絵にしたい
テストが間近い学校で、
ネネは懸命にノートを取る。
大好きな華道もできないし、
タミには妙なことを言われるし、
ネネの頭はこんがらがっている。
何から手をつけていいか、わからない。
そうして、特別授業まで一応終えると、
外は夕焼けから暗くなり、
ネネの頭は勉強したことで、いっぱいになっている感覚がする。
これをまた、復習しないと頭に住み着かない。
勉強というものは、これがまた面倒なのかもしれないし、
また、それが面白くなると、なんでもできるのかもしれない。
今、ネネは自分が知恵熱みたいなのを、
出さないことを不思議に思っている。
なんだっけか、処理をしすぎるとパソコンが熱くなるとか。
そんな感じをしている。
もっさりした動きで鞄の中に物を放り込む。
何でもできるような、何にも出来ないような感覚。
これでテストが大丈夫なんだろうか。
ネネは大きくため息をついた。
どこによるだとか、どこで勉強会をしようとか、
そんな会話が、がやがや聞こえる。
ネネも、重い鞄を持って立ち上がった。
「友井」
ネネに、聞き覚えのある声がかけられる。
ぼそぼそしたその声は、ハヤトだ。
「なに？」
ネネはハヤトの方を向く。
正直、早く帰って何か食べたい気分だ。
エネルギーの消費をしているような、ロボットではないけどそんな感覚だ。
「友井、華道部だよな」
ハヤトはぼそぼそと続ける。
テスト前で華道ができなくて、どうも青春を燃焼できていない気分に、
なんだかネネはだるくなった。
不完全燃焼の気分である。
「華道部だけど、何？」
つい最近まで話したことのないハヤトに、なんで声をかけられるのだろう。
「あー、その…」
「ん？」
「そのうち作品を描かせてくれないか？」
「はい？」
「あの、友井の生けた花を、俺が描くって言うか、そんなの」
ハヤトはぼそぼそと、それでも一生懸命に訴える。
何か思うことがあるんだろうか。
「まぁ、いいけど。テスト終わるまで生けるのはないよ」
「じゃあ、テスト終わってからでいいから」
「わかった」
ネネは答える。
ハヤトは心底うれしそうに笑った。
それは、とてもきらきらとしている。
このきらきら笑顔は、青春だなぁとネネは思う。
「何でまた花を？」
ネネはたずねる。
ハヤトは言葉を選んで語る。
「なんていうか、美しい形を描いてみたいんだ」
「素人の華道で？」
「花は美しく咲くし、生け花は美しく生けられるし、なんというかな」
「うん？」
「花のように生けられる、友井の華道を描いてみたいんだ」
「なんだそれ」
「ええと、友井が花のようだってこと」
「はぁ？」
ネネは素っ頓狂な声を上げる。
ハヤトも何か口走ったことに気がついたらしい。
ハヤトの顔が見る見る赤くなる。
「あー、その、さいごのは、わすれてくれ」
ぼそぼそ声をちょっと高くして、ハヤトはあわてる。
「まぁいいよ、テスト終わったら、何か生けることもあると思うし」
ネネはため息をついた。
ハヤトは大きく深呼吸して、落ち着いたらしい。
「何でもいいけど、大賞取ったのに描かれるわけか」
ネネはなんだか面白くなった。
自分の生けた花が、どんな視点で、どんな風に描かれるか。
それはとても面白そうなものだと感じた。
「ハヤトの美しさを見せてよ」
「俺の？」
「美しいってことを、ぶつけて描いてほしいよ」
ハヤトは力強くうなずいた。
そうしたやり取りのあったあと、
ネネは昇降口で靴を履き替え、ハヤトと別の道を行き、
家路を辿る。
バスを待ち、バスに乗り込み、揺られる。
いつもの家路のさなか、ネネは考える。
ネネなりの美しいという表現。
どんな花がいいだろう。
どんな作品がいいだろう。
ハヤトは何を美しいと思うだろう。
野暮といわれるネネの心に、花が咲いたような気がした。
