第70話 保健室の二人
保健室には校医の片岡先生がいて、彼女が堀田さんを診てくれた。
彼女は二十代だが英語の松浦先生と対照的で、いつも派手な服装を着ている。
目鼻立ちのはっきりした美人で、とてもスタイルがいいから、男子生徒の中には彼女に憧れている人も多い。
さばさばして明るい性格だから、女子にも人気がある。
胃腸が弱いボクも、時々お世話になっている。
「苦無、お前は教室へ帰ってろ」
片岡先生は、いつもかなりぶっきらぼうな口調だ。
「いえ、心配だから外で待ってます」
「馬鹿を言うな、今は授業中だろうが」
「とにかく、外で待ってますから」
「……女の子はそんなことされても喜ばんぞ。
まあよかろう。
診察が終わったら声をかけてやるから、それまで外にいろ」
「分かりました。
彼女をよろしくお願いします」
「お前……まあいい、そら、外へ出た出た」
こんなやりとりがあって、ボクは外で待っていた。
二限の終わりを告げるチャイムが鳴ると、引き戸が開いて先生が出てきた。
「ただの過労だな。
ここのところ、あまり寝ていないそうだ」
「よかった……」
「さて、私はちょっと出てくる。
彼女、今は寝てるから、苦無、しばらくお前がつき添ってやれ。
午後の授業には出ろよ。
あとな……」
「なんですか？」
「エッチなことするんじゃないぞ」
「なっ、そ、そんなことするわけないじゃないですか！」
「さすがひかるの弟だ。
反応が面白い」
そういえば、この先生、姉さんと親しかったんだ。
◇
保健室に入ると、さっきまで座っていた椅子に堀田さんの姿はなかった。
緑色のパーティションからのぞくと、堀田さんが寝ている。
彼女は髪を解き、眼鏡を外していた。
点滴のチューブが毛布の陰に伸びていた。
彼女が寝息を立てているので、ボクは横に置いてあった丸椅子にそっと座った。
顔色はまだ少し青いみたいだけど、寝息の間隔が規則正しいから、ちょっと安心した。
午前中の陽射しが、窓にかかった白いカーテンを通し、彼女の顔を照らしている。
乱れた髪が一筋、その額にかかっていた。
思わずそれを払おうと手を伸ばしかけ、途中でそれをひっこめた。
こうして改めて見ると、堀田さんはとても綺麗だった。
美しいアーチを描く細い眉、その間からすっと伸びた鼻筋、決して高くはないが形のいい鼻、優美な頬の曲線につながる小さなピンクの唇。
それはまるで美の女神が、祝福して生まれた芸術作品のようだった。
長いまつげが、ときどき、ふるふると震えている。
もしかすると、なにか夢を見ているのかもしれない。
そして、それが楽しいものでないことは、寄せられた眉からも想像できた。
思わず彼女の左手を両手で包む。
ボクは、そうしながら、少しでも彼女が安らげるように祈っていた。
