第七話 食欲の秋
何とか入った高校は女子高。男子がいない分、気楽と思ったら違っていた。
異性の目がない気楽さから言葉は酷いし、やって来るいじめも露骨で醜い。化粧をするさまは、化け物だ。
そんなことをぶつぶつと言っていると、猫がふにゃっと起き上がった。
「う～ん、こういう時は飯だな」
は？
「腹は空いては戦は出来ぬ。こんな有名な言葉、知らないの？」
「知っているけど、何で今？」
「う～ん。それは俺の腹が空いているってことかな」
猫は得意満面でニャオ～ンと部屋を出て行く。
最近、この芸当を見に付けた猫は、私の部屋を好き勝手に出入りしている。エナメルのカバンはすっかり猫の居場所になり、祖母がクッションまで置いてあげている。
階下に降りると、兄貴が久しぶりに帰って来ていた。
猫に牛乳をあげている。
「弥生、たまにはクリを風呂に入れてやれよ」
兄貴は苦手だ。私を見るといつも何かを命令して来る。
「ええ、面倒」
「女じゃないなー。オレと入るか？」
「ニャン」
やっぱりこいつはホモだ。
尻尾を大きく振って、牛乳を飲んでいる猫を横目に、私も牛乳を飲む。
「腹減った。何か食うもんねーの？」
「猫」
兄貴の言葉に、すかさず私は答える。
冷ややかな目で見る兄貴と、まともに目を合わせられずプイと私は横を向く。どうしてもそりが合わないのだ。これ以上会話をするとケンカになるのは分かっている。それを知ってか知らないのか、猫がゴロゴロと兄貴に甘えるように体を摺り寄せる。
「弥生なら食われても良いぜ」
着替えを取りに兄貴が部屋に行ってしまうと、猫がニャンと鳴く。
「そんなこと、しないよ」
憤慨。そんな言葉が頭に浮かぶ。
「獣だかんな弥生は。弱肉強食されちまうんだ俺。弱い者いじめ反対！」
「だから」
「ほーい。クリ風呂入るぞ」
「みつるは良い奴だよな。俺の一番の理解者だ」
本当に食ってやる。
その夜、祖母が湯がいた栗をたらふく食べ、私は腹を壊した。
猫の逆襲？ どんなに腹が空いてもアンタだけは食わないよ。
トイレで私はそう誓った。
