナは目を見開いたまま、震えることしか出来なかった。
じわりと股間が温かくなる。失禁。気の強い彼女にとって、とんでもない屈辱だ。だがしかし、それすらも忘れるほどの恐怖が彼女の心を蝕んでいく。
(だ、誰でもいい……。誰か! 誰か助けてよ!)
メキメキと荷台の入口の扉が限界を迎える音が響く。あと数十秒で、自分は魔物達の餌になってしまうだろう。
そんなむごい死に方をするのなら、いっそのこと自分の意思で……。そんな事を考えた時だった。
ブォン。
突如、空間に穴が空いた。ブラックホールのような黒い穴。
そこから一人の男が飛び出してきたのだ。
白い髪に対照的な黒い鎧に視を包んだ青年。彼はごろごろと荷台を転がり、そしてゆっくりと体を起こした。
「だ、誰……?」
リリティナは震える声で尋ねる。もしかして、自分を助けにきてくれたのだろうか?
彼女には普段、黒薔薇の騎士団という親衛隊が付き添っている。
しかし、黒薔薇の騎士団は女騎士の集まりで、男は存在しない。
(と、突然現れたって事は、時空間魔法……よね……)
何はともあれ、このタイミングで現れたという事は、きっと私を助けに来たに違いない。そう思ったリリティナは、少しだけ安堵した。
だがしかし、現実は違っていた。
「ここが異世界か……」
その男は、その人間は、
レッドハンドの何億倍も危険な、この世界を侵略しに来た宇宙人だったのだから。
「さてと、侵略を始めるとするか」




