最強奇矯サポート妖精と地味系むっつり勇者

装備を整えよう！

　衝撃の夜から一夜。いやもちろん、名前付けてもらった方の衝撃であって、決して少年妖精のことじゃありませんよ？

　とにかく朝になって、私達はいよいよ冒険に向かう……前に、色々と準備をした。

　何よりまず最初にやったことは、私の服。とりあえずハンカチをバスタオルみたいに巻いてたけど、さすがにそのままってわけにいかないし、羽を出すために穴ぶち開けちゃったし。

　そんなわけで、ちょっと早起きしてお裁縫。私みたいに優秀なサポート妖精ともなれば、服くらい自分で作れちゃうのだ、ふふん。

　で、憧れの制服風セットを作ったところ『スカート短すぎて目のやり場に……あと下着！下着履いて！』と言われたので、しょうがないから下着も作って……忘れてたわけじゃないですよ？痴女でもないですよ？

　とにかくワンピースに仕立て直したら『飛ぶんだからスカートやめて！？僕すごく目のやり場に困る！』という評価。エロガキめ、急に色気づきやがって。

　じゃあということでレオタード風。『ぴっちりしすぎて、何だか裸よりエッチ……』と食い入るように見つめられたので私がギブ。性的な目で見られるって、なんかすっごく恥ずかしいのね。知らなかった。

　もうこれでよかんべと、貫頭衣にもんぺみたいなズボンを履くようにしたら、ようやくオッケーが出た。やれやれだ。もうお昼ですよお兄さん。

　休憩２時間銅貨４０枚、延長３０分につき銅貨１０枚、などということもなく、普通に宿を出る。まあ払うのは国だし、延長料金あったって私達の懐は痛まないんだけどね。

　まずは勇者こと、ザインの装備。何はともあれ、装備がなくっちゃ始まらない。

「でも、その、僕戦ったことなんかないんだけど……どうすればいいのかな？」

　当のザインは、不安げに私に聞いてくる。ふっふん、早速サポート妖精の力の見せ所ね！

「『戦う』選んでれば楽勝だから、ドーンと構えてて！」

「た、戦うを選ぶ……？ちょっと何言ってるのかわからないけど、本当に任せて大丈夫？」

　失礼な、大丈夫に決まってるのに。どこに不安要素があるというのか。あ、もしやザインって魔法使いタイプ？それだと毒針持って戦う連打だな。

　まあともかく、私達は武具屋に来ると、まず武器のコーナーに向かった。

「じゃあザイン、この中で使えそうな物ってある？」

　周囲には色んな剣、槍、鈍器など、不穏な物が目白押し。人でも殺しに行くのかってくらい物騒な物しか置いてない。

「う、うぅ～ん……棒とか、斧なら一応は……？」

「じゃあいらないね」

「えっ？」

「んじゃこっちこっち！防具の方見ようよ！」

　防具コーナーは防具コーナーで、鎧、盾、兜、手袋、脛当て……と色々置いてある。人をロボットにでも改造する気かね？

　その時、店主がこっちを見て二カッと笑った。

「おう、いらっしゃい！お前、勇者って奴の一人か？」

「え？あ、お邪魔してます。そうです、昨日勇者って言われまして、装備を見に来ました」

　ザインはちょこんと頭を下げて挨拶する。ちなみに、私はまた姿を隠しているので、店主には見えていない。

　でも勇者は一度妖精を視認すると、その後は姿を消していても見えるし聞こえる状態になるらしく、私とザインの間には何の障害もない。だから恋は燃え上がらない。元々恋してないけど。

　ただ、まあ、気を付けないと怪しい人一直線になるので、勇者の人達は声の音量には気を付ける必要がある。

「そうか、若いのに大変だなあ。どうだ、気になる装備はあったか？何なら試着しても構わねえぜ」

「あ、えっと～……」

　ザインが助けを求めるように私を見てきたので、優秀なサポート妖精である私は革の全身鎧を試着してみるよう勧めた。

「これ、試していいですか？」

「おう、いいぜ！試着室はそっちだ！」

「ありがとうございます」

　試着室に入ると、ザインはふう、と息をついた。

「急に話しかけられるとびっくりするね」

「実入りの良いお客様を逃がすわけにいかないから、店主も必死だよね」

「君は相変わらず目の付け所が違うよね」

　褒められちゃった。えへへ、嬉しい。なんか視線は冷たかった気がするけど、気のせいだよね。

「とりあえず、試しにそれ着てみて。重さとかの確認」

「あ、ちゃんとした理由はあったんだね。えっと、これどうやって……？」

　もちろん、鎧なんか着たことがないザインはめっちゃくちゃに手間取った。私が手伝ってもなお着られず、しまいには店主を呼んで着るのを手伝ってもらったくらいだ。

　結果、着辛い、重い、暑いといいとこなし。しかもお値段銀貨６枚とお高かったので、当然買わない。

「ま、そんなもんだよねえ。えっとね、じゃああれとこれとそれと……うん、その三つでいいと思う」

「な、なんか弱そうだけど、本当にいいの？」

「丈夫だけどくっそ重いんじゃ、町から出た瞬間野垂れ死に確定でしょ？まずは軽いのから慣らしていこう！」

「……ちゃんと考えてるんだ、正直意外」

「張っ倒すよ？」

　小型のブレストプレート、バックラー、布と革の合成帽子。お値段しめて銀貨３枚。うん、なかなかいい買い物だった。

　ブレストプレートは服の上から着けられるし、帽子は被るだけでとても簡単。簡単に着脱できるっていうのも、重要なポイントだよね。

「それで、バックラーを持って……」

「あ、それは後で。じゃあ武器買いに行こ！」

「え？武器買わないんじゃ……？」

「あそこではね。でもちゃんと買うから、行くよー！」

　そして、次に向かったのは生活雑貨の店。ここに一体何があるのかと、ザインは首を傾げた。

「じゃ、良いシャベル探してみて！」

「しゃべる？……シャベル？」

「そうだよ！シャベルだったら、庭でも使ってたでしょ？」

　私が言うと、ザインは信じられないものを見るような目で私を見た。

「いやいやいや、武器だよね！？シャベルを武器にするの！？」

　私はお返しに、信じられないものを見るような目でザインを見た。

「しないの！？あの近接最強武器のシャベルだよ！？」

　私の言葉に、ザインは目を真ん丸に見開いた。

「え……さ、最強？」

「そうだよ！突いてよし、殴ってよし、斬ってよし！咄嗟の遭遇戦では、ナイフよりよっぽど強い武器だったんだよ！」

「シャベル……が？」

「斧のように斬ることもできる！平たい部分で殴れば殴打もできる！もちろん突きは言わずもがな！おまけに丈夫で手入れ要らず！町中で持ってても違和感ないから、暗殺にだって使えるよ！」

「暗殺に使う予定はないけど……う、うーん、そう言われるといい物に見えてきた……」

「そんな簡単に信じて大丈夫？将来悪い大人に騙されない？」

「いや、君が熱弁するからでしょ！？しかもサポートしてくれるんだよね、僕の！？君の言う事っていちいち疑わなきゃダメなの！？」

「わ……私の言う事、ぐすっ……信じて、くれないの……？」

「なぜ泣くの！？泣きたいの僕の方だよ！？君本当に僕のサポートしてくれるつもりある！？」

「あるある、大有り。じゃ、とにかく馴染むシャベル探してみて！」

「……疲れる」

　とりあえずザインは突っ込みが結構得意っぽい。まだ若干の遠慮は感じるけど、既にかつてのお姉ちゃんよりキレはいい気がする。あんまり覚えてないけど。

　ザインは大真面目にシャベルを手に取り、一つ一つの感触を確かめ、１０分ほどでこれという一品を選んだ。お値段は銅貨４０枚。

「……見た目的に若干違和感があるかな」

「そうでもないよ。全然いけるいける！」

　服の上にブレストプレートを付け、丈夫そうな帽子を被り、バックラーを背中に吊るして、肩にはシャベル。

　うん、前線工兵と考えれば全然いける。本当は勇者だけど。

「で、なんでバックラーは背中なの？」

「ブレストプレートって胸しか守れないでしょ？背当てがある奴は銀貨数枚分値段上がるし、その分重いし。でもこれなら、銀貨１枚で十分背中を守れるよ！」

「お母さんみたいな節約術だね」

　呆れたように溜め息をついてから、ザインは改めて自分の全身を見回す。

「ところでさ、これって銀貨５枚に十分納まってたけど……増額の意味は？」

「え？別にないけど」

「無い！？あれだけとんでもない事して、別に無い！？」

「とんでもない事って言っても、所詮ブラフだし」

「何も知らないのに、知ってるみたいに騙したの！？国王様を！？もっと問題じゃない！？」

「でも、お金はあって困るものじゃないし、増額できるならした方がお得だよね？食料だってただじゃないし、毛布とかマントとか、そういうのもいるよね？」

「……今思いついた理由じゃないよね？」

「……」

「僕の顔見てもらえる？」

　でも、まあ、実際お金はあった方がいいのは事実なので、何とか納得してもらった。なんかいけそうな気がしたからやった、なんて言ったら、またお尻ぶっ叩かれそうだし。

　とにかく、装備はこれで揃った。これでついに、冒険に出られる！

「いよいよだね、ザイン！気分はどう？」

「緊張で吐きそう……」

　締まらねえ男だなぁおい！

　でもまあ、逆の立場だったら私もそうなるかもしれない。まだ１５歳の少年だし、あまり辛く当たるのはやめよう。

「大丈夫！私がしっかりサポートするから、大船に乗った気持ちでいて！」

「大船で大波に揺られてる気持ちだよ……でも、頼りにしてるね、リィン」

「……えへへー」

　名前を呼んでもらえると、やっぱりちょっと嬉しい。くねくねしてる私を見て若干緊張がほぐれたのか、ザインは小さく笑うと、いよいよ城下町の外へと歩き出すのだった。

　その晩、王城の大浴場にて。

「えっさっほいっさ！えっさっほいっさ！」

　国王は使用人を全て遠ざけた上で、趣味の裸踊りを満喫していた。顔は真剣そのもので、色々なものを丸出しにした老人が激しく踊り狂う姿は、見る者の正気度を激しく奪うものである。

　全身汗だくになるまで続けたあと、国王は全身を流し、一息つく。

「……あの妖精、これを知っていたのか、それともただのブラフか……いずれにしろ、只者ではないな」

　そう独り言ち、国王はベルを鳴らして入浴の終了を告げるのだった。