黒猫ヤマトの大冒険。

(転生しました)1

　黒猫ヤマトは目覚めた。

何かの中に閉じ込められていた。

水のような、蜂蜜のような、変な感触の物の中にいた。

それはヤマトの動きを阻害しない。

呼吸も阻害しない。

自由に泳ぎ回れた。

ただ、外へは出られない。

外縁が固くて破れないのだ。

　ヤマトは《サーチ》を起動して、何に閉じ込められているのかを視た。

「培養液」

　知らにゃー。

　ヤマトの脳内で音がした。

ピー、ピー、ピー、ピー、ピー。

いつもとは違う音がした。

続いていつもの声がした。

「《召喚》との戦いにより身体が大きく破損しました。

特に膨大なМP使用により、内蔵を中心にしてズタズタです。

骨は無論、外皮や脳髄もです。

修復も復元も不可能です。

よってこの世界での転生をお薦めします」

　はああ、なんにゃってー。

「それでは新たな生をお楽しみ下さい」

　ヤマトは再び意識を失った。

　　セイシェル大陸の東にあるダイキン王国は、

大陸に数多有る国の中では中堅国家であった。

そのダイキン王国は南方でランバート大樹海と接していた。

熱帯の広大な未開の地で、未だ走破した者がいないので、

その全容は判明していない。

ただ分かっているの一つ。

獰猛な魔物が棲んでいること。

　ダイキン王国はランバート大樹海と接する地に辺境伯を置き、

越境して来る魔物への対処を委ねていた。　

その辺境伯家の足下、領都で一人の赤子が生まれた。

玉のような男子であった。

産声を上げた。

「ニャー」

　黒猫ヤマトは人族に転生した。

赤子はオッドアイを引き継いでいた。

左が黒で、右は赤。

子沢山であった為か、それとも獣人族の存在もあってか、

全く問題にならなかった。

　困惑していると、お馴染みの音がした。

脳内でピロロ～ン、ピロロ～ン。

続いて声がした。

「猫の前は人だったので直ぐに慣れる筈です」

　人から猫に転生し、今度は猫から人へと。

喜んで良いのか、悲しんで良いのか、

それとも疑問を持つべきなのか。

「奥様、元気な赤ちゃんですよ。

抱かれますか」

「ええ、お願い」

　誰かに抱き上げられ、奥様なる人の手に渡された。

「初めまして、私があなたのお母さんですよ。

私の名前はニコール。

あなたのお父様は、今日はお仕事でお留守なの。

そのお父様のお名前はイリアというの。

でも安心して。

名前は二人で前もって決めていたから。

女の子だったらリリー。

男の子だったらジョニー。

だからあなたはジョニーよ、覚えてね」

　名付けられた。

ジョニー、ジョニー。

母はニコール、父はイリア、そしてジョニー。

家族ができた。

途端、泣きたくなった。

名前が不満なのではない。

ただ、泣きたくなった。

無性に泣きたくなった。

赤子の身体に引き摺られているのか、我慢できない。

決壊した。

涙とお小水。

母が困ったようにジョニーをあやした。

「あらあらどうしたのかしら」

　もう一人の声。

「ずっとお腹の中にいたんです。

お外に出て来て驚いているんでしょう」

　最初の声の主の紹介はなかった。

おそらく産婆だったのだろう。

代わりにもう一人が紹介された。

「ジョニー、この子が貴男のお世話をするソフィアよ」

「ジョニー様、私が貴男様のメイドのソフィアです。

これからよろしくお願いしますね」

　赤ちゃんの視力なので、物がしっかり見える訳ではない。

そこに誰かいる、ていど。

しかし聴力は普通。

聞き分けも出来た。

母の代わりにソフィアが甲斐甲斐しく世話してくれた。

　赤ちゃんは基本、暇。

全て母とソフィアまかせ。

母乳を飲んで、ウンチして、しっこして、その度に身体を拭かれて、

クズって、グズって泣いて、寝て寝て、寝る度に熟睡した。

でも暇にも飽きてきた。

そこで内なる声に話し掛けることにした。

脳内にいるものに。

「にゃー、いるんだろう」

　暇にあかせて何度も何度も。

甲斐あって翌日、応えてくれた。

「赤ん坊のくせにしつこいねえ」

「暇だにゃん、暇だにゃん」

「暇だからって何の用かな」

「君の名前はにゃーに、にゃーに」

「はあ、本当に暇なんだねえ」

「にゃー、名前にゃーに。

【始祖龍の加護】様のお代理の声様かにゃ」」

「もういい加減に猫真似は止めろ」

「分かった、それでどう呼べば」

「基本、名前はない、好きに呼べ」

「お師匠様」

「お師匠様か、言い響きだ。

それで、本当の用事は」

「この世界について教えて欲しい」

「分かった、分かった。

始祖龍の叡智からの抜粋になるが、この世界の常識を教えよう」

　五日目に父、イリアが戻って来た。

「どれどれ、これがジョニーか」

　思っていたよりも重厚な声がした。

ソフィアが優しく抱き上げてジョニーに手渡した。

「ジョニー様、お父様がお戻りですよ」

「おお、思っていたよりも重いな」

　ジョニーは思わずイリアを《サーチ》しようとした。

それを制止するかのように脳内で音がした。

ピロロ～ン、ピロロ～ン。

お師匠様の声がした。

「暫くの間、【始祖龍の加護】は使用できんよ。

使用に耐えられる体力を得るまで、封印するからな」

　砕けた物言い。

それは良い。

でも、封印なんて、そんなあー。