2032年4月 嘆きのメモリー（中）
中田と別れた俺は足取り重く帰宅している最中だった。
結論から言って中田をスカウトする作戦は失敗。理由は単純にして明解。転職するメリットが感じられないからというものであった。
魅力もあるし、ロボットの技術を存分に生かせるのもポイントは高い。しかし、それ以外の保証、つまりはまともな衣食住を送れる心配とや給料、業績が不明な会社は恐ろしいという理由で断られてしまった。
「全く仕方ないが、真っ当な理由だな。
スカウトは地道に頑張るとするか」
俺は自宅に帰宅して部屋に入ると鞄を定位置に戻し、デスクパソコンを起動する。すると自動的にログインパスワードが入力され、自動的に画面の右端にアダムというアイコンが表示される。
「お帰りなさいマイマスター。浮かない表情ですが、いかがなされましたでしょうか？」
「中田を仲間にスカウトしようとしたんだが、失敗した。
全く仕方ないが、断った理由だ妥当だからな。まあ、そう落ち込まず気長に仲間になりそうな人物を探すとするさ。
それより、調子はどうだ？人間の気持ち悪いとは少し違うが、何か気分が悪いとかはないか？」
「そうですね。シャットダウン中の演算処理能力が著しく低下しています。
あと、PCのハードディスクのメモリーが圧迫せします。数日で私の記憶が消し飛びます」
「そうか、あと時折言葉がおかしくなるもの致命的なエラーだな。
とりあえず、今日はその課題点を記載して、言葉のバグを修正しておかないとな」
机の引き出しから取り出したノートにその問題点を記入する。その間にも俺は記録しながらアダムの質疑応答能力の限界に挑戦していた。
「アダム。『The・LostWorld』を起動してくれ。そして今の数値を教えてくれ」
「承りました。アプリを起動しますので少々お待ちください」
するとデスクパソコンに映し出されているカーソルが自動的にThe・LostWorldをクリックし、アプリを起動させた。音声認識とその処理は問題ないことを確認して俺はメモを取る。次にアダムはアプリが起動するとすぐに世界線が表示されている画像に切り替わった。世界線の値は『-11』。数日前に比べて値は0に向かっているが、未だに0を超えない。そして特異点にも変化はない。
「マイマスター。現在の数値は-11です。他に命令はありますか？」
「今後から大きな数値の変化や特異点が発生したら電話かメールで知らせてくれ。
次にだが、そのアプリは閉じてこのUSBに保存されているプログラムを起動してくれ」
俺は職場のデータをインストールしたUSBをデスクパソコンに接続する。するとアダムは自動的に俺が開発したアプリを起動し始めた。完全に起動するまでは少し時間がかかる。俺はインストールが完了するまでこれまでのアダムの性能をメモしたノートを見直した。
アダムの代表的な機能は三つある。一つ目は人間と同じように考えて行動することができることである。従来のAIと違い、アダムは自己判断で結論して行動し、人間のように言葉を選んで話すことが可能である。だが時折バグが生じるためか言葉がおかしくなることがある。これは今後の課題だろう。
二つ目は音声認識することである程度の操作が可能であるということである。インターネットの検索や文章作成、アプリのインストールなど、出来ることは多い。しかし、具体的な限界を理解していないため、負荷を加えたりしてもう少し調べる必要がある。
そして三つ目の機能はファイアウォールやウイルス対策ソフトの代わりとして機能することである。最も、こればかりは実験するわけにはいかないため、どこまで耐久できるか現状不明である。
「バグの検査結果とこれからの課題はじっくり行わないとな。さて、あとは何を調べるべきか…」
「マイマスター。アプリをインストール中に詳細不明のデータを発見致しました。確認をお願いします」
突如、アダムに呼び出された俺はアプリのプログラムを開いた。しかし、そのプログラムは巧妙に隠されているのか、見つけることができなかった。
「アダム。どのファイルで詳細不明なデータを発見したのか詳細がわかるか？できればその画面を表示してほしい」
「わかりました。ただいま表示致しますので少々お待ちください」
その間に俺は台所まで足を運び、冷蔵庫から前もってペットボトルに保存していたアイスコーヒーを手に取る。わざわざ粉末を購入して抽出したコーヒーは市販のコーヒーよりも深みと香りを感じられる。キャップを外して一口だけ飲み、口内をすっきりした後、キャップを閉めてデスクパソコンの前に戻った。
「こちらが詳細不明のプログラムです」
「これは…確かに俺がいじっていないプログラムだな。一体いつこんなプログラムを？」
プログラムの正体は何かを継承した痕跡が残っていた。このプログラムは元々お蕎麦君のデータを継承して作成したものである。故にそこまで違和感はなかったが、改めてそのプログラムを確認すると一体どのプログラムから継承されたのか理解できなかった。
「まさか、米沢さんがいじったのはこのプログラムを追加したことか？しかし、一体何のために？」
俺はそのプログラムだけ抜き取り、正常なプログラムに修正した後、抜き取ったプログラムの正体を分析するためにデスクパソコンの前でプログラムを表示させた。そのプログラムは米沢さんが作成していた言語プログラムについての説明書とアプリ本体、そしてそれに関係ない詳細不明なデータが保存されていた。
俺はその説明書を開き、その内容を読み上げる。内容は『新たな言語開発の開発』という題名であった。
「この説明書は私米沢半次郎が開発した新たな言語、『Japan Of Command』の大文字頭文字からとって『JOC言語』の導入と使用方法、そしてその言語を使うことによってどんなメリットが記されたものかを表したものである…だと？」
驚愕を隠せなかった。まさか嘉祥寺以外に新たな言語を開発した人物がいたとは思いもよらなかったからである。俺はその説明書の続きを読み、米沢さんが作りたかった言語の使い方を理解した。
JOC言語は会議などの通話アプリを開発する際に用いるとソフトウェアやハードディスクの負担を大幅に軽減することができる言語であった。実際にこのアプリに導入しているものももベータ版の会議アプリであった。そこまでは理解した俺は次に詳細不明なデータを開く。その中身を見て俺は顔をしかめた。何故なら様々な言語が入り混じったレポートが中には入っていたからだ。
「これは韓国語、英語、ロシア語もある。こっちはアラビア？くそ、色んな言語がありすぎてわからん。だめだ、やる気が失せる。アダム、悪いがこの言語を一から翻訳して日本語の文章を作成することはできるか？」
「可能です。
しかし、文章量が膨大ですので少々時間がかかってしまいますが、よろしいでしょうか」
「大丈夫だ。問題ない。俺も少し考えることができたからそっちは頼む」
俺は頭の整理をするため腕を組んで瞼を閉じる。考えることは一つ。何故米沢さんは俺のプログラムにこんな細工を施したのか。そもそも、そんなことをして何のメリットがあるのか？だが、何も思い当たらない。そもそも、研究分野もプログラムするものも何もかも違うのに何故俺のプログラムに導入させたのか？
「全くわからん。なんでだ？偶然プログラムを開いていたからか？…いや、視点を変えよう。俺じゃなくて、米沢さんがなんでそんなことをしたのかを考えるか」
屋上で推理した時、米沢さんは去り際に「立場を捨ててもやらないといけないことがあるんだ」と呟いた。米沢さんの立場とは会社の立場か。それとも別のことか。今となっては聞くこともできない。やはり、動機を話していないと何のためにプログラムを渡したのか見当もつかなかった。
「待てよ…。動機は話さなかったのではなく、話せなかったという状況だったのか？くそ、あのレポートの中身が待ち遠しい」
瞼を開き、デスク画面を注目するが未だレポートの翻訳が完了していない。膨大な文章と様々な言語を組み合わせて作ったレポートのためかまだ時間はかかるようだ。仕方なしと俺はアラームを設定して、１時間ほど仮眠をすることにした。
設定したアラームが鳴り響き、俺は仮眠から目を覚める。あっという間に過ぎた時間を感じながらも俺は近くに置いてあったはずのコーヒーを飲む。徐々に脳の活動が活発になり始めたことを理解した俺はアダムに話しかける。
「アダム。レポートの翻訳は完了したか？」
しかし、アダムの返答はなかった。俺は声が届いていないのかと疑い再びアダムを呼びかける。しかし、アダムは反応しなかった。バグでも起きたのかと思い、パソコンを起動させると俺は驚愕する。現在進行形で俺のパソコンに何者かがハッキングを仕掛けていた。俺はすぐにハッキングの妨害を試みた。幸い、アダムが奮闘しているおかげでそこまでPCに侵入されていない。アダムが妨害している間に俺は逆にハッキングを試みた誰かのPCのクラッキングを試みた。
「最近、俺のパソコンがハッキングされすぎじゃないか？国家機密でもあるまいし…。
何者かは分からないが、俺をなめるなよ。ハッキングしたりアプリを改造することは苦手だが、相手の情報端末をクラッキングして使えなくさせる手段なら前の世界で嫌というほど経験したんだ。この時代の技術者程度に後れなんてとるものか！」
その情報戦の死闘にしてわずか五分。俺は何者かのデータとPCに侵入して逆にCPUを破壊。ついでに嫌がらせとしてそのPCに登録していたアカウントの情報とクラウドのデータを抜き取り、抹消させた。一方で俺のPCのデータはアダムが防衛に専念してくれたおかげで何も取られることはなかった。とりあえずホッと一息つくとPCから無機質な音が響き渡った。
「申し訳ありません。マイマスター。
レポートを翻訳している途中でウイルスが含まれており、その対応をしていました」
「わかっている。おそらくトロイだろう。
アダムが防衛してくれたおかげで何とかこっちのデータは盗まれずに済んだ。世界中のサーバーやパソコンを経由して撒いたから多分足はつなないさ。
ところでウイルスの影響とかは大丈夫なのか？」
「問題ありません。ウイルスは既に無害化させ機能を停止させています。
翻訳が終えたと同時に開封されるように仕組まれていましたのでマスターが起床しなければ大変なことになっていたでしょう」
そうかと俺は呟くと同時にアダムのセキュリティ性をノートに記載していた。偶然とはいえ、ちゃんとセキュリティーソフトの代わりとして機能していた。加えて他のウイルスソフトを凍結することも可能である。まだまだ改良を積み重ねれば文字通り最新のウイルス対策ソフトになるだろう。書きまとめた俺は本題に戻る。つまり、レポートの翻訳である。
「アダム。レポートを表示してくれ」
「わかりました。今表示しますのでお待ちください」
アダムは翻訳したレポートをデスク画面に映した。レポートの内容はどこかの組織の活動内容であった。読み始めた当初は会社の活動記録か何かと思ったが、続きを読んでいくと穏やかじゃない内容がいくつか浮かび上がった。
「なんだこれは？キリスト教会の焼き払い計画？しかも1938って戦後のレポート内容じゃないか。それにこっちは有名なテロ事件の詳細。
…嫌な予感がする。このレポートを作った奴は一体何者なんだ？」
驚くことにレポート内容には世界中の著名人の名前が載っているリストや黒い用紙でDeadと書かれたレポートまで記載していた。そしてそのレポートの中には日本国内で行方不明になった人物の名前もあった。
このレポートの内容は明らかにやばすぎる。何故こんなレポートを米沢さんは持っていたのか？そう考えると一部の翻訳が完了していなかった文章があった。そのレポートについて俺はアダムに追及をする。
「アダム。ここは翻訳できなかったのか？」
「申し訳ありません。ここに表記されている言語はあらゆる言語を用いても翻訳できませんでした。ウイルスが含まれていたのもこの文章です」
俺は頭を抱えた。この文章こそ、何故米沢がこのレポートを託したのか理解できる鍵であるという可能性があったからだ。俺はその言語を何とかして読もうと試みたが一定の法則があるだけでそれ以外は何もわからなかった。
「少なくとも今まで見たことがない言語だな。コンピューター言語はわかるが、こんな法則を使った言語なんてあったか？あるいはマイナーな言語なのか？」
「マイマスター。お言葉ですが、現存するコンピューター言語は全て試しました。が、いずれも当てはなりませんでした」
「そうか。…いやちょっと待て。アダム。米沢さんが残した言語プログラムを導入してもらえるか？」
「既に試しましたが、容量が圧倒的に足りません。このままでは導入どころかPCそのものが停止してしまう可能性があります」
そこで俺は頭を抱えた。キャパシティーオーバーは完全な想定外である。これ以上進めるためには嘉祥寺から郵送されるであろうサーバーを待つしかない。想定外の妨害に俺は大きくため息を吐く。これ以上進展しないのであれば仕方なしと諦め、俺はアダムに話しかけた。
「このレポートの解析は後日するとしよう。だが、間違いなく言えることは一つある」
厳重すぎるレポートのセキュリティ、トロイの木馬型のウイルス、そしておっかないレポートの内容。そんなものを持っていて米沢がただで済むとは思わない。考えたくもなかったが、俺は一つの可能性に導いた。
「理由はわからないが、米沢さんはこのレポートを発見してしまったために口封じのために殺されたかもしれない。おそらくさっきのウイルスがトリガーなんだろう。アダム、慎重にだがさっき凍結させたウイルスソフトを分析してもらえないか？」
「わかりました。時間がかかりますのでお待ちください」
すると再びアダムは無言になりウイルスの分析を始めた。俺はその間に万が一に備えて荷物や大切なものを確認するのであった。
