アルファのオメガ。

廊下と教室

「チョコバーのスネッカーズ！」

　お昼休みが終わり、購買で何も買えずに空腹の中で早足で教室に戻る。そんな中、太子《タイシ》が手に持っていたのはスネッカーズだった。しかし前回のスネッカーズ早食い競争で勝ち、購入代金を支払わずにすんだのはいいけど。食べ過ぎたせいか、結局は甘ったるさがトラウマになったチョコバーだった。

「太子それはいらない！」

「はははっそっか！」

　僕と太子は、購買から早歩きで教室の前に到着した。休憩も終わりもうすでに授業が始まる寸前なのか、山背高等学園《やませ こうとうがくえん》の廊下は静まりかえっていた。静けさの中、僕と太子教室の扉が閉まっていることに気づく。

「あっ！　教室《こっち》も閉まっている！　そうだよな……」

「太子これ授業……」

「雄一！　皆まで言うな！」

　廊下側から見て、扉の閉まった教室を見ることの緊張感は半端がない。なぜならクラスの中が見えなく、なおかつ午後の授業が始まっているかも分からない。もし始まっていたら先生とクラスメイト達に声を出し、謝らないと行けない。しかし逆に授業が始まっていないのなら、セーフになる。それは僕と太子が、中身が見えない教室のブラックボックスを開けるような賭《かけ》でもある。

「太子！　一緒に扉をあけて、遅くなってスイマセンでしたって謝ろう！」

「同じタイミングで言おうな！」

「せーの！」

「せーの！！」

　緊張が走る、教室の中はセーフかアウトなのか……。

「遅くなってスイマセンでしたっ！」

「遅くなってスイマセンでしたー！」

　扉を開けた瞬間、すでに着席状態のクラスメイト達が僕と太子をぽかーんと見ていた。教壇のほうに目を向けると、先生はいない。その時僕と太子は悟った、授業はまだ始まっていないのだと。

　その反面、大声で謝ったので僕たちはフライングをしたのだ。授業前、つまりセーフでもあり、恥ずかしいという意味でアウトだった。その後、クラス中が大笑いに包まれた。

「めっちゃ笑われてるよ……」

「雄一！　耐えろ！　俺たちは、笑いがあるだけでも、救われているんだ……」