兵糧攻め
「結論から申し上げますと、本日街からの使いの者は来ませんでした。」
夕刻、カピタンさんとイリスさんが報告に来ました。
私は家を昨日の場所に戻して出迎えました。
昼間、この家はなかった訳ですが、そこはそれ。あちらも気にするのは止めた様です。
姫さんが冷蔵庫から100％オレンジジュースを出して振る舞うと、早速冷たいジュースと美味しいジュースに腰を抜かしてましたが、
まあ、それは姫さんの悪戯という事で。
強くなったな、姫さん。
「ですから、本日のところ私どもの立場は保留と言う事で変えていません。」
文官トップの筈のイリスさんがオレンジジュースのおかわりに夢中になっているので、カピタンさんが報告してくれてます。
「今日は３日に１度の補給日と聞いていますが。街からは誰か来ましたか？」
「はい、その事でご相談に上がろうかと。今までは３日おきに必ず来ていた補給が本日はありませんでした。」
「過去にその様な事は？」
「歴代級の嵐でもない限りはありませんでしたね。」
森の中に入って仕舞えば、わりかし雨風は凌げますからね。
「ですから、私どもとしてもどう判断したらよいのか、始末に困っている次第でして。」
「侯爵も困っているだろうね。何より怖いんだと思いますよ。東部方面軍総がかりでたった２人の人間が処分出来ない。多数の犠牲者を出しながら更なる総攻撃を命じたのに、その軍が丸ごと音信不通になっている。結果として方面軍が裏切るかも知れない。あちらさんには、そう言う無茶をさせた自覚があるでしょうし。」
ついでに彼が個人的に差し向けた幾人かは行方不明になってたりしてるし。
何より結婚に箔を付けるべく差し向けた娘婿候補を始め数人は、勝手に焼死して勝手に生き返る理解不明の妖怪変化と化してます。
ただでさえ精神が脆いこの世界の人々ですから、その侯爵の娘さんとやらの精神は多分もう崩壊していてもおかしくないでしょう。
「なのでとりあえず、侯爵は方面軍を物資の面から抑えてくる。予想通りの展開です。」
「我が軍を飢えさせると言う訳ですか？」
「そこまで馬鹿じゃないと良いんだけどね。コマクサ侯爵家対東部方面軍の内戦とか始まっちゃった日には、内戦の行方がどうなろうとコマクサ侯爵家が一方的に大恥をかくだけと、普通の大人なら気がつく筈だから。」
（私達がついている限り全面戦争になっても帝国を瞬殺できちゃいますが）
尤も、特権階級でいる為に恥をかかされる事に我慢が出来ず、処理を誤って死ぬ瞬間まで恥をかき続ける貴族なんかゴマンといましたし。
「大丈夫ですよ。こちらで既に対処法は完了しています。次にお願いしたいのは、キクスイと取引、もしくは縁のある人間を集めて下さい。いざと言う時はコマクサの商人と縁を切り、キクスイから物資を仕入れます。」
「しかし、山道は細く物資の大量運搬には向いていませんが。」
「それも既に対策済みです。あとはあなた方がどうしたいのか。それだけです。侯爵さんが様子見だけで終わってくれればそれでヨシ。こちらはありとあらゆる状況に対処出来る準備をしておくだけです。」
「分かりました。一応と言う事で選抜しておきます。」
「では、マリンさんを呼んで下さい。」
「閣下。この美味しいオレンジジュースが飲めるのでしたら、我が軍はいくらでも帝国を裏切ってみせますぞ。」
「あと、そのイリス参謀長でしたっけ？黙らせといて下さいね。」
在庫食糧を見たところ、前世で言う古米もしくは古々米とされる、一昨年からの備蓄米の多さが気になった。この世界の刈入れ時が分からないからなんとも言えないけど、決して美味しいお米ではないだろう。
まずは、この米の処分から入ろう。
今日の支給品は、玉ねぎ、長ネギ、醤油、塩胡椒だけ。
塩漬けになっている鹿肉が大量にあるので、その肉と骨を使う。
骨は良く煮込んで、炒め玉ねぎと塩胡椒で中華スープにします。
残りの具材は細かくカットしてご飯、塩胡椒と一緒に炒めて醤油で味付け。炒飯セットですね。
レシピを胸に抱えたマリンさんは、材料入りのドラム缶を運搬する為に集合した兵達を指揮して厨房に戻って行った。
御神輿や山車が出た様なお祭り騒ぎだ。
たかが晩御飯に大騒ぎだけど、神輿や山車のは中にいるのは、彼らからすれば私達なのだろう。
今、私とミズーリが消えたらこの人達は自ら命を絶つくらいは平気でしかね無い。
親コマクサ派の中心だったイリス参謀がいつまでも出て行かず、ジュースを貪っているのがその証拠だろう。
姫さんに立ち退きを命ぜられると、号泣しながら司令部に戻って行った。
カピタンさんとアマーネさんが頭をぶん殴って足から引きずって行ったのだ。
じゅーすうじゅーすう、と言う地の底から響く声を残して東部方面軍参謀長は帰って行った。なんだかなぁ。
あ、因みに朝御飯は材料そのままで炊き込みご飯にしなさい、と命じておきました。
炊き込みご飯と言う調理法自体目から鱗だったらしく、マリンさんは
「これは新しい世界が広がりますわ。」
と大喜びでしたとさ。
炒飯と炊き込みご飯で思いついた。今晩はピラフを作ろう。グリーンピースとコーンがたっぷり入ったバターピラフを。
そうだ。ミックスベジタブル。あれの水っぽさが美味しかった。あれが食べたい。
作り方は簡単、バター、ミックスベジタブル、肉はウインナーもいいけどサラミの輪切りを散らして炊飯器のスイッチを入れるだけ。副菜はみんな大好き鳥の唐揚げ。
唐揚げ粉は前世での正田さんち製定番品を取り寄せて、ビニール袋に入れてモミモミ。油でカラッと揚げて辛子醤油を添えて出来上がり。
案の定、唐揚げの取り合いが馬鹿三姉妹の間で始まったので、大皿にキャベツを敷いてごっそり盛り上げてた。
ミズーリ長姉が覚えていて
「鶏肉とキャベツはおっぱいを大きくする。」
って言い出したもんだから、そりゃもう大変な事になった。
私は１人、水っぽいミックスベジタブルの美味しさに人知れず感涙してたのだった。
懐かしいなぁ。そうそう、私が子供の頃の冷凍ピラフってこんな感じだった。
レンゲではなく、丸いスプーンを食卓に並べたのは、私の実家の風習から。
１人しんみり夕食を楽しんでいたら、いつの間にか三姉妹に見つめられていた。
なんですか。私にだって色々思い出したい夜もあるんですよ。
「旦那様が子供っぽいお顔をされていて、思わず見惚れてしまいました。」
「…（コクコク）。」
照れます。もっとも、どっかの誰かさんが「間違え無ければ」私はここに居なかった筈なんですけどね。あ、誰かさんがよそ見してる。
多幸感に呆然としたままの姫さんの目を覚ます為に、ミズーリが朝からお風呂に連れて行く。なんだか２日でもうルーティンワークになってしまった我が家です。
私はいつものように朝食の支度。ツリーさんは、私の邪魔にならない様に肩から降りるとテーブルの端に腰掛け私の調理姿を見ています。これもいつの間にか、それもいつもの風景に。小さな足に足をぶらぶらさせながら。
今日の朝御飯は私の好きな旅館風和定食。
ご飯にワカメ豆腐のお味噌汁。おかずは生卵、味付け海苔、納豆、お漬物。メインは肉より魚。さて、どの魚にしよう。鮭、鯵、鯖が参加した脳内トーナメントを勝ち抜いたのは鰯。メザシです干物です。
そして取り出したるは七輪です。炭焼です。
お魚の焼けた匂いが室内に広がると、馬鹿姉妹がお風呂から飛び出して来ました。
…あー。全裸に肩に掛けたバスタオル一丁で。
誰も取りやしないし、全員の分はちゃんとありますから、まずはぱんつを履きなさい。
「ぱんつよりご飯よ。」
「旦那様は何故私に無理矢理ぱんつを履かせるのですか？」
もう、朝から２人共何言っているのか分かりません。下ネタはミズーリの影響なのはともかく、２人が言うには毎晩同衾しながら一つも手を出してくれないのは女として悔しい、と言うアピールなんだそうですけど。
一通り裸を見せたら２人共ちゃっちゃと服を着てくれるのですが、そのくせ着ているところを見ると叱られます。
女心はよくわからない。
とは言えねぇ、ミズーリは知識こそ熟女（本人談）と言っても身体は思い切り小学生だし。姫さんは婚姻可能な年齢とはいえ、私の精神年齢は32歳なので前世で言うなら、おじさんが高校生に手を出す様なものだし。
それはちょっと倫理的にというか、良心的に色々引っ掛かるし。
それにいずれ私はこの国を出て行くしね。私の最終目的はミズーリを天界に帰して、元の世界に転生する事。万能さんは、２人共来世に連れて行けと言いますけどね。
なんなら森の精霊もお付けします
２人貰えばもう１人おまけのお得品
さて、お味噌汁の出汁は何にしましょうか。
マスターのヘタレ
うるさい。というか君、いつから冗談を言う様になったんだ。
「これがトール一番のお気に入り朝ごはん」
それを踏まえて彼女達は、納豆をカキカキ掻き回して、海苔を器用にご飯に巻いてミニ海苔巻きを作り、卵をご飯にかけてTKGにと大騒ぎ。
改めて我が家製卵の美味しさに気がついた姫さんは、掻き混ぜた卵だけを啜っている。こら、はしたないですよ。
それにしてもツリーさんは、お箸を本当に上手に使いこなしてますね。
お豆腐を掴めるのは大した物ですよ。
などといつも通りの寛ぎの時間を過ごしていると、ブーブーという間抜けな音がなった。
「あら、誰かしら。」
来客応対は姫さんの担当。桶に水を入れて覗くと
「カピタンさん、朝から何の用かしら。」
「姫閣下、閣下に面会をお願い出来ないでしょうか。」
「カピタンさんが旦那様にお会いしたいと申しております。」
あゝそういえば、家は今視認化不可能にして宙に浮いてるんだっけ
「姫さん、彼らにあと15歩下がる様に伝えて下さい。あと、駐屯地の建物配置図を用意する用伝えて下さい。」
「はい、旦那様。」
出てこい我が家ぁ。アイアイサー。
「そんなの何処で知ったのよ。」
「万能さん特製AVセットに付いてたアメリカ懐かしのアニメシリーズから。」
「トールって時々変よね。」
ふにゃこふにゃお先生の漫画を取り寄せてゲラゲラ笑ってる天界の女神に言われたくないなぁ。
今日来たのはカピタンさんだけかな。
「いえ、閣下ご要望の駐屯地平面図を取りに戻らせています。」
そうですか。まぁまぁ、駆けつけ一杯こちらをどうぞ。
「この茶色い汁は何ですかな。」
「カピタン将軍。旦那様が作って下さる旦那様の祖国のスープです。是非ご賞味あれ。」
ええと、いつもの騒ぎになった訳ですが、これは単純に歓迎式典なので。
そろそろ我が家のやり方も分かってきたでしょう。さて、本題です。どうしましたか？
用水路の水でも来なくなりましたか？
「何故それを？」
テンプレだなぁ
「ねぇ。もう少し考えたらいいのにね。」
「旦那様方は一昨日から予測されていました。なんか不思議です。」
帝国とか仰々しく名乗っても、帝国軍人で御座いって踏ん反り返っても、実は戦争とかした事ないんじゃ無い？
「確かに、我々の戦争経験という物は初代皇帝の統一戦争以外に有りません。我が軍の最初の実戦は閣下が相手でした。」
ハイハイ、姫さんからも言われましたよ。初代皇帝ってガストンさんだっけ？ファミレスみたいな人。それ、いつの事よ。
「今からざっと３００年前になりますかな。」
あゝ。前世日本でも、戦国時代の大砲を幕末まで大切に保管していたエピソードがありましたね。
成る程、この国は停滞していて歴史に学ぶという事が無いんだ。ならば簡単に説明しましょう。
「セオリーですよ。人類が積み重ねて来た経験から学ぶセオリーです。どちらかと言うと、もう少し考えてくれると思ってたから、あちらの頭の悪さが残念です。」
「それよりこのスープは何が溶けているのでしょうか。初めて食べる物ですが、美味しいですな。」
水留めよりもお味噌汁か気になるあたり、すっかりカピタンさんも懐柔されてます。
あ、そういえばイリスさんとやらはどうしたのだろう。
「食堂から出て来ません。おかわりしまくりです。」
そうですか。あの人どんどん残念な参謀長に堕ちていくな。
みんなで仲良くお味噌汁を啜っていると、使いの者が平面図を持って来てくれました。
ご褒美にミルクを一杯差し上げて帰らせてます。
さて、平面図ですが、、、、、何コレ？
「おい！ミクさんよ、なんだこの基地。」
「ななななななななな何でしゃふか。だだだだだだだだだだた旦那様ゃ。」
私がちょっと声を荒げると姫さんの声が身体ごとひっくり返りました。
「いや、ダメだろう。何コレ。蛸部屋以下の酷い居住環境じゃねぇか。」
「えとあのその、ごめんなさいごめんなさい。脱げばいいですか？ご奉仕しますか？」
混乱している割には余裕があるじゃねぇか。
「閣下お待ち下さい。姫閣下は内部の環境整備の管理はしておりません。実務の足りない部分は私が責任を負っております。」
「旦那様ごめんなさい。私が悪いんです。ごめんなさい。」
アレ、ちょっとやりすぎた？帝国高級軍人が２人して泣き出しちゃった。
とは言うものの、わかりやすく例えれば４畳半の部屋で２０人も過ごしている。蛸部屋というか蚕棚だ。プライバシーも衛生環境もあったもんじゃ無い。
「姫さん。この住環境整備は私の一存で勝手にやります。いいですね。」
「はははははははははははい。だだだだだだだだだだた旦那様。どうぞご存分に。」
それは明日以降に回して、取り敢えず。
各宿舎と厨房に４本ずつ水道を引く事にしよう。万能さんよろしく。
案の定、家の外のそこら中から驚きというか、悲鳴が聞こえるけど無視無視。
ピーピー泣いてるカピタンさんに命令、キオツケ。
それだけで泣き止んでビシッと立て直したあたりは流石はプロの軍人ですね。
「カピタンさんに蛇口の使い方を教えてあげて下さい。」
姫さんは泣いてばかりいる子猫ちゃんなので、ミズーリが家のシンクで水道の使い方をレクチャーしてくれました。
「引き続きカピタン将軍に命じます。全居留者に３０分以内に水道の使い方を教える様手配をして下さい。終わったらキクスイへ向かう選抜隊を荷車と共に集合させて下さい。」
改めて見事な敬礼を一つ、私達に決めるとさっきまで号泣してたとは思えない程、背筋を伸ばして退室して行きました。
さてと、姫さんを慰めないとな。
