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4　もやもやとふよふよ

「旦那ぁ……しばらくは、俺のこと抱きしめなくていいぜ……」

　あーくんが満足するまで抱きしめられたこぐまさんは、なんだか疲れているみたいです。

「なんで？　あーくん、もっともーっと、ぎゅってしたい！」

「また明日、ぎゅってしてくれ。さすがにキツいわ……」

「むぅ……。わかった」

　しぶしぶあーくんはこぐまさんの気持ちを受け入れ、大人しくしました。

　だけど、もやもやは治(おさ)まりません。本を投げて八つ当たりしようとしましたが、本がかわいそうなのであーくんは本棚を元に戻します。

　こぐまさんはあーくんの扱いに疲れたのか、ベッドで眠っています。

　あーくんの部屋には、ベッドが一つしかありません。つまり、今こぐまさんが寝ているのはあーくんのベッドです。

「なんで、あーくんばっかり……」

　思えばあーくんには、思い通りに上手くいかないことがたくさんありました。

　お母さんは最近あーくんのお話を聞いてくれないし、こぐまさんはあーくんのベッドを独り占めしています。

　もっとお話したいのに。もっと一緒にいたいのに。

「みんなのことなんか、きらい……。お母さんも、こぐまさんも……！」

　あーくんは感情に任せてクッションを投げようとします。けれど、のんびりとした声があーくんを止めました。

「なんでそんなこと言うのかなぁー。ぼくは悲しいよぉ、しくしく」

「え、誰!?」

　あーくんは部屋を見渡しますが、声の主は見えません。

「こっちこっちぃー」

　声は右へ左へと移動していきます。しかし、どんな人が話しているのかは分かりません。

「どこにいるの!?」

「だからぁー」

「……？」

　あーくんは慎重に耳をすまし、ちょっと怖い顔をして警戒します。

「こっちだってば」

「うわぁぁぁ!!」

　突然、あーくんの目の前に女の子が現れました。いっけん男の子のようにも見えますが、パジャマみたいなワンピースを着ています。

　髪の毛は淡いピンク色で、アクアマリンの瞳をしていました。

　目の下には隈のようなものがあり、腰の辺りにはうねうねと布のようなものが揺らめいています。

　そして極めつけは、ふよふよと宙を浮いてるのです。

「あ、あ……お化けだ……！」

　まるで幽霊でも見たかのように、あーくんの顔は青ざめていきます。

　いつの間にか腰が抜け、あーくんは後ずさりしました。

「酷いなぁ。ぼく、傷ついちゃった。うえーん」

「ご、ごめんなさい」

　うそ泣きで棒読み。傷ついているようには全く見えませんが、あーくんは気持ちだけでも謝りました。『ごめんなさい』を言えることは大切です。

「ぼくはねぇ、くらげさん。あーくん、君のお友達だよぉ」

「空想上の友達だけど」

　くらげさんは自己紹介をして、にへらっと笑って見せました、