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合格者5名

　ダルクはとある扉の目に前に案内された。

「ここからは先はあなたが開けなさい。ここを行くのも逃げ出すのもあなた次第。さあ、あなたが決めなさい」

　ダルクは扉の横に立ち、私を指さした。この扉からは奇妙な雰囲気を感じる。

この女は何を言っているのだ。私は魔王の力を取り戻すためにこの王都に来たのだ。

ふん、その程度のことで私が逃げ出すわけはなかろうに。ふふ、進んでやろう。この私が。

「ああ、逃げ出すわけはなかろう。私を誰だと思っている。私は渚だぞ」

ダルクが首を傾げ、沈黙が浮かぶ。

「……あらそう。まぁ良いわ。さあ覚悟が出来ているならば入りなさい。あなたの居場所はすぐそこよ」

　ダルクが扉を開けると、中は広い部屋に4人の少女たちが居た。さっきの合格者たちだ。

最初に合格した私に喧嘩をうってきた女の子が私に向かって来た。

「あんた合格したのね。ふーん。貴方が最後の合格者ねぇ～」

私に向かって笑みを見せた。何かを企んでそうで怖い……。

「私の名前はマリア。さっきはあなたの存在が私の目線に入ったから仕方なくね。でもね。私は偉いの。凄いの。この私が話しているのだから感謝しなさい」

何様だよ。お前は……。名はマリアか。人との常識を知らないのか。どんだけ偉いとでもいうのだろうか。私の方が偉いぞ。元魔王だぞ。と私は秘めた思いを心に閉まった。

　すると近くから、パンパンと掌でたたいた音がする。

「こらこら、おしゃべりはそこまでよ。お前らは王都の試験に合格したからと言っても、まだ王都側の人間ではないのよ。さて合格者諸君、さっさと自己紹介をするのよ」

ダルクは私たちの会話を遮った。広い部屋の中心部分（真ん中）に魔法で椅子を出し、足を組み腕組をしながら居座っている。

「それじゃ右側の金髪ロング少女から順にお願いね」

「ボクからか、それじゃ……」

ダルクは椅子から立ち上がった。何かに驚いた様子だ。

「あなたもしかして、ぼくっ子？あなたポイント高いわよ」

金髪少女はそっけない態度を示した。ダルクはしゅんとしている。

「ゴホン。ボクはこの隣国から来た葉子（ようこ）やさ。この巫女衣装はボクの正装やよ。みんなよろしくやよ」

巫女衣装のひばかまを両手で持ち、ペコリとあいさつした。