傷の手当と公爵との会話
太古の龍は戦闘が終わった場所から動かず、リューを見ていた。
かなり距離が離れているのが、太古の龍は畏敬を抱かせる姿と圧倒的な魔力をもっていることから、冷や汗が流れる。
森にある家に住んでいたころから分かっていたが、私を超える魔力量の持ち主だ。
龍が最強と呼ばれることに納得しながら、親子の再会がどうなるのかを静かに見守る。
そのつもりであったが。
ぐるぐると回る視界から、私はぐらりと地面に倒れることになった。
「……ぁ」
あれ？ という言葉も満足に言えないまま、そういえば毒をもらっていたことを思い出す。
そして遣い蜘蛛はレッグピアススナイパーが死んだことから逃げていったのを、倒れた状態から確認した。
解毒の魔法の詠唱は覚えている。
発動させたことがない魔法を、いきなり無詠唱では発動出来ないからだ。
だかこの状況では意味がないである。
取り敢えず、いつもの体の働きを促進させる方法で解毒を試みる。
少し効果が出たぐらいだった。
だがこれでは解毒出来ない。
慌てるリューを視界に入れながら、魔法を弄っていると、私に駆け寄る影があった。
「魔法を中断して。あぁ、動かないでいいから」
言われた通りにすると、解毒の詠唱を唱え始めた。
私は暖かい魔力に包まれて、体の傷以外の不調が消えていく。
魔法は偉大だと感じながら、動きが元に戻った舌で「ありがとうございます」と礼を述べる。
解毒してくれた人は、瓶に入った回復薬を私に押し付ける。
傷は自分で治せれると返そうとするが、強引に口に瓶を突っ込まれた。
「んぐぐ」
間違えて呼吸器官に入ってしまわないように、必死に飲んだ。
効果が高い回復薬だったようで、傷はみるみる内に無くなる。
リューは別の人から回復薬を振りかけられていた。
そして水魔法で内側の傷は治していく。
その人が後で私にも来たが、その前に自分自身で完全に傷は治している。
念の為にと凄い剣幕で迫られたので、健診されることになったが完治しているので問題はなかった。
「ガウー」
「うん。いいよ、行ってきても」
ちらちらと親の方を見るリューに、許可は取らなくてもいいのにと思いながら言う。
きっと最後の後押しが欲しかったのだろう。
言った瞬間、太古の龍の元に飛んでいった。
そして入れ代わりでぞろぞろと人の団体が来る。
囲まれている中心の人の姿を見て、私は跪くが止められた。
それでも私はやめなかった。
やめられるはずがなかった。
服装、気品、守られる立ち位置にいることから、誰かは想像つく。
いっこうに行動を変えない私を見て諦め、顔を上げるように言われた。
おそるおそる言われた通りにすると、目が合う。
「初めまして、勇敢なお嬢さん」
にこりという笑顔を向けられる。
警戒心を解くためにの笑顔だろうが、私には効果がない。
それだけで安心できる要素はないし、レッグピアススナイパーとの戦闘を見られていたことが言葉から知れたからだ。
それに一挙手一投足を見られて、観察されているような気がしてならない。
護衛がいつでも剣が抜けるようにしていることからも、私は危険な対象だと言っているようなものだ。
それも仕方がないことだ。
私は現当主の公爵―――ワットスキバー様に多大な迷惑をかけてしまったからだ。
リューの存在が街で知られたこと。
公爵様の部下との戦闘。
暗黙の了解を破って森への侵入。
あとは儀式の中断させてしまったかもしれなくて、治療をしてもらった。
今日で思いつく限りでもこんなにもある。
監視者曰く厄介事をもってきた貴様である。
貴様呼ばわり以下でもいいものだ。
私は上げた顔をすぐに下に戻す。
内心パニックになっているが、これ以上失態がないようにと外見上は冷静を務める。
実際どう見えるか知らないが、何も指摘されたりしてていないので大丈夫だろう。
そう願う。
大体、貴族相手にどんなことが不敬とされるのかなんて知らない。
「私はワットスキバー・スゼーリ。君の名前を教えてもらえるか？」
「クレディアと申します」
私の名前は部下から聞いて知っていることだろうが答える。
調べていて、私のことを知っているとは言わないだろう。
「さて、クレディア。私は先程の戦闘を見ていたが、見事なものだった。その年で、あれ程の魔法の使い手や立ち回りが出来る子は見たことがない。君はとても才能に恵まれているな」
「光栄なお言葉、ありがとうございます」
褒められるとは思っていなかった。
これは上げて下げる方式でくるのだろうか。
高低差が激しいのでやめて欲しい。
内心ビクビクなりつつ、最低限の言葉を私は発して、本題前の会話を成り立たせる。
送り出した私が言うのもあれだが、リュー早く帰ってきて欲しい。
遠くからの和やかな龍の会話を背景音楽としつつ、私は予想以上に長い前置きを聞いた。
