リシアンの契約 ～呪われた世界と聖なる夜の仔～

第一章 『リシアンの契約Ⅰ』

第４話 ～聖女の系譜～

「せい、るちあ？」

「ああ。聖ルチア。古代ルチア教の聖女――。

　聖なる癒やしの力を持ち、そのたぐいまれな美貌と人格により、

　民衆を、夜明けの世界へと導いたとされる、偉大なる始祖（しそ）。

　まあ、簡潔（かんけつ）に言って、

　わたしの祖先（そせん）にあたる人だな」

「そせん？」

「ああ――。その求心力（きゅうしんりょく）を恐れた、

　聖カソリキア教の有力者たちにより、弾圧（だんあつ）され、

　無残にも名前をむしり取られ、魔女、異端者と呼ばれてもなお、

　民衆を守ったとされる、我が母なる存在だ。

　――まあ、おまえには、まだわからないかもしれないな。

　だが――いずれ、この秘術（ひじゅつ）を、おまえにも教えてやろう」

「……うん！」

ぼくのはじけるような笑顔に、

お義母さんは、目許（めもと）をあまく緩めた。

「……ふふ、そうだリシアン。そうしたらおまえも一人前だ。

　心配はいらない。

　“彼”がきっと、おまえを導いてくれる。

　ルチアのようには、わたしがさせまいよ。

　そうしておまえは、この常闇（とこやみ）の世界に、光を与える。

　そう――古の魔法使い……

　“蝋燭（ろうそく）の灯しびと”として――……」

………………

…………

……

「――リシアン！」

「……リシアン、返事をするでやんす！！」

「……ん……ぅ……」

重いまぶたをこじあけ、みえたのは、

まるで手負いのキツネのように、目を激しくつり上げた紫尾だった――。