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プロローグ

　フロリアナは目を細めた。

　穏やかな春の朝、王都の景色はわずかにかすみがかっているようだ。ただ、眼前の川面だけが、日の光を弾いてきらきらと輝いている。

　川べりに座り込むフロリアナの横では、一日中消えることのないたき火が、ぱちぱちと音を立てて燃えていた。

　フロリアナはすがすがしい空気を胸いっぱいに吸い込んで、うっとりとため息をつく。

　大自然を前に温まることができるなんて、なんという贅沢なのだろう。実家の公爵家よりも、この国の王宮よりも、この川べりはよっぽど恵まれているではないか。

　振り返れば堤防の下に、無数のたんぽぽが咲き誇っていた。フロリアナは立ち上がると、そのうちのひとつに手を伸ばす。

　川にかかった橋の下には、現在のフロリアナの住まいである、フロルハウスが建っている。木の板でできたフロルハウスにたんぽぽの花を飾ったら、可愛くなるに違いない。

　しかし、たんぽぽのぎざぎざの葉に手を触れて、フロリアナは手を止めた。

　いま、咲いている場所が、たんぽぽたちのお家なのだ。

　お家がなくなってしまったら、とっても大変なことを、フロリアナは身をもって知っている――。

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