第41話 聖子の準備
その日の午後、自転車を押し、夕食の買いだしに出ようとした聖子を、近所の主婦が呼びとめた。
「切田さん、これからお出かけ？」
三十代半ばの小林は、年の割には若い恰好をしていたが、童顔の彼女にはそれがよく似あっていた。
「あ、小林さん。
ええ、今日は『マル得スーパー』の特売日なの」
「あ、そうだったわね！
私も行こうかしら」
「急いだほうがいいわよ。
タイムセール四時からだから」
「じゃ、すぐに用意するわ！
ちょっと待っててくれる」
「いいわよ、急いでね」
それほど待たず、髪をスカーフでまとめた小林が自転車を並べた。
「じゃあ、行きましょう」
◇
「「うふふふ」」
『マル得スーパー』から出てきた主婦二人は、満足気な顔をしていた。どうやら、いい買い物ができたようだ。
「ねえ、切田さん、さっきタイムセールの時……」
聖子が自転車のカゴにスーパーの袋を入れていると、小林が戸惑うように話しかけてきた。
「え？
どうしたの？」
「あのね、あなたが真剣な顔をしているの見たら、女優の『青峰雪子』に似てるなあって思っちゃった」
「……ははは、それは光栄ね」
「私、あの方のファンなの。
映画には二本しか出てないけど、何度繰りかえして見たか分からないくらい」
「……そ、そう。
小林さんからそう言ってもらえるなんて、その女優さん幸せね」
「まさか切田さんが、青峰雪子なんてことないわよね？」
「そ、そんなことあるわけないじゃない」
「ご家族やご親戚に、映画俳優になった方はいらっしゃらない？」
「いませんよ」
「ひかるちゃん、最近ますます『青峰雪子』に似てきてるわ」
「……他人の空似よ」
「切田さん、あのね、前からお願いしたかったことがあるの」
「な、なんでしょう？」
「わ、私とお友達になってください！」
「えっ……。
もう、ご近所様なんだから、お友達のようなものだと思うんだけど」
「で、でも、もっとお近づきになりたいの！」
「ま、まあ、小林さんがそうしたいなら……」
「まあ！
ホントにホント！？
嬉しいわ！」
「え、ええ。
あ、もうこんな時間！
急いで帰らなくちゃ」
「切田さん、少しの時間でいいから、お茶でもして帰らない？」
「ごめんなさい。
旅行の準備で忙しいの。
じゃあ、またね！」
「あ、ちょっと待って、青峰さ……いえ、切田さん！」
小林が呼びとめたが、自転車に乗った聖子の姿はすでに小さくなっていた。
「まちがいないわ！
あの方、絶対に伝説の女優『青峰雪子』さんですわ！
必ず本人だと突きとめてあげますわ！」
一人の主婦が、自身ではそう意識しないにもかかわらず、ストーカーへ変身した瞬間だった。
