０９ 奴隷商
お待たせしました。
ゴトゴトと音を立てて、両手を縄で縛られた私と３人の女性を乗せた馬車が街道を進んで行く。
私を捕まえるように命じた男はルクセム王国の奴隷商らしく、カルノート公国に滞在中にアルス聖国の襲撃が起きたため、帰国するついでに奴隷を調達しているらしい。
もちろん合法の借金奴隷や犯罪奴隷ではなく、突然の襲撃で衛兵などが混乱している隙に、村人などを捕まえて奴隷にするのである。
水の補給ために湖に来たら、私を見つけたらしい。
大して強くなさそうな護衛の男達と奴隷商なので、あの場で殺すことも逃げることも簡単だったが、あえて捕まることにした。
初めは身分証もお金もないので、＜ウォーレル大森林＞からルクセム王国に入ろうと思っていたが、こいつらを利用すれば簡単に国境を越えられる。
いくら＜ウォーレル大森林＞から抜けられるといっても、警備がゼロというわけではないので、国境でごたごたする可能性を無くせるならその方が良い。
捕まった私は鞄とナイフを取り上げられ、縛られて鍵付きの頑丈そうな馬車に乗せられた。
奴隷商が言うには私は顔が良いから、発育が若干足りなくても高く売れるらしい……。
胸が小さくて悪かったな、私だって以前は巨乳になりたかったよ。
今はどんな体型も自由自在だけど、慣れた体型にしてるだけだからね。
ちなみに奴隷商のことを知っている理由は、こいつらが「お前たちはもう商品だ、人間ではない」などと言いながら、ベラベラ喋ったからである。
立派な後ろ盾があるらしいが、すごく三流の臭いがする。
こんな拘束なんて簡単に解けるので、私にはかなり滑稽に見えたが、女性達は違ったらしい。
今もこの世の終わりのような顔をして、馬車の中で座り込んでいる。
後で逃がしてあげるから、今は我慢してね。
奴隷商は御者席に乗り、護衛は二人が馬で馬車に並走して、一人が後ろにいる。
そう、護衛は三人いたのだ。
考えてみれば見張りもなく、馬車を離れるはずもない。
まあ、それでもこいつらを殺すことが楽なことに変わりはない。
ルクセム王国までのんびりと、馬車の旅を満喫しましょうかね。
私達を乗せた馬車は二日ほどかけて、ルクセム王国との国境にたどり着いた。
道中これと言って、何かが起こるでもなく至って平和だった。
奴隷商は商品に傷がつくからと、護衛達に手を出させなかったし、盗賊や魔物の襲撃もなかった。
私達の販売先は決まっているらしく、わりかし丁寧に運ばれている。
確かいたいけな村娘をいたぶるのが、とても好きなお得意様だとか言っていた。
まあ、私がいるからこいつらの予定どうりにはならないけどね。
ご愁傷様と言っておこう。
国境の関所は、奴隷商の言うとおり簡単に抜ける事が出来た。
軽く話したのちお金の音がしたので、賄賂と後ろ盾を使ったのだろう。
警備の兵は馬車の中を確認すらしなかったよ。
いくら友好国との国境で、武勲がたてられずやる気がないとはいえ、聖国に襲撃されているのだからもう少し真面目にしてほしい。
こうして私たちはルクセム王国に入った。
もう少ししたら日が暮れるので、適当な場所で野営の準備をするだろう。
頃合いを見計らって、こいつらとおさらばと行きますか。
ほどなく野営が出来そうな場所に着き、護衛が２人でテントを張りだす。
奴隷商は馬の世話と、夕食の準備をしている。
残った護衛は、私達を見張ながら周囲の警戒をしている。
私たちは鍵を掛けられた馬車の中で、大人しく座っている状態だ。
もういいだろう、行動開始だ。
「お兄さん、トイレに行きたいです」
「もう少しで野営の準備が終わる」
「それまで我慢しろ」
「もう我慢できないです」
「チッ、しかたない」
「この桶にし……ろ？」
鍵を開けて馬車に桶を放り込もうとした男の首を掴み、勢いよく首の骨をへし折る。
縄は手首から出した牙で切断ずみなのだ。
倒れて来る男の死体を受け止め、音がしないようにそっと降ろし、女たちに注意をする。
「逃げたいなら大人しくしてて」
「ハ、ハイ」
馬車から出る前に、殺した男の剣を抜き取る。
外の奴らはまだ気づいていないようなので、馬車から出ると同時に護衛の二人目掛け走り出す。
「ん？ おい、おま……」
「どうし……」
こちらに気付いた二人が、言葉を言い切る前に剣で首を斬り裂く。
暇だったので、２日間の間に躰を調整した甲斐があり、以前より力強く滑らかに動いた。
筋肉の配置や量など、色々弄ってみたのだ。
「何事だ！」
「お前なにして……ゴフッ」
やっと事態に気付いた奴隷商に、剣を投げると軽い放物線を描いて飛んでいき、よく肥えたお腹に刺さった。
倒れた奴隷商は醜いカエル顔を歪めて、ピクピク痙攣している。
「お、お前……こんなことして……ただで済むと」
「知るか、死ね」
トドメをさし、金目の物をあさる。
なんと金貨が２枚と、銀貨が６枚、銅貨が１０枚もあった。
これだけで４人家族が、２～３か月生活できる金額である。
次に護衛達の懐もあさる。
こちらは少なめで、３人の合計で銀貨４枚、銅貨１４枚、鉄貨２６枚だった。
ついでに武器と防具もいただいて行こう。
肉は女たちの目があるので、食べることが出来ないのが”残念”だ。
他にも野営の道具など使えそうな物を回収して、女たちの元に戻ると信じられないものを見たような顔をしていた。
とりあえず、女達の縄を解いて一番の年長者に声を掛ける。
「もう大丈夫だよ」
「ハ、ハイ……あの……あなたは傭兵か兵士だったのですか？」
「似たよなものかな」
「とりあえず、ここから離れましょう」
「わかりました」
女達と戦利品を馬車に乗せて、ゆっくりと街道を進んで行く。
さて、上手くルクセム王国に入れたし、奴隷商達も始末した。
お金もたっぷり頂いたし、武器と防具も手に入ったのは良いんだけど、女達どうしようかな？
魔物でも敵でもないので食べたくはないし、同郷の奴を見捨てるのは心苦しい。
かと言って、ずっと連れて行くのは論外だ、私は一人の方が都合がいい。
とりあえず街に送って、適当な理由で自然に別れるのがいいかな。
ハァ～、早く街に着かないかな。
この世界のお金は、白金貨、金貨、銀貨、銅貨、鉄貨としています。
価格は順番に左から、１００万円、１０万円、１万円、１０００円、１００円ぐらいです。
