真贋
最初に彼を見た時、衝撃を受けた。
（素敵な人だな）
そう思って視線が釘付けになった。脊髄に稲妻が通り抜けたような衝撃だった。
周りの人は彼を不細工と評価していることを後になって知ったが、何度見ても私にはとても素敵な人に見える。もしかしたら人と美醜の判断基準が違うのかもしれない。
ただ、話しかけるのは恥ずかしいから、彼の横に座るだけだった。
「初めまして、同じ期ですね。俺は一之瀬隼人っていいます。よろしくお願いします」
話しかけてくれた。
嬉しかった。
「……」ペコリッ
「あの、お名前は？」
「しらとりさお」
恥ずかしさを隠して精一杯の勇気を振り絞って彼に応える。この瞬間、きっと私は一日分のエネルギーを使っただろう。
私は口下手だから上手く言葉にはできないけれど、行動でなんとか気持ちを表現したかった。
「……」グイッ
「ん？ 何だい？」
こんな私でも彼は無下に扱うことはなかった。
そのままでいいんだと言われているようで嬉しかった。
彼と一緒にいたいから、些細な質問も彼にするようになった。
「はっはー、せやろせやろ」
ボディータッチはずるい。
頭を撫でられると嬉しくて、どうしようもなくあなたを好きになってしまうから。
「じゃあ、次の問題ね。甲が乙に土地を貸して――」
彼と一緒に口述の対策をしたおかげで、以前の私に比べてだいぶ話せるようになった。
「おお、よくできたね」
「えへへ」
彼とずっと一緒にいたい、そう思うようになった。
彼を好きであること以外に、告白をする理由はいらなかった。
「でも僕たちはかなり年が離れているし、親子みたいじゃないかい。それに――」
告白を聞いた彼は傷ついているようだった。今まで見え隠れしていた「傷」がはっきりと見えた。
何かを抱えて生きているように、苦しそうだった。
私が彼の心の扉を開くことができるしかない。
今まで彼に助けてもらった、彼を好きになることができた、そのお礼をするときが、今来たのだとそう思った。
涙を流す彼の横で、がんばれ、がんばれ、と心の中で応援する。
この声があなたに届きますように、そう祈りながら。
