8 両親は混乱
8 両親は混乱
オーウェン・ゴルドバーグ。
俺の父上だ。
長めの金髪を肩の辺りで括って、前に流している。
物腰も、儚げに微笑む表情も、柔らかそう、というのが父上の印象だ。
そしてどこかお疲れ気味に見える。仕事が忙しいのだろうか？
半年前に会った時は、もうちょっと溌剌として明るいカンジだったのに。
「旦那様。テオドール様がお越しになりました」
セバスが俺を紹介する。そしてチラリと俺を見た。
あ、ああ、そうか。俺から言わなきゃいけないんだな。
「おひさしぶりです、ちちうえ。ほんじつはおまねきありがとうございます。テオドールです。きょうは、ちちうえにおあいできるのを、たのしみにしていました」
挨拶すると、父上も目を見張った。
そんな変な挨拶はしていないと思うんだけど。
「いやはや、半年見ないだけで、こんなにも成長しているなんてね。ちょっと驚いたよ。テオドール、元気だったかい？」
「はい、ちちうえ。おれ……わたしはげんきです。ちちうえはおつかれみたいですけど、だいじょうぶですか？ おしごとがおいそがしいのでしょうか？」
尋ねると、苦笑された。
「大丈夫。ここのところ少し立て込んでいただけだよ。子供はそんな事心配しなくてもいいんだ。それより、父に顔をよく見せてくれるかい？」
手を広げてくれたので、ててっと駆け寄ると、抱き上げられた。
「ああ、重くなったね。ちゃんと好き嫌いなく食べてるのかな？」
「はい、ぜんぶ、すきです」
「テオドール坊っちゃまは何でも喜んで美味しそうに食べてくださいます。料理長が腕の振るいがいがあると申しておりました」
マーサが補足すると、父上は満足そうに頷いた。
「それは偉いね。マーサに聞いたけど、もう勉強まで始めているんだって？ 勉強もいいけど、外で遊ぶのも大事だよ」
「おそとでは、まいにちケヴィンとあそんでます。けんのおけいこもしてます。おべんきょうはちょっとづつしかしてません」
「はは、優秀だね。私は君が元気で健やかであればそれでいいんだよ。無理はしないようにね」
「はい」
うお、教育熱心じゃなかった。いいパパだなー。俺、この人が父親で良かったよ。
でも俺の人生のために歩みは止めないぜ。
だって、自分が馬鹿だって知ってるからな。中学ぐらいで追い抜かれるのは自覚してる。
そうやって、俺の近況報告を父上が楽しげに聞いてくれている中、もうひとりの到着が告げられた。
母上だ。
セバスに案内されて客間に入ってきたのは、母上のセリーナだ。
腰のあたりまで伸ばした豊かな淡い金髪は軽くウェーブしてる。こちらも儚げという印象が似合う少女のような女性だ。
父上と母上、二人並ぶととても絵になるんだけど、今の母上は何だかやつれてるっぽい？
半年前はもっと元気そうだったはずなのに。
二人とも会っていない間に何があった。
「まあ、テオドール。大きくなりましたね。元気でしたか？」
「はい、ははうえ。わたしはげんきです。ははうえはおやせになられましたか？ おしょくじはちゃんとされていますか？」
尋ねると、また目を見開かれた。けれどすぐに悲しげに目が伏せられる。
ええと、余計な事を言ったかな？
「ふふ、子供にまで心配されてしまうなんてね。大丈夫、大丈夫よ、テオ。あなたは何も心配しなくていいの。母が必ず守ります」
ぎゅっと抱きしめられた。
いやいやいや、ちょっと待て、ママン！
そんなこと言われて不安にならないわけないだろ。一体何があった！
「君はまだそんな事を言っているのかい？ あの者の話は出鱈目だよ。テオドールに禍など起きやしない。早々に追い出したほうがいい」
「ですが、あなた。あなたはテオの将来がどうなってもいいと仰るの！」
何！？ 何なの！？ いつの間に俺の将来の話になってるの！
お願いだから睨み合わないでよ、パパン、ママン！
「テオドールの将来がどうなってもいいなんて思ってないよ。ただ、徒らに不安を煽るような輩を、盲信しないでくれ。君はそこまで愚かではないだろう」
「わかっているわ、わかっています！ でも……でも、彼女の占いは本当に当たるの。私達の子供まで流れてしまったわ。このままではテオも悪い運気に囚われてしまいます。お願い、私達のテオのために、アレを捧げてください」
「それは駄目だって言っているだろう？ アレは前国王陛下から父上が賜った、ウチの家宝だ。どこの馬の骨ともわからない者に渡せるわけないだろう」
「どこの馬の骨ではありませんわ。彼女は高名な占い師なんですのよ！」
「どこが高名だ。いいからあの女を追い出しなさい！」
「あなた！」
うぁあ、どうすんの、泥沼じゃん。
どうしよう、どうすればいいの！？
「言い争っている場合ではありませんわ！ テオドール様の危機ですのよ！ ゴルドバーグ侯爵は神の御告げを蔑ろにされるおつもりですかッ！」
バーン、と扉を開けて登場したのは、黒のヴェールを被った、化粧の濃いおばさんだった。
「神は仰っています。かの宝物を捧げれば、御子息に降りかかる災厄は祓われると！ さあ、神の御告げに従うのです！」
…………。
ああ、なんだ。
ただの詐欺か。
ブクマありがとうございます。
