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ガラッド

「お前が先に乗れ。右足を持ち上げるから一気に跨るんだ。せーのっ！」

「わわっ‼　……馬に乗ったことなどないぞ‼　振り落とされたりせんか⁉」

　続いてディアベルの後ろに飛び乗る。

「ご安心をディアベル様。フィーネ様は乗馬も堪能なお方。きっと体が覚えておいでだ」

「この娘のことなぞ知らぬわ！　なんとかするのだぞ下僕よ！」

「わかったから、黙ってないと舌を噛むぞ」

「早馬を用意できればよかったのだが、こればかりは……。教会側もすぐに馬で追いかけることになる。ご武運を」

「助かった！　クラインにも礼を言っといてくれ！　はっ！」

　拍車をかけて一気に走り出す。暗闇の通りを駆け抜け、北門へ。

「道をあけろ‼　轢いちまうぞ‼」

　門の前で言い争っていた集団が馬に気づき、身構える。

「馬だ！　避けろ！」

　教会の連中と揉めていた行商一行のすれすれを走り抜けていく。やけに体格のいい商人の前を通り過ぎる瞬間、その商人と目があった。

　ガラッド‼

　その目はテリオスの酒場で見た。

『期待している』

　こんな夜中に行商人が到着するのもおかしな話だと思ったが、ガラッドが手をまわしていたようだ。

　難なく北門を通り抜けたところで、眼前に広がるのは夜の草原。今夜も月明りが出ているのであたりが良く見渡せる。しかしこうも見渡せるとなると、俺たちの姿も捉えやすい。逃走の夜なら暗闇のほうが良かった。