心模様
くう、終わったー
「………っ！」
なっなっなっ……！？ッ…！もう、なんなのよっ、あのすけべっ。女ったらし！アクマ！！
更衣室の前で赤面している少女、サラは困惑した表情で、テノーを罵倒していた。なんで、あいつはいっつもいっつも…っ…。…っわけわかんないよ…。
混乱した頭の中が悲しみの感情を覚えて、理解できない感覚に疲れるようにフッと壁にもたれた。
「…サラ？」
…ッガシャーーーン
「…あ………。ごめ「あ…あ…の！ごめんっ…！！怪我しちゃうから、触らないでねっ…！すぐ拭くもの持ってくるから！絶対触っちゃダメだからっ！！」……。」
「…………。」
後ろからのツバサの声に驚き、サラは逃げるようにその場を立ち去った。後ろからツバサの視線を感じる。やだ…。やだやだやだ！今の音、絶対テノーとレイさんに聞かれちゃったよ…っ。立ち聞きなんてするつもりじゃなかったのに…。
サラはその勢いまま、店の外に走って出て行くと、店の前で息を吐いて、そのまま座り込んだ。
…その時、サラの頭の上にげんこつが優しく当たって、力を入れてなかった首は簡単にカクっと曲がった。
「んゃぁっ…」
急に現実に引き戻される感覚とともに、上を向くと、通りの遠くを見つめるシノヤがサラの頭に手を置いて立っていた。
「………。あっ…えと…いらっしゃいませっ！シノヤく………ん…」
ハッとして立ち上がると、笑顔を浮かべ…ることができなかった。逆に、引きつった笑顔が情けなくて、涙が流れた。『笑顔はサラの取り柄だね！』『笑ってたら可愛いよ、サラちゃんは！』よくお店に来てくれる人たちの顔が浮かぶ。………そうだ。私の取り柄は笑顔だけなのに…。
「……～～っ！」
サラはその場にガクンッと座り込んで声を出して泣き始めた。
篠也は一瞬驚いて、サラを見たが、スっと視線をおろしてサラの頭上に手を置いた。
「………お、ま…泣いてんのか？……今日仕事ねえから翼に声掛けに来たんだが…。」
はぁ…。と息を吐いて、店の前は目立つ、と、店の脇の路地にサラを連れて行き、篠也はサラの隣で壁にもたれかかった。
＊＊＊
「……落ち着いた？」
シノヤの声が上から聞こえて現実世界に引き戻される。あれから、どのくらいたっただろうか。何も考えず泣いていた自分がバカらしくなって立ち上がる。
「…あ、あはははは、ごめんね。ほんと。あ、そういえば！ツバサくんに会いに来たんだっけ？ツバサくんならねー…」
大丈夫。私ちゃんと笑えてるよ。そう心に言い聞かせながら、ギュッと手に力を入れたとき、今まで遠くを向いていたシノヤと目があった。
「…今度は笑うの？」
………――――――え？
シノヤの鋭い視線が頭に、心に突き刺さって手が震える。
「さっきまで泣いてたのに…分かんねえな。」
そう言って、また遠くを見る目をする。
サラは気づかないうちに叫んでいた。
「……っ！！私は！！！私の取り柄は笑顔しかないの！！！なにも…なにも…なにもないんだもん…。私には何もないんだから！！笑うしかないじゃない…レイさんみたいに綺麗じゃない…んだから…」
レイさん…？なんで今レイさんが出てくるんだろう。そう思って、知らない間に大きく脈打っていた心臓に手を当てて、息を吐きながら上を見上げると、シノヤが笑った。
「なーんだ。怒れるんじゃん。――その、レイさんが心配してたぜ。お前は全然怒らないって。」
サラの目がきょとんとなる。
「…あ、今日俺仕事なかったから先帰ってる、って翼に伝えといて、お願い。じゃ。」
「え…、あ、うん。じゃあ…」
今のって…？試された…のかな。よく分からないけど、自分の感情すらコントロールより手前、理解できていないのに、心はすごく軽くなった気がした。
そういえば、シノヤくんが笑ったとこ、初めて見たかも…
「よし、行こ…っ」
すう、と息を吸って空を仰ぐと、路地にも光が溢れるくらい、空は青くて眩しいことに気づく。
サラは小さく笑って店に戻っていった。
（ ´Ｏ)η ファ～
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