新戦術創構魔法学

放課後1 未知との遭遇

隔週金曜日投稿(大嘘)

日常パートも大事にしていきたいですね〜

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あまりにも濃密な1日だった。初めて聞く内容が多く、上手く咀嚼しきれていない部分が多い。しかしながら、魔法を理解していく過程は面白い、そう思える。

将来の目標などは何も考えつかないが、この面白さを糧に努力するのも良いだろう。

しかしながら、先ほどの授業では、あまり魔導書にManaを貯めることは出来なかった。

他の学生が100程度まで蓄えられる中、俺は50程度…やはり、魔法そのものの才能は薄いのかもしれない。

とはいえ未だ魔法学系の最初の授業だ。努力次第では、成長できると信じたい所。

1日をやおら振り返りながら、敷地内のコミュニティエリアを歩いていた。この通りを抜ければ学生寮が近づいてくる。

しかしながら、途中で見覚えのある人影に気づいた。

あの遠くで読書に耽っているのは、先ほどのユカか。

せっかく会話も出来たのだし、少し話しかけてみるか。

「お疲れ様、と言えば良いか。さっきぶりだな。」

「ああ、こんにちは。またお会いしましたね。」

「あの講義は理解できていたか？」

「ええまぁ、マイン先生のですね？大筋は捉えれましたけど、細かい部分はまだ。」

「一つ分からないことがあった。炎球投射魔法とは、有名な火の玉を飛ばす魔法で問題ないのか」

「そうですね、その理解で問題無いと思いますよ。」

「そうか。」

まずい、話す内容が無くなった。

「部活動には入っているのですか？」

「いや、まだだな。そもそも何があるか分からない。」

「なるほど。では少し見に行きますか？」

「そうだな。部室棟はこのまま右か？」

「左です。ちょっと行ってみましょうか。」

「一緒に来るのか？別に一人でも問題ない。」

「良いじゃないですか。そもそも大学にまだ知り合いも居ないわけですし。戦闘魔法学科の方と交流を持つのも良いかと思いまして。」

「そうか。俺としても、確かに理学部との関わりを持つ機会は貴重だな。では、少し歩こう。」

高校では異様な身体能力の高さゆえ、俺は多くの人間に敬遠されてきた。このように、怯えずに会話をしてくれる存在は、俺としても有難い。

「あと、敬語じゃなくて良いぞ。仲間として距離を感じる。」

「仲間まではまだ行かないでしょう、でも、分かりました。いや分かったよ、以後よろしく。」

「ああ、よろしく頼む。」

この出会いが全ての始まりだった、なだという物語風の言葉を脳内で流し、自身で嘲笑する。そんな簡単に未来が変わることもないか、と。

少し話しながら歩みを進めると、校舎と似た造りの、しかし規模は小さい建物が見えてくる。石材を基調とし、彫刻も控えめながら成された造りだ。

屋根は、カワラという伝統的な工作に基づいた形式になっている。石を研磨し、流線型の板を何枚も作って重ねるのだ。

近年の魔法使いは大きく力を付け、このような大型石材建築も、一般的な建築法として使用可能になったらしい。

ユカ曰く、Tidaliumが発見されたのもここ50年ほどの事のようだ。先ほど授業に出た金級冒険者も50年前のようで、その頃から魔法使いは大幅に力を付けたことが伺える。

「着いたね、中を覗いてみようか。」

「ああ、楽しみだ」

「リオンさんって、見た目の割に感情豊かだね。」

「そうか？俺は普通だと思うが」

「何というか、面白いと思うよ。」

「そういうものか。」

マイン先生を彷彿とさせる、深淵な目線を感じた。ただ、ユカの眼鏡は別に普通に見える。

む、後ろに人が居る。誰だ？

「やあやあ！そこのお二人さんっ！ウィッチクラフト！ウィーク部に入ってみない？いつでもウェルカムだよ！！」

やけに元気な声がする。振り返ってみると、快活な雰囲気の少女が話しかけてくるのが分かった。

明るい赤みがかった髪の少女だ。しかし、不思議な雰囲気を感じる。言葉にし難い違和感がある。

「ウェル？不思議な言葉だが、先輩か？」

「リオン君、基本初対面の人には、敬語の方が無難だよ。」

「それもそうだな。失礼しました、見知らぬ先輩。俺は一回生のリオンという者です。名前を伺っても？」

「名前？？コモレビ•ミコトと言います！やっぱり新入生だね！あっつぅ！！」

おそろしく元気な話し方だ。現実にこんな人が存在するとは。

「あの、ウィーク部は、何の部活なんですか？」

ユカが尋ねる。確かに、気圧されていたが、目的は部活を調べる事だったのを思い出した。

「お？興味持ってくれた？？聞いて驚け！ーーー本部活は、魔装具を作って遊ぶ本格的クラフティイング！ッックラブなんだよ！！」

魔装具か。授業でも少し触れられていた。だが詳しくはわからない。魔法使いが身につける、魔法使用に必要な道具全般、という大雑把な印象だ。

「クラフティ？よくわかりませんが、部活動の一環で魔装具作りをしているんですか？」

「イェース！ザッツライト！ピースピースぅ！！」

「「？？」」

ユカと二人で首を傾げてしまった。ついに理解できる言語が無くなってしまったな。古語の一つか？

「あの、先ほどから話してらっしゃる言語は、一体何ですか？」

「んん？多分ほとんど誰も知らない謎の言語でっすよぉ！イィングリッシュってやつさ！」

「イングリッシュ？初めて聞きました。魔物言語ですか？」

魔物言語か。確かにその可能性もある。この大学の文学部では、熱心に研究されているという話だ。ゴブリンやオークなど、対話可能な魔物の言語体系として有名だな。

「いんや、まあその辺はテキトーで良いよ。とりあえず見ていってよ！色々置いてあるよ！！」

「はぁ、ではお言葉に甘えて。」

気のせいか、ユカがこの先輩、ミコトをヒトとして見ていない雰囲気がした…まあ良いか。

「では、良ければ案内願います。ミコト先輩。」

「およよ、いきなり下の名前なんて…熱烈だねぇ！」

えぇ、人には下の名前で呼びかけるのが常識だろう。奇妙な感覚をお持ちのようだ。

「とりあえず付いておいで！レディ、ゴー！！」

ともあれ、魔装具とはどのような物だろうか。楽しみだ。

ーーーー

「さあ、入って入って！！」

部室棟の端、人通りも少ないそこに、その部屋はあった。

入り口に謎の材木の破片や、工作道具が散乱している。とても国立大学の一施設とは思えない無秩序さだ。

だが、中に入るとそんな感慨が浅はかだったと思い知らされる。

「なんだ…、これは」

棚に乱雑に置かれた魔法装置、工作道具の棚はみだりに開け放たれ、足元に魔法陣を封入したらしき物体が散乱している。

無造作に積み重なれた馬車？の車輪は、もはや目的が分からない。工作台も、とても機能するようには思えない状態にあった。

中身の抜かれた表紙だけの魔導書は、この部屋の持ち主の管理能力の煩雑さを物語っている。

「どう！すごいっしょ！」

「…ええ、凄惨、という意味で。」

やはりユカも俺と同じ心境らしい。礼儀良く振る舞うのを忘れている。

「…どれか、使えるものはあるのですか？　たとえば魔導書とか。」

「え、無いよ！！」

「「？？？」」

よもや、そんなにも自信を持って言うとは。

「魂視鏡とかは…」

「無いよ！！」

「…」

これは、本当に見せてくれただけか？そもそも他に先輩は居ないのか。

「おーいミコトちゃーん、片付け進んだー？」

3人以外の声が聞こえる。他の先輩か。

「あ！マスタゥアーッッグレイス！！お疲れ様です！」

「相変わらず元気だねー、、おお！その二人、新しい子ー？」

「イエスボス！ぜひウィーク部に入りたいと申しております！」

イングリッシュとやらは分からないが、とにかく要らぬ方向に話が進んでいることは分かる。

「いえ、あの…」

「おおー！それは良かった。この部活この子しか居なかったからねー、部員が増えて何より何より。」

あ、まずい。この人も勢いが強いぞ。ユカが押し負けている。

「あ、すいません、私まだ入ると決めた訳じゃ…」

「自己紹介、まだだったねー。私はグレイス、このウィーク部の顧問をしているよ。よろしくねー。」

グレイス、教授級だろうか？栗色の長髪で、耳も隠れるくらいの毛量だ。目はにこやかに細められている。

若い女性に見えるが…底知れぬ雰囲気というか、”何か違う生物”という感覚がする。

ミコトと言い、何やらよからぬ人が集まる部活なのだろうか。…人数はこの二人で全員らしいが。

そろそろ助け舟を出さないと、あらぬ方に誤解を招きかねない。

「すみません、グレイス先生。俺たちはまだ見学で、入部するとは決めていません。」

「そうだったのー？、ごめんねー。ミコト、ダメじゃなーい勝手にきめちゃあさ。」

「へへっすみませんっ！マスターぁ」

「全く、、」

ともあれ、誤解が解けてよかった。このままでは大変なことになる所だった。こんな怪しげな部活、すぐにでも脱出せねば。

「あとミコトねー、実は新入生だよ。」

あ、え？

「そ、そうだったんですか…？じゃあ、どうしてそんなに元気に…？」

「え？せっかくだし先輩風吹かしたいじゃん？現にこの部活じゃ私先輩だよ？」

「1週間だけねー。」

「…」

ああ、授業だけでなく、出会いも濃いらしい。ひとまず今日のことをまとめないと気が触れそうだ。