太古の龍と色々話す
公爵様とその護衛達らは街へと帰っていった。
いっしょに帰るかと誘われたが断った。
私の体調を気にして反対する人がいたが、太古の龍が私の意見を支持してくれたので残れた。
リューがいることから安心はするが、太古の龍から感じられる恐れは抑えようがなかった。
私以外人がいないことから、その気持ちは強くなっている。
太古の龍はそんな私を見て『ふむ』と呟き、魔法を構築し始めた。
私は見惚れるようにそれを見ていた。
惚れ惚れとする魔力操作で、一切の無駄はない。
初めて見る魔法で、いつまでも見ていたいと思ったときには魔法が発動していた。
私は無意識に感嘆の声が漏れた。
それほどまでに美しい女性が現れたからだ。
「さて、これで良いか？」
目尻を下げて言った美女にしばらく見惚れた。
リューがガクガクと揺らすまで、私はそのままの状態だった。
人化した太古の龍は、「これで恐怖は抱かないであろう」と言った。
人の姿になる魔法は自身の魔力の漏れをなくすことも組み合わされているらしい。
そのお陰で圧倒的な魔力から来る恐怖はなくなるらしい。
確かに恐怖はなくなったが、絶世の美貌の姿なので別の意味で問題がある。
女の私でもドキドキとしてしまうのだ。
目に良すぎて毒である。
少しは美女の姿に目が慣れたころに、太古の龍はリューのことについて聞きたがった。
公爵様がいたときから見て分かるが、親子の龍の仲は完全に修復したようだ。
リューの方には、太古の龍に対して良い感情しか抱いていなかったので当たり前のことであるが。
預けたり逃げたりしなければもっと早く再会できていたことを思うと、長い時間がかかってしまったことだ。
そんなリューに関しては臆病な面がある太古の龍だが、今日スノエおばあちゃんとの会話で会おうとは決意していたらしい。
近づく魔力を察知して逃げてはしまったが、儀式後に再び行こうとは思っていた。
リューと私は無駄なことをしてしまったのか。
私は気を落とすが、行こうと思っても本当に行っていたかは分からなく、来てくれたからこそこうして会えることになったと言う。
リューが会いたいという気持ちを示してくれたこと。
レッグピアススナイパーとの戦闘で怒りの気持ちから潰しにいき、結果リューと顔を合わせることになったこと。
半分以上は怒りに染まってこの場に来たらしいので、報われたことに私は嬉しい気持ちになった。
それから太古の龍とはリューを加えて色々なことを話した。
リューのこと、スノエおばあちゃんのこと、魔法のこと、私の母についての話題も出て、話が尽きなかった。
途中で恥ずかしいからそのことは話さないで、とリューにバシバシと叩かれたが、それも話を盛り上げるものとなった。
私は龍ということで、逆鱗に触れないようにしようにと最初は言葉を選んだりしていた。
だがいつも通りに話せと言われて、敬語はあるが多少気楽に話す。
そんなことなので、気付いたときには日が暮れていた。
「息子のことでお世話になった」
「いえ、私の方こそ。一緒に暮らして楽しい日々でした」
「うむ。ではこれからもよろしく頼むの」
「はい。……えっ？」
感謝し感謝されて、これでリューとお別れだ、と思っていたらよろしくの言葉である。
「何を驚いておる」
「え、いやですが……一緒に暮らさないのですか？」
「もう親離れしていい年であるからその必要はないが……ああ、なるほど」
龍は私の感情を読み取って理解したらしい。
太古の龍は自身の魔力で満ちている森の中限定で、相手の考えていることが大体分かる。
どうやら親子の龍は会えて満足したらしい。
龍は最初こそ大切に片方の親の元で暮らすことになる。
だが生きるための狩りを覚えてある程度の強さをもったら、子育て終了なのだそうだ。
だから私が思っているようなことにはならず、リューと離れて暮らすことにはならない。
たまには会いにきて欲しいが、今まで通り暮らして構わないとのことだ。
これにリューは私と一緒にいたく、それが当たり前のことだ。
太古の龍越しで知れたことに、私は歓喜極まってきつくリューを抱きしめてしまった。
「あ、でもリューは今日会いに来るために街の人達にバレてしまったのですが」
「何か不具合でもあるのか？」
「龍は人族にとって貴重なので狙われやすく、とても危ないと思います」
危ないことを理解しているが、リューはそのことにあまり危機感をもっていないことで不安は倍増だ。
「色々なことを経験して成長するものだが、確かにリューの性格は不安を抱かせるの」
