1/1

プロローグ

　遥か、遥か遠い未来。

　人類が地球という鳥籠から羽ばたき、太陽系八つの惑星すべてに文明を築き上げた時代。

　同じ太陽のもとに生きるはずの人類は、幾星霜を経てもなお争いを繰り返している。

　星々は旗を掲げ、領土を争い、覇権を求め、漆黒の宇宙を真っ赤な血で染める。

　それぞれの思惑を胸に、あるときは手を結び、あるときは刃を交えた。

　それはかつての大地で幾度となく繰り返された歴史が、ただその舞台を変えたにすぎない。

　地球は旧き秩序の守護者を自任し、火星は新たな時代の盟主たらんと野心を燃やす。木星の威光は外惑星にまで及び、土星の諸侯はその豊かな資源を盾に、いずれの大国にも膝を屈することを拒んでいた。

　水星もまた、その星々の一つである。

　太陽に最も近く、灼熱と暗黒が隣り合う過酷な星。

　国土は狭く、資源は乏しく、保有する軍事力も列強のそれには遠く及ばない。

　ひとたび大国が牙を剥けば、その命運は風前の灯火であった。それでも水星の人々は、祖先から受け継いだ土地を耕し、都市を築き、独立の旗を守り続けてきた。

　弱き者には弱き者の戦い方がある。昨日の敵に頭を垂れ、明日の敵と杯を交わす。誇りを捨ててでも守らねばならぬものがあり、誇りを守るために捨てねばならぬものもあった。それはまさに苦渋の選択の積み重ねであった。

　一人の青年がいる。

　名は、ルシア・マーキュリー・ハルヴェイン。

　いずれこの小惑星国家の命運を背負うことを宿命づけられた若者。

　そして、その名を悠久の歴史に刻むこととなる男である。

　大きな戦争を経て、平穏を手に入れたかのように見える宇宙。

　だが、火種はいまでも連綿と燻っている。

　時はーー創歴219年の冬。