追憶-スギの憤怒-
森の中。
幼い兄妹が2人。
スギの苗に語りかけている。
「ハヤテ兄、とってもいい香りのする木だね!」
「あぁ、スギって癒されるよなぁ。なぁ、ハルネ、知ってるか?スギってな、真っ直ぐ進むように天に向かって伸びていく木だから、スギっていうんだぜ」
「すごいね、ハヤテ兄!どれくらいで、大きくなるの?」
「そうだなぁ、40年もすれば家の柱になるくらいには成長するかな。もちろん、スギは、もっともっと長生きする木なんだけどな」
「ははは!40年かぁ。あたしたち、もう立派な大人だね!そんときには、このいい香りのするスギの柱のお家に住めるんだね!楽しみだなぁ。スギさん、大きくなってね」
「しっかりお世話をしていくんだぞ」
「うん!」
兄妹は、健気に世話をしにやってきた。
「なぁ、人間も伸びすぎた髪の毛は、切るだろう?樹木も同じでな、伸びすぎたところとか、窮屈そうなところを切ってやるんだよ」
「へぇー!ハヤテ兄さま、スギさんにも床屋さんが必要なんねー」
兄は、スギに梯子をかけ、枝を落としていった。
「こうするとな、スギ自身も気持ちがいいし、きれいな木材になってくんだ」
すっきりとした樹形。
風に揺れるスギの葉は、なんとも心地良さそうだ。
そこには、光が差し込み、新たな植物たちが芽吹いた。
スギは幸せだった。
周囲には、たくさんの植物の仲間ができた。
仲間がいるっていうのは、寂しくない。
スギは、すくすく育った。
雨や大風のときはちょっと大変だったけど、
そんな日はスギがみんなを守っていた。
兄妹が来てくれると、スギは大変嬉しかった。
もし、自分が伐採されても、自分は家の柱になって、
この兄妹の将来をずっと見守っていくのだろう・・・
足繁く世話に来てくれていた兄妹も、スギと同じようにすくすくと立派な青年になった。
10年。
20年。
30年。
40年。
しかし、やがて、スギの前に姿を見せることはなくなっていった。
もう枝は伸び放題。
光が当たらなくなった地面の植物たちは、元気を失っていった。
ごめん。
ごめんね。
あの兄妹が来るまでのもうちょっとの辛抱だから。
スギは、みんなに謝った。
でも、どうすることもできない。
・・・
・・・
あるとき、街の方からたくさんの人がやってきた。
あ、やっと来てくれたのかな。
でも、なんだか、様子がおかしい。
押し寄せてきた人たちはみんな、
ゴーグルをつけ、口と鼻を覆い隠すように布を巻いていた。
ドドドドドドドっ!
大きな見たこともないような機械も入ってきた。
「スギをぉぉぉぉぉぉぉ、根絶やしにしろぉぉぉぉぉおーーーー」
「邪魔な木や草はどんどん蹴散らしてかまわん!どうせすぐ生えてくる!!スギを伐り倒せぇぇぇぇぇええーー」
森が踏みつけられていく。
あぁ、
ぁぁ。
「みなのものぉぉ!スギを徹底的に管理すればぁぁぁぁ、花粉症でもう苦しむことはなくなるんだぁぁぁ!家族のためにぃぃぃ、スギを一本残らず、伐り倒せぇぇぇぇーーーー!小さい木も大きい木もみんなみんな伐っててしまえぇぇぇぇぇえ!」
スギの、
自分の一族が伐り倒されていく。
ドーン、ドシーン!
や、やめて。
な、なんで。
あ、あの子は!!
ハヤテ。
すっかり、大人になった兄が駆け寄ってきた。
彼もまた、同じように、マスクと布で顔を覆っていた。
「スギ!スギ、ごめんな。こんなことになって。今、街では、みんなが困っていて。妹も、ハルネも––––––だから、君を伐らなければならなくなった」
たくさんの人間が自分のもとに押し寄せてきた。
手には斧や、けたたましい音を放つ刃物を持っている。
自分に対して、身に覚えがない、なんとも烈しい憎悪が向けられている。
いたい。
イタイ。
ズキン。
ズキン。
心が・・・痛い・・・。
「こいつぁ、デカいな。みんなで、一斉に取り掛かろう。位置につけぇぇぇぇ!」
ウィィィィィイイイーーーーン!
刃が高速で回る。
「スギー!ごめん!!」
ハヤテが、刃をふりかざしたそのとき、
「や、やめてぇぇぇぇえええ!!!」
そのスギの木が、輝きはじめた。
目が眩むほどの光に包まれて現れたのは、
一人の少女だった。
「スギの娘。あのコだ!!」
ぼくは、思わず叫んだ。
ずいぶんと長いこと映像を見ていた。
ぼくの胸は、苦しくなった。
そうか、こうして、彼女はスギの化身となって、精霊と化したのか––––––。
「なんだ、あいつはぁぁ!!!スギ狩りを邪魔する者はぁぁぁ、誰であっても容赦はせぇぇん!取り押さえろぉぉぉぉおーー」
ワァァァァァーーーーーー!
ドドドドドドドドドド
「ニンゲンナンテ、ニンゲンナンテエエエエエエエェェェェェェエエエ!」
スギは、手に持っていたムチを振り回した。
無我夢中で。
ビュオン!
ドゴン!
ビュオン!
ドゴン!
「ひぇ!」
「うぉ!」
「地面に、地面に穴ぼこが!!!」
「あの怪力は、バケモンだぁぁぁ!!」
「あぁ、森のおばけにちがいない!!」
「ニンゲン!ココカラタチサレ!ソシテ、2ドトクルナァァァァァ!!!!!!」
スギ狩りの連中は次々に、退散していった。
「逃げろ!ここから離れろーーーー」
「ニンゲンナンテ!ニンゲンナンテ、キライダーーーーーーーーーッ」
