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探し人

　やっと休日になった。仕事をしていると休日が恋しくなるものだ。しかしいざ休日になるとすることがない。

　スマホでゲームをやり終わると、メール画面を開きつつ、もんもんと悩む。

「また一之瀬さんとデートしたいなあ」

　デートはとても楽しかった。また行きたい、彼と一緒に時間を過ごしたい。私はいつの間にかそう思うようになっていた。

　どうやら彼は奥手っぽいし、メールで誘うべきだろうか。しかし、以前の水族館は私から誘ったのだから、二回連続でこちらからお誘いするのもどうだろう。

「うーん……なんかプライドが……交替で誘い合えればいいんだけど。でも明らかに女慣れしてたしなあ」

　あのデートでは、彼の所作の一つ一つが洗練されていた。どれだけの経験を積めばああなるのだろう。

　彼にエスコートされるデートは、やっぱり優しい人が一緒にいて楽しいんだと、そう思える幸せな時間だった。

「幸せ、か……」

　幸せって何なんだろう。休日に家のソファでだらだら過ごしているからかもしれない、そんな他愛もないことを考えてしまう。

「お母さん、幸せってなんなんだろうねえ」

「は？　なに急に？」

　唐突な質問に母が変な顔をした。

　あ、今の顔、ちょっと一之瀬さんに似ている。ふふふ。

「もしかして今の私、ちょっと幸せかも」

「……あんた、大丈夫かい」

　一人ニヤニヤしている私を、母は珍獣でも見るかのように見つめる。

　家でいると暇だなあ。

　あ、今ちょっと幸せポイントが減ったかも。

「うおー、幸せよ逃げるなー」

「家でごろごろしていないで、どこか出かけてきたらどうだい」

　母の言葉に背を押されて、出かけることにした。

「うーん、じゃあカフェにでも行ってこようかな」

　最近彼を見ないけれど、一度ベローチェに行ってみよう。

　家を出た私はいつものベローチェへと到着する。店に入り席を見渡す……いない。

　カウンターでコーヒーを頼み、席につく。

　いったい彼はどこにいるんだろう。もうこのお店には来ないのかな。

　そんなことを考えながら一口コーヒーを飲む。途端にコーヒー豆の香ばしい香りが鼻をくすぐる。

「うーん、美味しい。美味しいけど」

　美味しいけど……あの人のコーヒーにはかなわないな。

　一之瀬さんはどうして私の好みが分かったんだろう。普通、人のコーヒーに砂糖とはちみつを入れたりしないよね。私も自分の作ったチャーハンに一口食べる前にいきなり醤油をかけられたら怒るもん。……いやそれはちょっと違うか。

　今度彼にチャーハンを作ってあげたら喜ぶだろうか。いや、まだ付き合ってもいないのに、そんなことしたら重い女性って思われちゃうな。そもそもチャーハンじゃなくてこう、女の子らしい料理で――

　なぜか最近、あの人のことばかり考える。あのとき母は

「不細工ってことさ」

　自分を助けた人も不細工だと言っていた。

　母を助けたのも彼なのだろうか。デートのときにその話をしたのに、彼は自分のことだとは言っていなかったけれど。

　もしそうだとしたら、私はどうしたいんだろう。

　自分の気持ちが分からない。

　今の彼氏とも別れることができるんだろうか。

　彼に会いたい、自分の気持ちが何なのか確かめたい。一人でコーヒーのマドラーを回しながら、グルグルと感情も渦巻いているようで、その気持ちはいっそう強くなっていく。